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他的笔尖在纸面上走得稳而均匀，数字一个一个地落下来，
从纸面的左上角往右下方排列，整整齐齐的一列。
张卫国轻轻带上门出去了。
他走出太史局院子的时候听见身后传来极轻的一声，
像是毛笔搁在砚台边沿上的声响，笃的一下，干干脆脆的。
他沿着巷子往外走，日头已经偏西了，但天还亮着。
他心里想，那本麟德历大概要写很久。
从冬至推到朔望月，从朔望月推到节气分布，
再到日食月食的推算，每一步都像把一块砖放到它该放的位置上。
一块一块地码，码到最后一页的时候，大概又是几年以后的事了。
他转了个弯，
巷子里的风迎面吹过来，带着冬天干燥的草木气味。
他把工具箱从右手换到左手，继续往工棚的方向走。
显庆二年七月，浑天仪的铜环铸造到第五只的时候，出了问题。
出问题的是地平环，最外层的支撑环，直径最大，
分量最重，也是整架浑天仪稳定性的基础。
它的尺寸如果偏差超过半分，
外层环的转动就会给内层环带来额外的摩擦力，久而久之轴孔磨损，整架仪器就会报废。
那天地平环从砂模里脱出来，
被吴掌炉的大徒弟刘端到砧子上敲掉残砂，又拿粗砂布蹭了一遍表面的粗纹。
清理干净的铜环在午后的日光里亮堂堂的，弧线匀称，
表面平滑，看着没什么问题。
刘徒弟把它搁在量台上，拿工坊那把旧铜尺量了一遍内径，读数跟图纸差了三分。
他以为自己量错了，又量了一遍。
还是三分。
他又量了第三遍，读数跟第二遍一样。
他拿着铜尺蹲在原地愣了一会儿，然后站起来去找了吴掌炉。
吴掌炉蹲在炉坑边上扒炭灰，听刘徒弟说完之后没有立刻起身。
他先把手里的火钳子搁在炉沿上，
站起来拍了拍膝盖上的炭灰，走到量台旁边。
他拿起那把旧铜尺，贴着地平环的内沿量了一遍。
量完之后他把铜尺放下，又拿起旁边的骨尺量了一遍。
两把尺子的读数差了三厘，
但那三厘还不是关键，关键是铜环本身的尺寸已经超出了图纸公差范围。
“把李太史叫来。”
吴掌炉说。
李淳风来的时候太阳已经偏西了。
他走进工坊的时候步子比平时快了一些，袍角带着风。
他没有跟吴掌炉打招呼，直接走到量台旁边蹲下来，
从怀里摸出自己那把骨尺，贴着地平环的内沿量了一圈。
他的动作很快，但每一步都落得稳，量完内径又量外径，
又量了厚度，量完之后把骨尺收起来，蹲在原地想了一会儿。
“这是按哪把尺子裁的料？”
他问。
吴掌炉把那把旧铜尺递过来。
李淳风接过去看了一眼，铜尺大约两尺长，
面宽不到两指，正面刻了一排寸分刻度。
尺面被磨得很光，有些刻度已经模糊了，
尤其是寸口起始线附近，被长期使用磨得几乎看不出原来的刻痕。
李淳风把铜尺翻了个面。
尺背的刻度比正面清晰一些，但同样有磨损。
他把自己的骨尺贴在铜尺的正面对比着看，两把尺子的一寸长度差了大约一根头发丝的宽度。