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“八嘎人?”
南宫珏察觉到气氛的变化,缓缓放下了手里的木杯。
火塘里的柴爆了一声,火星子窜起来,映着周围几张黝黑的脸。
加弄盯着他:“你们汉人,叫倭人,他们说话,总是八嘎八嘎的。”
“哦?”南宫珏眉毛一扬,“你们见过倭人?”
“见过。”加弄点头,“他们和北港大社,关系很近。”
北港大社。
这个名字,南宫珏当然听过。
来东番之前,参谋部已经把岛上的山川地形、各处社寨和地方势力摸过一遍。
东番十八社,大小不一。
有的依山而居,有的临溪而生,有的扼着通往海边的山道,也有的世代缩在深山老林里,连汉垦村的人都很少见到。
其中最大的,便是北港大社。
他们占据东番北面上百里的山林,控制三条通往海边的猎道,还有北岸最大的淡水河口。附近几个小社,不是被他们吞并,就是主动俯首称臣。
北港的猎队常年在山中巡行,凡是未经允许踏入北山的人,往往连尸首都找不回来。
不过,纸面上的情报,终究比不上亲耳听来的消息。
真正让南宫珏在意的,是加弄说出这个名字时,火塘边一圈山客的反应。
里面有仇恨,有恐惧,有忌惮,也有愤怒。
“北港大社怎么跟倭人牵扯上了?”罗千帆问道。
加弄摇摇头:“不清楚,不过北港大社一直跟我们不对付。”
他伸手指向北方。
夜色里,那个方向只有黑沉沉的山影,一层压着一层。
“北边的山,比这里更高,林子更深,雾也更重。北港的人,生下来就在山里走路,闭着眼睛,也能摸到猎道。”
“他们人很多,青壮勇士,比我们四个社加起来还多。北港附近的七个社,都要听他们的话。”
“七个社?”罗千帆眉头一挑,“那他们岂不是已经把北边的山都占了?”
加弄看了他一眼,缓缓点头。
“占了山,也占了人。”
这句话落下,火塘边又安静了几分。
连方才还在给罗千帆灌酒的那个大胡子武士,也收了笑,把手里的木杯搁在了地上。
加弄俯下身,从脚边抓起一根树枝,在泥地上画了几道歪斜的线。
“这条,是北港大社的猎道。”
树枝顿了顿,“那边,原来是乌麻社的地。”
树枝一划,在泥地上拉出一道深痕。
“后来,乌麻社不肯交鹿皮,他们就杀了乌麻社的土目。”
“土目死了,儿子接位,第二年,儿子也死了。”
“再后来,乌麻社的人把猎场让了出去,每年给北港送皮、送盐、送女人,换他们不进寨子。”
南宫珏的眼神冷了下来。
“溪头社也一样。”
加弄继续道,“他们抢了溪头社的粮仓,把不肯低头的人绑在树上,拿刀一根一根割手指。”
“有人反抗,他们就砍头。”
“有人逃走,他们便把那人的父母、妻子和孩子,全都带走。”
“北港大社每杀一个人,便把那人的耳朵割下来,挂在猎道口。”
“北港大社与你们有仇?”南宫珏问道。
“有。”加弄点头,“很多仇。”
另外三个土目的脸色也一齐沉了下来。
麻豆社的土目拉贺抬起手,在自己肩头比划了一下。
老鲎翻译道:“他的大儿子,死在北港人的刀下。”
拉贺随后又指了指身后一个年轻人。
那年轻人的左耳缺了一角,耳垂上还留着一道翻卷的旧疤,不知道是被扯下来还是割下来的。
“他的弟弟,也死了。”
火塘边沉默了下来。
烤猪皮下的油脂一滴一滴落进火里,发出滋滋的声响。