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赵风接过玉环，小心翼翼地收好。石开则指挥士兵进入溶洞中，将天帝的遗体和那些阵亡士兵的遗体小心收敛。
沈烈站在洞口外，望着远处那片渐渐被暮色笼罩的沙漠。夕阳的余晖洒在无垠的沙丘上，将整片沙漠染成一片沉静的暗金色。
他长长地呼出一口气，那口气在暮色中化作一道白色的雾气，缓缓消散在风中。
“走吧。”他翻身上了那匹备用的战马，“回京。”
在他身后，三千名将士列成整齐的队伍，跟随着他那道在暮色中渐渐远去的背影，踏上了归途。
马蹄声在沙漠中渐渐远去，最终消失在风声和暮色之中——只留下身后那座已经被黄沙半掩的洞穴，以及洞穴中那堆已经化为碎石的天帝遗体，成为这片广袤而寂静的沙漠中，一个永远不会被人提起的秘密。
沈烈单膝跪在沙地上，大口大口地喘着粗气。三枚已经失去光芒的玉环躺在赵风掌心中，如同三块普通的黑色石子，再也感受不到一丝煞气波动。
但就在赵风准备将玉环收入怀中时——那三枚玉环猛地爆发出刺目的紫色光芒！
光芒之强，如同三颗紫色的小太阳，将整片暮色笼罩的沙漠都照得如同白昼！赵风只觉得掌心中传来一阵灼热的剧痛，他不由自主地松开了手——那三枚玉环没有落地，而是悬浮在半空中，缓缓旋转着，相互靠近！
“怎么回事？！”赵风惊呼道，“国公爷！玉环——”
沈烈猛然抬头，看到那三枚悬浮在空中的玉环正在相互融合——它们如同三滴黑色的水珠，在空气中缓缓聚拢、合并，最终化作了一枚拳头大小的黑色圆球！
那圆球表面光滑如镜，没有任何纹路或标记，却散发出一股令人窒息的压迫感——那股压迫感比之前天帝施展紫煞真身时还要强大数倍！仿佛这枚圆球中，封印了天帝四百多年来积攒的全部力量！
“不好！”沈烈瞳孔猛地一缩，“这是天帝最后的手段！他根本没有打算封印——他故意让我得到三枚玉环，就是为了让它们在他死后自动融合，激活他埋藏在玉环中的所有后手！”
他话音刚落，那枚黑色圆球猛地爆发出一道冲天的紫色光柱——那光柱直冲云霄，将天空中的云层都撕裂开来！光柱中，一个巨大的虚影正在缓缓成形——
那虚影高达数十丈，比之前天帝凝聚的紫煞真身还要庞大数倍！它的身体由紫黑色煞气凝聚而成，周身缠绕着无数道如同蟒蛇般粗细的雷电锁链，头部是一颗巨大的骷髅头骨，眼眶中燃烧着两团如同太阳般耀眼的紫色火焰！
“这是……天帝的最终形态？”石开仰望着那道遮天蔽日的紫色虚影，声音都有些发颤，“这东西……比刚才那尊岩石傀儡还要大了好几倍！”
那紫色虚影猛地低下头，用那双燃烧着紫色火焰的眼眶俯瞰着地面上那三千名将士。然后，它开口了——声音如同千军万马同时咆哮，震得所有人的耳膜都在嗡嗡作响：“沈烈！你以为封印了老夫的意识，就能终结老夫？老夫四百多年的修炼，岂是那么容易就被消灭的？！
这枚‘天陨’核心中，储存了老夫在紫煞洞中淬炼数百年的全部力量！就算老夫的意识消散了，这股力量依然存在——它会自动寻找新的宿主，继承老夫的遗志，完成老夫未竟的事业！”
虚影缓缓抬起右手——那是一只由紫黑色煞气凝聚而成的巨大手掌，五指如同五根粗大的石柱，掌心中凝聚着一团不断膨胀的紫色能量球！那能量球的直径已经达到数丈，而且还在以肉眼可见的速度扩大！
“所以，沈烈——在老夫这股力量找到新宿主之前，就由你来当那个‘宿主’吧！”
它猛地将那团巨大的紫色能量球朝着沈烈猛砸而下！
那能量球如同一颗紫色的陨石，带着毁天灭地的威势，撕裂空气，发出刺耳的尖啸声！它所过之处，空气都在燃烧，地面的沙粒瞬间汽化！连远在数里之外的将士们都能感受到那股灼热的气浪扑面而来！
“散开！”沈烈厉声喝道，“不要被那东西碰到！”
他猛地向侧方翻滚——那团紫色能量球擦着他的身侧掠过，轰然砸在他身后的沙地上！
轰——！！！
一声惊天动地的巨响！能量球爆炸产生的冲击波将沈烈整个人掀飞了出去！他在空中翻了几个跟头，重重摔在数丈外的沙地上，只觉得胸口一阵闷痛，喉头一甜，一口鲜血喷了出来！
他挣扎着抬起头，望向能量球爆炸的位置——爆炸中心已经被炸出一个直径数十丈的巨坑！坑底的沙粒被高温熔化，化作一片玻璃状的晶体，在夕阳的余晖下泛着诡异的光泽！坑洞边缘还残留着几缕紫色的煞气，正在缓缓消散！
“好……好强的力量……”沈烈咬牙道。他知道，如果刚才那一下没有躲开，他现在恐怕连灰都找不到了！
但那虚影显然不打算给他喘息的机会——它再次举起右手，掌心中又一次凝聚出一团紫色的能量球！这一次的能量球，比刚才那团还要大上一圈！
“沈烈！你躲得过一次，躲得过十次吗？”虚影咆哮着，再次将那团能量球猛砸下来！
沈烈这次没有闪避——他朝着虚影的方向猛冲而去！在他身后，石开和赵风同时怒吼一声：“掩护国公爷！”三百名弓箭手同时张弓搭箭，瞄准了那虚影的头部和胸口——箭矢如同飞蝗般射向虚影！
那些箭矢穿透了虚影的身体，却如同射进了一团雾气中，没有对它造成任何实质性的伤害！虚影甚至连看都没有看那些弓箭手一眼，它的全部注意力都集中在沈烈身上——在沈烈即将冲到它脚下时，它猛地抬起巨大的左脚，如同一座崩塌的山峰般，朝着沈烈猛踩而下！
沈烈在那一脚即将落下的瞬间，猛地向左侧跃出——那只巨大的脚掌踩在他刚才站立的位置，地面被踩出一个数丈深的大坑！飞溅的沙石打得沈烈后背生疼，但他根本没有时间停下来查看伤势——他如同一只敏捷的猎豹，在虚影巨大的身体周围快速穿梭，不断寻找着它的薄弱点！
“国公爷的兵器已经碎了！他赤手空拳，怎么可能打得过那个怪物？！”一名年轻的士兵焦急地说道。
赵风咬了咬牙，猛地抽出自己的佩刀，大步朝那虚影冲去：“国公爷一个人在拼命，我们难道就在这里看着？！”
石开也拔出长刀：“弟兄们！都跟我上！就算我们打不动那怪物，至少可以为国公爷争取时间！”
三百名老兵毫不犹豫地抽出兵器，跟随着赵风和石开，朝着那尊巨大的紫色虚影猛冲而去！
虚影感觉到身后那些正在冲来的士兵，发出一声不屑的冷哼。它抬起右手——不是去抓沈烈，而是朝着那些士兵的方向猛地一挥！一道弧形的紫色煞气波纹从它掌中扩散开来，如同一道无形的巨浪，将冲在最前面的几十名士兵全部掀飞出去！
他猛地从地上跃起，踩在那尊虚影的小腿上，抓住虚影身体表面那些缠绕的雷电锁链，向上攀爬！那些紫色的雷电锁链如同毒蛇般缠绕在他身上，发出嗤嗤的声响，将他的衣袍灼烧出无数个焦黑的洞！但他咬着牙，凭借着意志力，一步一步地向上爬去！
虚影感觉到身上那只“蚂蚁”，发出一声愤怒的咆哮。它不再理会那些普通士兵，抬起右手，朝着攀爬在自己身上的沈烈猛地拍去！那巨大的紫色手掌在空中带起一股狂暴的气流，眼看就要将沈烈拍成肉泥！
沈烈在那一掌即将拍到自己的前一刻，猛地松开双手，借着那股气流的推力，向侧方跃出——然后重重落在地上，翻了几个跟头才稳住身形！他回头看了一眼——刚才他攀爬的位置，已经被虚影那一掌拍得煞气四溅，连那雷电锁链都被拍断了好几根！
“它的右手——刚才那一掌让它有些吃力了？”沈烈敏锐地注意到，虚影拍完那一掌之后，右手收回的速度明显比之前慢了半拍！那是因为他之前用环首刀刺入天帝右臂的那道金色力量还在发挥作用！
“它的弱点——还是右臂！”
沈烈再次朝着虚影冲去！这一次，他没有去攀爬，而是径直朝着虚影的右腿冲去——在即将撞上虚影的右腿时，他猛地蹲下身，双手抓住虚影右腿膝盖处的一根雷电锁链，用尽全身的力气向后一拉！
那根雷电锁链被他拉得紧绷到了极限，上面的紫色雷芒嗤嗤作响！虚影的右腿被那根锁链拉扯着，不由自主地向后滑了一步！
“就是现在！”沈烈趁着虚影重心不稳的那一瞬间，松开锁链，如同一颗出膛的炮弹般冲向虚影的胸口——那里，是它凝聚煞气的核心区域！
虚影察觉到沈烈的意图，发出一声惊怒交加的咆哮！它猛地将双手在胸前合拢，试图阻止沈烈靠近——但它的动作已经慢了半拍！沈烈已经从它双臂的缝隙中穿过，冲到了它胸口正前方！
沈烈双拳紧握，将最后一次凝聚的气血全部灌注到双拳中——金色的光芒在他拳头上亮起，如同两颗金色的流星！他怒吼一声，双拳同时轰出，狠狠砸在虚影胸口那片最浓郁的紫色煞气上！
没有声音。
沈烈的双拳砸在那片紫色煞气上时，时间仿佛凝固了一瞬。然后——咔嚓！一声清脆的碎裂声响起！
那片浓郁的紫色煞气表面，出现了一道细密的裂缝！裂缝向四周蔓延，如同蛛网般扩散开来！紧接着——无数的金色光芒从裂缝中喷涌而出，将那片紫色的煞气全部撕裂、吞噬、净化！
那尊巨大的紫色虚影猛地一僵——然后，从胸口开始，身体表面出现了无数道金色的裂缝！裂缝向全身蔓延，如同一条条金色的河流，在虚影体内流淌！
“不——不可能——老夫四百多年的力量——怎么可能被你——一拳打散——”
虚影发出一声不甘至极的咆哮——但它的声音越来越微弱，越来越遥远。最终——轰的一声巨响——整尊虚影化作漫天紫色的光点，如同无数只萤火虫般，在暮色下的沙漠中飘散开来，然后渐渐地消散在风中。
......