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窗外的天光从帘子缝隙里漏进来，
在榻边的地面上落了一道窄窄的亮线。
他在那道亮线旁边坐了很久，久到屋里的油灯烧短了一截，
火苗跳了一下才重新稳住。
然后他站起来，走到门口掀开帘子走了出去。
院子里的冷风灌过来扑在他的脸上，凉而干的，
带着冬末草木的枯涩气息。
他站在院子的青砖地面上没有立刻往前走，
听见身后有人在低声说话，是魏征府上的家人在收拾什么东西。
他没有回头。
那之后的几天他照常上朝、批奏章。
有一天晚上批到很晚，灯芯已经烧短了两截，
他搁下笔站起来松了一下腰。
东暖阁里安静极了，只有窗外风吹过殿脊瓦片的声响，
细细的，像什么人在很远的地方拉动一根丝线。
他走到窗边推开窗户，冷风灌进来打在脸上。
他站在窗前看着外面黑沉沉的夜色，
什么都没有看见，什么也看不见。
他在窗前站了很久，然后关窗回到案前坐下。
他伸手拿起案角那一方铜镜照了一下自己的脸。
镜面被灯芯的烟气熏得有些模糊了，
他的脸在铜镜里只有一个暗沉沉的轮廓，
眉骨和颧骨的阴影混在一起，分不清哪是哪。
他把铜镜搁了回去，搁下去的时候镜面扣在案面上，
发出轻轻的一声闷响，像是落地的声音。
几天后魏征去世的消息传来的时候，他正在御书房里看一份奏章。
奏章是户部呈上来的，说的是关中几县去年的田赋清册。
他看了几个字，搁下了。
他坐在案前没有动，手搁在奏章纸面上，指腹贴着纸页的边缘。
他过了一会儿才重新拿起那份奏章继续往下看。
看完之后他在末尾批了一行字，搁下笔，站起来走到廊下站了一会儿。
廊外的天是阴的，云层很厚，看不出时辰。
他站了一会儿走回暖阁，在案前坐下来，
铺开了一页新纸，拿起了笔。
他写下第一行字的时候，
笔尖在纸面上顿了一下，洇出一个小小的墨点。
他看了那个墨点几息，然后笔继续走了下去。
他写了一段话，搁下笔。
纸面上那行字墨迹未干，在油灯的灯光里泛着一层湿润的光。
他低头看着自己刚写下的那行字，
以铜为镜，可以正衣冠，以古为镜，可以知兴替，以人为镜，可以明得失。
朕常保此三镜，以防己过。
今魏征殂逝，遂亡一镜矣。”
他读了一遍，又读了一遍，然后把纸页搁在案角晾着。
墨迹在纸上慢慢干下去，从湿润的亮光变成哑光的暗色。
他坐在案前看着那行字从亮变暗的过程，
像看着一样东西从活着慢慢地、稳稳地变成了另一种状态。
他看了很久，久到窗外的天光从灰白变成了深灰，
久到灯芯又烧短了一截。
然后他站起来把纸页折好收进了一只木匣里，合上了盖子。