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“种瓜子需要时间。”王熙凤说。<\/p>
“但向日葵不用跑。”雪说。<\/p>
王熙凤的尾巴尖松了一下，圆珠笔掉在地上。她看着雪，忽然觉得这个小姑娘比她自己聪明。秋和岚蹲在后面，尾巴互相碰了碰——那是一种无声的鼓掌。<\/p>
“好。”王熙凤说，“明天开始，种瓜子。但粮食还是要解决。种瓜子之前，十四天撑不过去。”<\/p>
秋说：“我可以去人类那里偷——便利店后门，每天晚上都有扔掉的过期便当。”<\/p>
“不能偷。”王熙凤说。<\/p>
“为什么？”<\/p>
“偷了，人类会装捕鼠夹。捕鼠夹会夹到我们。夹到了，我们就会少一只。”<\/p>
秋的耳朵垂了下来。她明白了。<\/p>
王熙凤蹲在那里，看着地上的圆珠笔——没油了，笔芯是空的。跟她的库存一样空。她忽然想起卫生纸反面还画着另一栏，标题是“收入来源”，目前那栏<\/p>
然后在“收入来源”。”<\/p>
但她没有把卫生纸扔掉。她把纸卷好，塞回包装带小包里，然后站起来。<\/p>
“我去找小E。”她说。<\/p>
^^^<\/p>
小E正在三越百货门口的台阶上，和李守财并排坐着。李守财金色的眼睛半闭着，尾巴尖在地面上画圆圈——不是句号，是圆圈，一圈一圈地，像在画年轮。小E的手机屏幕亮着，《猫和老鼠》的图标还在桌面上，但他没有点进去。他正在看一条新闻：<\/p>
“国际油价连涨七日，中东局势持续紧张。分析师称，本轮石油危机可能影响全球供应链，下半年食品价格预计上涨15%。”<\/p>
他把这条新闻截了个图。虽然不知道为什么要截，但他觉得这件事跟老鼠们的事情会有关系。人类争夺石油，老鼠争夺花生。本质差不多，只是人类的“花生”黑乎乎黏糊糊的，而且更贵。<\/p>
王熙凤出现在台阶下方。她蹲在那里，尾巴高高扬着，不像求人——像谈生意的。<\/p>
“小E，”她说，“我需要你帮忙。”<\/p>
小E低头看她。“帮什么？”<\/p>
“带我去便利店后门。”<\/p>
“干什么？”<\/p>
“看他们扔什么。”<\/p>
“你想捡过期便当？”<\/p>
“不捡。先看。看了才知道能不能谈。”<\/p>
小E沉默了一会儿。然后他站起来，把手机揣进兜里。“走吧。”<\/p>
银座四丁目的夜比白天更吵——居酒屋的喧哗、便利店的自动门叮咚声、出租车碾过井盖时发出的哐当声。小E带着王熙凤绕过主街，拐进一条窄巷，巷子两侧是各类店铺的后门，堆着纸板箱、垃圾袋、废弃的饮料架。<\/p>
7-11的后门亮着一盏白惨惨的灯，灯下摆着两个蓝色塑料垃圾桶。一个标“可燃”，一个标“资源”。可燃垃圾桶里堆满了过期的饭团、三明治、炸鸡块——有的还包着保鲜膜，有的已经散了。资源垃圾桶里是饮料瓶和包装纸。<\/p>
王熙凤蹲在垃圾桶旁边，尾巴夹着圆珠笔——她又在记账了。在小E的手机屏幕照亮下，她记下了以下信息：<\/p>
-过期饭团数量：11个（其中3个是梅干味，2个金枪鱼味，6个明太子味）<\/p>
-过期三明治数量：4个（鸡蛋沙拉2，火腿2）<\/p>
-过期炸鸡：一袋（里面6块，但有一块掉在地上踩碎了，算5块）<\/p>
-临期（还有24小时到期）饭团数量：7个（全部是照烧鸡肉，因为今天进的货太多）<\/p>
小E蹲在旁边看，觉得这一幕荒谬得像某部低成本独立电影的片场。一只老鼠用圆珠笔在卫生纸上记账，旁边一个穿卫衣的人类给她打光。<\/p>
“你要这些数据干什么？”小E问。<\/p>
“谈生意。”王熙凤说。<\/p>
“跟谁谈？”<\/p>
“跟这家的店长谈。明天早上，他打开后门会发现垃圾被分类了——不是所有垃圾，只是‘可以吃的’和‘不可以吃的’。可以吃的被单独放在一个干净的纸盒里，上面压一张纸条，写着：‘您好，我们帮您把临期饭团分出来了。如果这些可以给我们，我们每天帮您整理垃圾。不是偷。是交换。’”<\/p>
小E看着她，嘴角动了一下。不是笑，是某个方向的肌肉抽了一下。“店长会吓死。”<\/p>
“他不吓死，他就同意。如果他吓死了——那就算了，换下一家。银座四丁目有十一家便利店，八家居酒屋，五家面包店。总有一家会同意。”<\/p>
小E沉默了一下。然后他说：“你们应该注册商标。”<\/p>
“什么？”<\/p>
“没什么。你继续。”<\/p>
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第二天早上五点半，7-11后门的灯还亮着。店长大山健太（四十七岁，秃顶，腰间挂着一串用了二十年的钥匙）推开门，准备把昨晚的垃圾拖出去。<\/p>
他愣住了。<\/p>
两个蓝色垃圾桶旁边放着一个干净的纸盒——不是店里的纸盒，是旁边居酒屋扔掉的烧鸟包装盒，被擦得很干净。盒子里整整齐齐地码着所有过期饭团和临期饭团，按照口味分了堆。上面压着一张纸条，纸条上的字歪歪扭扭，笔画粗细不一，像小学生第一次用左手写字。<\/p>
大山读了三遍。然后把纸条翻过来，看了看背面——没东西。他又读了一遍，然后把纸条叠好，放进口袋。他把那盒饭团端起来，端进后厨，放在料理台上。他没有扔。<\/p>
七点整，便利店正式营业。大山站在收银台后面，眼睛总是不自觉地瞟向那张纸条的方向。他还没决定“同意”还是“不同意”。但他也没把纸条扔进垃圾桶。这是一种微妙的、介于接受和拒绝之间的状态，像一个还没点发送键的邮件草稿。<\/p>
第二天早上，纸盒又出现了。这次盒子里除了过期饭团，还多了一颗剥好的核桃——干干净净，没有霉斑。纸条上多了一行字：“核桃是谢礼。我们还有瓜子，但还没长出来。”<\/p>
大山看着那颗核桃，看了很久。然后他把核桃拿起来，放进嘴里，嚼了一下。脆的。好的。<\/p>
他没说同意。但他把那颗核桃吃了。在人类和老鼠的交易史上，这个动作比任何合同签字都更有效。<\/p>
^^<\/p>
殷兰的计划在同一时间也启动了。<\/p>
她的三只人形鼠族——算盘、扫帚、听筒——已经连续三个晚上潜入银座四丁目另一家便利店“全家”。它们理货、擦货架、把临期便当分类。货架上本来歪歪扭扭的零食袋被摆得朝一个方向，标签全部朝前，过道上的碎屑被扫得干干净净。<\/p>
全家店长——一个叫中村由美的短发女人，三十六岁——在第三天早上发现异常。她站在货架前面，瞳孔放大，嘴角以一种“这是闹鬼了还是我加班太多出现幻觉了”的方式微微抽搐。<\/p>
她调了监控。监控画面上没有老鼠。因为殷兰教它们走天花板夹层，避开摄像头。中村只看到货架自己变整齐了。她把监控倒回去看了三遍，最后得出结论：要么是店里有田螺姑娘，要么是自己开始信佛了。<\/p>
第四天，她在收银台上发现了一张纸条。字迹比7-11那张端正得多——殷兰的尾巴夹笔练了三个月，写出来的字接近小学三年级水平：“我们帮您整理货架。报酬：每天十颗花生的等价物，放在后门纸盒里即可。如果不愿意，我们停止服务。”<\/p>
中村把纸条拿给大山看了。两个店长在便利店行业联谊会上坐一桌的时候，交换了一下纸条。大山说：“我那家也有。”中村说：“我这也有。”两人对视一秒，同时沉默。<\/p>
最后是青山——银座四丁目最老的面包店老板，七十三岁，耳朵背但眼睛毒——一锤定音：“它们不要钱，只要粮食。粮食本来就是我们的临期报废品。不给它们也要扔掉。给了它们，它们帮我们干活。这不是亏本买卖，这是免费劳动力。”<\/p>
“可是它们是老鼠。”大山说。<\/p>
青山看了他一眼。“你是店长，不是警察。老鼠不在你的工作职责里。”<\/p>
大山和中村都没再说话。但第二天，7-11后门的纸盒旁边多了一个小碗——碗里放着十颗花生。全家的后门也多了一个小碗，碗里放着六颗核桃（中村觉得老鼠可能更爱吃核桃）。<\/p>
王熙凤和殷兰的交易系统，在银座四丁目后巷，以一种没有人承认但所有人都在默默参与的方式，正式启动了。<\/p>
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