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八月五日，农历六月廿九，立秋前三天。松花江永吉屯下游十里处的“鬼见愁”江段，江水在这里变得异常湍急，撞在江心一块巨大的卧牛石上，激起一人高的浪花，发出轰隆隆的咆哮声。这里水急滩险，平日里船只绕行，但今天，张永江却带着阿雅和刘小军，驾着一条小舢板，硬是闯进了这片危险水域。
舢板在浪涛中剧烈颠簸，像片随时可能被吞没的树叶。张永江站在船头，手里紧握着一根长竹竿，眼睛死死盯着江面。他的脸色铁青，皱纹在晨光中显得格外深刻。
“张大爷，咱们非得来这儿吗？”刘小军紧紧抓住船舷，脸色发白，“这水太凶了。”
“得来。”张永江的声音像江底捞出来的石头，又冷又硬，“‘鬼见愁’是松花江的水文哨，这儿的水情能反映整条江的状况。往常这时候，江水该清了，可你们看——”
他用竹竿指向江面。浑浊的江水泛着诡异的黄褐色，水面上漂浮着一层油花似的东西，在晨光下闪着五颜六色的光。更奇怪的是，江水的味道不对——本该是清新的水腥味里，混进了一股刺鼻的、说不清道不明的怪味，像化学品，又像什么东西腐败了。
阿雅蹲在船边，用玻璃瓶取了水样。水样在瓶中摇晃，浑浊得看不见瓶底。她拧紧瓶盖，在标签上写下：“1994.8.5，鬼见愁江段，水样浑浊，有异味，水面有油膜。”
“这不对劲。”张永江接过水样瓶，对着阳光看，“我在这江上活了六十八年，没见过这样的水。松花江的水，夏天是清亮的，像烧酒。可现在……”
他话说了一半，突然闭嘴，眼睛瞪大看向江心卧牛石的方向。只见那片激流中，几条死鱼翻着白肚皮，被浪涛抛起又落下。不是一条两条，是一小片，至少有十几条。
“捞上来！”张永江急道。
刘小军用抄网把死鱼捞上船。都是常见鱼种：两条鲤鱼，三条鲫鱼，一条草鱼，还有几条小白鱼。最大的有五六斤，最小的也有巴掌大。鱼身完整，但鱼鳃却呈现出一种不正常的暗红色，鱼眼浑浊无光。
张永江抓起一条鲤鱼，掰开鱼鳃，凑近闻了闻，脸色更加难看：“鳃里有股怪味，和江水的味道一样。鱼眼浑浊，说明死前挣扎过。”
他又检查鱼腹，用随身的小刀剖开。鱼内脏已经发黑，肝脏肿大，肠道溃烂。
“中毒了。”老人声音发颤，“这鱼是中毒死的。”
阿雅迅速记录：“发现死鱼群，共十三条，鱼鳃暗红，眼睛浑浊，内脏病变，疑为中毒死亡。”
张永江让刘小军把死鱼装进麻袋，准备带回去进一步检查。这时，阿雅指着上游方向：“张大爷，你看那边——”
约百米外的江岸边，一片柳树林子的树叶子枯黄了。不是秋天那种自然的黄，是病态的、焦枯的黄。有几棵柳树甚至已经枯死，光秃秃的树干在绿林中格外刺眼。
“靠岸！”张永江下令。
舢板艰难地靠向岸边。三人下船，走进那片柳树林。越往里走，情况越糟。不只柳树，连地面的野草都枯黄了。泥土的颜色也不对劲，正常的江岸土是黑褐色的，这里的土却泛着灰白，像被什么东西漂过。
张永江蹲下身，抓起一把土，在手里捻了捻。土质发粘，有股刺鼻的气味。
“这土被污染了。”他站起身，环视四周，“水污染了，土污染了，鱼死了，树枯了。松花江……出大事了。”
阿雅用相机拍下枯死的柳树和变色的土壤。这是合作社新买的相机，用来记录生态监测情况，没想到第一次正式使用，拍下的却是这样的景象。
“张大爷，污染源会在哪儿？”刘小军问。
张永江望向江的上游。松花江从长白山发源，流经吉林、黑龙江两省十几个县市，最后汇入黑龙江。永吉屯在吉林省境内，属于中游。
“上游，”老人喃喃道，“只能是上游。咱们这儿是源头，咱们的人守规矩，不乱来。问题肯定出在上游，有人往江里排脏东西了。”
正说着，远处传来马达声。一艘机动船从上游驶来，船上装着满满的货物，吃水很深。船身没有标识，船尾拖着一条黑乎乎的油污带。
张永江眯起眼睛看：“这不是渔船，是货船。看那吃水，装的不是好东西。”
船从他们面前驶过，船上一个戴鸭舌帽的男人朝他们看了一眼，眼神警惕。船过后，江面上的油污更浓了，那股怪味也更刺鼻了。
“记下船号！”张永江喊。
但船号被人为涂抹了，看不清。阿雅只来得及拍下船的侧影。
调查不能再继续了。三人带着水样、土样、死鱼，驾船返回永吉屯。一路上，张永江一句话没说，只是死死盯着江水，眼神里有愤怒，有痛心，更有深深的忧虑。
回到屯里，张永江立即召集老渔民开会。他把死鱼摆在桌上，把水样土样摆在一旁。
“都看看吧，”老人的声音沉重，“松花江，咱们祖祖辈辈的命根子，出事了。”
老渔民们围上来，看到死鱼，闻到怪味，都变了脸色。
“这是中毒啊！”七十岁的老李头掰开一条鱼的鳃，“我年轻时候见过，六几年化工厂排污，鱼就这样死。”
“江水也浑了，”另一个老渔民指着水样瓶，“我早上打水，就觉着不对劲。往常江边打水，澄一澄就清，今天澄了半天还是浑的。”
张永江问：“这两天有没有人拉肚子？有没有牲口生病？”
这一问，大家才想起来。王老三说：“我孙子这两天拉肚子，我以为是吃坏东西了。”赵老四说：“我家那头老黄牛，这两天不爱吃草，蔫蔫的。”
情况严重了。水污染不仅害了鱼，开始影响人了。
张永江当机立断：“第一，从今天起，全屯人不准喝江水，都去屯东头的老井打水。第二，牲口也不准饮江水。第三，组织人沿江巡查，找污染源。第四，马上向县里报告。”
他让阿雅立即给草北屯发电报（永吉屯还没通电话），向曹大林汇报情况。电报很简单：“松花江污染，鱼死树枯，疑上游排污，速派人支援。”
电报发完，张永江带着阿雅、刘小军和几个年轻渔民，沿江往上游巡查。他们划着两条船，一条船走江心，一条船沿江岸。
走了约五里，在永吉屯上游的“三道弯”江段，他们发现了更触目惊心的景象——江边的一个小河汊里，堆满了死鱼！不是十几条，是成百上千条！各种鱼都有，鲤鱼、鲫鱼、草鱼、鲶鱼，甚至还有几条珍稀的哲罗鱼。鱼尸层层叠叠，已经开始腐烂，散发着令人作呕的恶臭。
更可怕的是，河汊口的水面上，漂浮着一层厚厚的、粘稠的黑色泡沫，像沥青一样。泡沫下，江水是暗红色的，像掺了血。
“就是这儿！”张永江声音发抖，“污染源就在这儿附近！”
他们上岸查看。河汊上游不远，有个废弃的砖窑，烟囱已经倒塌，但窑坑还在。窑坑里积满了黑红色的废水，正顺着一条小沟，汩汩地流进河汊，再流入松花江。
张永江走到窑坑边，刺鼻的气味熏得人头晕。他捡起一根树枝，搅了搅废水。废水粘稠，冒着气泡，树枝拿出来时，沾满了黑色粘稠物。
“这是……这是啥玩意儿？”一个年轻渔民捂着鼻子问。
“化工厂的废料。”张永江咬牙道，“我年轻时在吉林化工厂干过临时工，见过这种废水。里面有苯、酚、氰化物，都是剧毒。”
阿雅取废水样，但发现玻璃瓶一接触废水，瓶壁就染上了一层洗不掉的黑褐色。她只好用塑料袋装了些废水，密封好。
“看这儿！”刘小军在窑坑边的草丛里，发现了几十个铁桶。铁桶已经锈迹斑斑，但还能看出上面的字迹：“吉林××化工厂”“危险品”“严禁倾倒”。
“有人把化工厂的废料拉到这里，倒进窑坑，让废水自己流进江里。”张永江气得浑身发抖，“这是谋杀！谋杀松花江！谋杀沿江几十万老百姓！”
他们在现场做了标记，拍了照片，取了更多证据。然后立即返回永吉屯，再次发电报给草北屯，同时给县环保局、县政府发电报。
下午三点，曹大林的回电到了：“已派刘二愣子带十人赶赴永吉屯，携带检测设备。已向省林业厅报告。坚持住。”
傍晚时分，县环保局的两个工作人员来了。一个姓陈，一个姓王，都是二十多岁的年轻人，穿着白衬衫，戴着眼镜。
张永江带他们去看现场。看到堆积如山的死鱼，看到黑红色的废水，两个年轻人也震惊了。
“这……这是重大污染事件！”陈同志声音发颤，“得立即上报省里！”
王同志取了些水样和废水样，说要带回县里检测。但他们带来的设备很简单，只有PH试纸和几个试剂瓶。
“我们县环保局刚成立两年，设备不全，人手不够。”陈同志无奈地说，“这种大污染，我们处理不了。”
张永江问：“那现在怎么办？”
“我们先取样，回去写报告，向上级汇报。”王同志说，“但流程走下来，至少要一个星期。”
“一个星期？”张永江急了，“一个星期，这废水得流进多少？得死多少鱼？下游的人喝了这水，得病多少人？”
两个年轻人面面相觑，无言以对。
当晚，永吉屯召开紧急村民大会。张永江把情况向全屯人做了通报。
“乡亲们，松花江出大事了。”老人站在台上，声音嘶哑，“上游有人偷倒化工厂的废料，江水被污染了，鱼死了，树枯了。这水不能喝了，牲口也不能饮了。”
他举起装废水的塑料袋：“这东西，有毒，剧毒！流进江里，江就成了毒江！咱们靠江吃江的人，就成了等死的人！”
台下群情激愤。有人骂娘，有人喊要去找倒废料的人拼命，有人担忧地问以后怎么办。