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“你听到了？”
“听到了。”
“那你告诉老夫，供销社这十二文一斤的盐，究竟是怎么卖出来的？”
“难不成是公爷嫌天下百姓还不够感恩，拿着金山银海往黄河里填？”
此言一出，众臣也猛地回过神来。
是啊！
方才光顾着震撼，竟把这一茬最要命的事情忘了。
盐。
那是盐。
不是寻常的柴米布匹。
历朝历代，盐铁专营，盐税都是国库最重要的财源之一。
朝廷掌盐场，发盐引，设盐运使，定盐价，收盐税，借着这一条线，养活官府、军队与各级衙门。
盐价若低，百姓固然得利，可国库的银子从哪里来？
而且，王者不与民争利，官府经商本就已经犯了忌讳。
这供销社倒好。
不仅经商，还卖的是赔本的价格。
难不成是护国公拿着山东的公帑，给黄河滩上的百万流民填窟窿？
徐文彦也忍不住了。
“张大人！”
他一步抢上前去，连一旁的天子都顾不得避讳。
“你且如实说来，不得隐瞒！”
“这军垦区一年，究竟要贴进去多少银子？”
“国库再穷，也经不起这般填法！”
“若是以山东之银，贴补这一隅之市，便是取之上林，喂之一隅，竭天下而肥一地！”
“桑弘羊均输，王公市易，前车之鉴，历历在目，最后哪个不是官民两败、天下骚然？！”
“两位尚书说得不错。”
王侍郎也跟着站了出来。
“盐铁之利，乃国之大柄。”
“历朝历代，盐价之所以昂贵，不只是盐场本身的成本，更有盐税、运费、储费和军需折耗。”
“军垦区若只收十二文，那盐税去了哪里？盐运使的俸禄去了哪里？朝廷的军饷又从哪里补？”
“倘若人人都照军垦区的价格购盐，天下盐商必然倾覆，国库盐利也会断绝！”
一众大员原本还沉浸在圣人之治的美梦中，此刻也纷纷惊醒。
是啊。
便宜得不像话，便一定有鬼。
这鬼，藏在哪里？
是护国公在倒贴？
还是山东有一座取之不尽的银山？
又或者，这供销社从一开始，就是一场拿国库做赌注的豪赌？
张守正听完，笑了笑。
“诸位大人，当初下官面对护国公时，也问过一模一样的话。”
李若谷一怔。
“他怎么回答？”
“公爷说，诸位大人都把三件事情混在一起了。”
“什么？”
“盐的成本，盐的税价，以及盐商和官吏想要从盐上面刮走的银子。”
张守正笑道：
“这三者，看着都与盐价有关，实际上，却是三本完全不同的账。”
此言一出，众人纷纷皱起眉头，若有所思。
张守正继续道：
“盐场烧一斤盐，成本七八文，这是一笔账。”
“从盐场运到盛州，船夫、车夫、仓吏、关津所耗，又是一笔账。”
“而盐引、专卖、层层转手、地方摊派、官商分肥以及盐商囤货抬价，则是第三笔账。”
“真正压在百姓头顶上的，并不是第一笔，也不全是第二笔。”
他环顾一圈，朗声道：“而主要是第三笔。”