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“这些年来，神堂也曾几次派人伪装身份混入太白教内部，想要摸清楚总坛的具体位置，但可惜全都失败了！”
“那些派去的人，不是被识破了身份横死，就是莫名其妙地失了踪，连半点线索都没能传回来。”
说到这里时，宫虎稍微停顿了一下，而后目光扫过众人，沉声继续道：“所以越靠近京城，太白教的防守反而越严密！”
“那帮人不会眼睁睁看着天女进京……”
“所以接下来的路，才是最难走的！”
众人闻言，脸色都不约而同地沉了几分。
不过护送天女入京，这是大隋国皇帝的命令，任谁也拒绝不了。
休息了片刻，大家便继续动身，一步一步翻越了面前这座大山。
山上本来没有路，众人只能顺着樵夫踩出来的依稀痕迹向上攀行。
越往上走，林木越稀，山风越大。
等到了半山腰时，四周已是大片裸露的岩石与稀疏的枯草，视野倒是开阔了不少。
当登上山顶的那一刻，眼前的天地豁然开朗……
只见山脊的另一侧，是一片绵延的丘陵与平原，极目远眺，隐约能看到地平线处有一座城池的轮廓，灰蒙蒙的，像一只伏在大地上的巨兽。
那就是大隋国的国都——京城！
众人没有多做停留，顺着山坡向下行去。
进入京城地界之后，其实也没有什么太大的区别，景色与别处相差无几，无非是官道平整了些，路边的茶摊多了几个。
但众人心里都清楚，越是这样的平静，越是暗藏着凶险。
众人下山后，已然是落日时分。
在又向前行进了半个时辰左右，目及之处，道路两旁俱是大片大片的农田。
田埂上开着不知名的野花，随着风来轻轻摇曳。
就在大家准备找地方休息一下的时候，一阵急促的马蹄声忽然从前方传了过来。
那声音来得极快，初时还远，转瞬间便已清晰可闻，而且听那密集的节奏，来的至少也有十几骑。
这阵突如其来的马蹄声，让宫虎原本松弛下来的肩膀猛地一紧。
“停！”
“大家提高警惕！”
他右手轻轻一抬，身后的队伍立时随之停住了脚步。
众人纷纷伸手握住兵刃，面露警惕，朝声音传来的方向望去。
只见官道尽头，一队骑兵正疾驰而来。
约莫十五六骑，清一色的枣红马，蹄声如鼓，扬起滚滚黄尘。
为首之人一马当先，身形挺拔，穿了一身银灰色的轻甲，甲片上缀着御林军特有的云纹徽记。
其腰间悬又一柄长刀，肩上还系着一领猩红的披风。
此人约莫三十出头的年纪，面容棱角分明，浓眉下一双丹凤眼透着几分精明。
其胯下那匹枣红马膘肥体壮，显然不是寻常军马。
这队骑兵在距众人约莫十步处齐齐勒马，接着就见那为首之人翻身下马，朝宫虎拱了拱手道：“末将御林军校尉何如火！”
“奉朝廷之命，率所部前来接应护送小队。”
“诸位一路辛苦了！”
宫虎闻言，不禁微微皱了皱眉。
他上下打量了对方一番后，脸上没有半分放松。
随后，就见他缓步上前，沉声问道：“既是御林军，何校尉可知道神堂副堂主徐猿？”
何如火微微一怔，随即答道：“知道！”
“徐副堂主前辈高人，可惜……据说在玄镜观中殉职了。”