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第三位长老全程保持缄默，在心底重新梳理三条死因。
走火入魔、丹田崩碎、自饮毒药。
单独拎出来任何一桩，都合乎修行界的常理，可放在三位熟悉的同门身上，一切都显得违和诡异。
唯一能够串联起全部怪事的前提，便是有人暗中出手，潜移默化地诱导，令三位长老一步步走向自我毁灭。
想到此处，他心底寒意滋生，不再出言反对。
长久沉默过后，为首长老终于开口，声音带着一丝疲惫：“那我们现在怎么办？”
唐妙兴淡淡答复：“先回去。这件事我来处理。”
为首长老认真审视唐妙兴的神情，不再继续追问更多细节，只是转身，脚步比来的时候缓慢沉重许多，心底万千疑团悬而未决，却也只能暂且压下。
三位长老知晓掌门心意已决，继续停留争辩也无益处，不再在此处逗留。
三人转身，沿着石阶向下而行，朝着长老院的方向走去。
为首长老走出去数步，脚步一顿，回过头遥遥望向冰室所在的山腹入口，幽深的洞口隐在崖阴影之中，片刻之后，才收回目光，继续随同另外两位长老，顺着石阶渐行渐远。
三道苍老的背影，在山道蜿蜒之间一点点缩，最终消融在山林的阴影里。
待到长老们的身影彻底消失在山道拐角，再也听不见脚步声，唐妙兴抬手，朝着一旁古松树下等候的唐松示意。
唐松一直静静守在侧方阴影之中，方才平台之上的对峙，他全程看在眼底，心中满是震撼，见掌门召唤，立刻快步上前躬身听令。
唐妙兴简短吩咐：“道君那边，别让任何人打扰。他要什么，直接安排。”
“弟子遵命！”唐松躬身领命，不敢耽搁，脚步轻快，快步沿着山道朝着客房院的方向奔去，前去安排。
青石平台之上，此刻只剩下唐妙兴孤身一人。
他静静伫立在古松之下，玄色长袍在山风里轻轻拂动，目光遥遥望向长老们离去的那条石阶路。
山风卷着松针，在他脚边盘旋起，远处山谷之中，鸟声隐约传来。
他独自站在平台之上，心底暗自思索。
……
唐门的山势自山腹冰室一路抬升，到了半山腰的客院一带，便渐趋平缓。
独立的院嵌在苍郁的林木之间，青灰的院墙爬着深碧的爬山虎，叶片层层叠叠，被午后的阳光晒得微微蜷起边儿，风一吹便翻出浅白的叶背，簌簌作响。
院子不大，却收拾得干净齐整，正屋三间，两侧各有耳房，青砖铺地，缝隙里钻出几簇细碎的车前草，带着山野的鲜活气。
院心立着一棵老槐树，树干粗壮得需两人合抱，树皮皴裂如沟壑，镌刻着不知多少年的风雨痕迹。
浓密的树冠像一把撑开的巨伞，将大半院都笼在阴凉里，阳光从叶隙间漏下来，碎金似的撒在石桌石凳上，随着风动轻轻摇晃。
石桌是整块青石雕的，桌面磨得光滑锃亮，边角处带着几处深浅不一的磕痕，想来是历年往来的客人留下的痕迹。
石凳分置两侧，同样是青石凿就，坐着微凉，恰合这山中的暑气。
林砚和两名随行人员，便在这树荫下坐了足足一个多时辰。
自唐松引着张正道往冰室去后，三人便没再踏出院门半步。
这里是唐门的地界，步步皆机关，处处有规矩，他们这些外来的“客人”，最妥当的做法便是安分守己，莫要四处闲逛惹人嫌。
林砚坐在石凳上，腿上摊着黑色封皮的笔记本，钢笔在指尖转了一圈又一圈，纸上早已写满了此前搜集到的唐门资料、三位长老的简略生平，还有此次行动的预案要点。
可翻来覆去看了好几遍，终究是纸上谈兵，没有冰室里的第一手查验结果，所有分析都浮于表面，不到实处。
他时不时抬眼望向院门的方向，指尖无意识地叩击着笔记本封皮，发出细微的“笃笃”声，在安静的院子里格外清晰。
旁边坐着的年轻随行人员叫周，是行动部出来的，性子偏稳，坐了这么久也没半点焦躁，只是目光闲着没事，便顺着树冠一片片数叶子。
数了好半天，才收回目光，对着林砚低声道：“林总，这棵老槐树，大概有八千多片叶子。”
林砚抬眼瞥了他一下，眉梢动了动，没接话。
周又补了一句，语气很认真：“我数了两遍，误差不超过百片。”
林砚：“……你可以再数第三遍。”
周闻言笑了笑，没真的去数第三遍，可这话却像是给漫长的等待找了个点，接下来的时间里，他偶尔抬头扫一眼树冠，心里默默核对数目，倒也消解了不少焦灼。
另一位随行人员老陈，资历更老些，擅长隐匿追踪，此刻靠在廊下的柱子上，闭目养神，实则耳朵时刻留意着院墙外的动静。
唐门的地界，容不得半分松懈。
日头渐渐往西斜，将槐树的影子拉得越来越长，院门口终于传来了脚步声。
不重，不急，一步一步，踩着青石板路，平稳得像是闲庭信步。
林砚几乎是立刻就从石凳上弹了起来，动作快得带起一阵风，腿上的笔记本差点滑在地。
周也迅速合起本子站起身，老陈睁开眼，站直了身子，三人的目光齐刷刷投向院门。
“吱呀”一声，院门被推开。
张正道走了进来。
一身青色道袍纤尘不染，袖口衣摆不见半分褶皱，仿佛不是刚从寒气森森的冰室回来，只是在山间散了会儿步。
他神色平静，眉眼间没有半分疲惫，也没有半分沉重，仿佛方才查验三位离奇身亡的长老遗体，不过是看了三卷寻常的道经。
“道君！”
林砚快步迎上去两步，声音里压着按捺不住的急切，“怎么样？”