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谢晚宁一愣。
来人像是赶了很久很久的路，身上的衣服沾满了泥点和草屑，又破又旧，露出被缰绳勒得血肉模糊的手掌。整个人蓬头垢面的，头发也是乱糟糟，脸上黑一道白一道，嘴唇也干裂得起了皮，甚至连眼眶也都深深凹下去了，像是几天几夜没合过眼。
谢晚宁盯着他看了好一会儿才认出来。
“冬生？”
霍凌秋也听见动静赶了过来，眉头紧锁。
那个向来圆脸白净，总是笑眯眯的冬生，为何如今像个从死人堆里爬出来的乞丐？
他到底遭遇了什么？
“冬生小哥，你这是怎么了？”
霍凌秋伸手去扶他，“可是有什么话要带到？”
冬生闻言抬起头，嘴唇哆嗦了好几下，却一个字都没说出来。
他的眼圈红得吓人，眼眶里全是血丝，像是一路哭过来的，又像是一路忍着没哭。
谢晚宁的心猛地往下坠。
她站起身，走到冬生面前，低头看着他。
“说。”
只一个字，只有一个字，却让冬生的眼泪终于掉了下来。
他身子一软跪伏在地上，肩膀剧烈地抖动，声音断断续续，支离破碎。
“少夫人……少爷他……少爷他……”
他连说了三个“少爷”，后面的话却怎么也说不出口。
那两个字像是卡在他喉咙里的一根刺，吐不出来，又咽不下去。
他要怎么面对那残忍的事实？
“冬生，看着我。”
冬生抬起满是泪痕的脸，对上她的眼睛。
那眼神清亮又坚定宁静，带几分与生俱来的不屈与坚韧，那样的目光静静罩下来，冬生乱成一团的心突然便静了静。
“说清楚。”
冬生深吸一口气，用袖子胡乱抹了一把脸，声音沙哑地开口。
“少爷那夜让我带了信回来给您，可我才刚走出不远便听说少爷奉命出关议和，十一他们一起都被呼延灼困在金帐里。那戎人蛮子……那戎人蛮子二话不说就动了手，少爷他……他……”
他哽咽了一下，又狠狠吸了口气。
“呼延灼那狗贼把少爷的头割了下来，悬在辕门上示众。我赶了回去，同赵将军一起拼死抢回了身子，可头……头抢不回来。”
冬生说到这里，终于再也撑不住，整个人伏在地上，哭得上气不接下气。
“我没用！我没护住少爷！”
他一边哭一边拿头去撞地面，撞得砰砰响。霍凌秋赶紧上前拦住他，可冬生像疯了似的挣扎，嘴里颠三倒四地喊着“少爷”“我该死”“少夫人您打我吧”这样的话。
谢晚宁却什么也没听到。
她只觉得，四周突然静了下来，静得声息全无，对面冬生所有的动作都慢了下来，只看见对面一张嘴一张一合，看见霍凌秋那关怀担忧的眼神，看见地上那一摊用力磕头导致的血四处飞溅。
她突然觉得头有点晕，不受控制的向后仰去。
身后却有人捏住她的肩，稳稳将她扶住，放置在椅子上。
椅子都垫了最柔软的垫子，可谢晚宁落座时还是一惊，抬起眼，正迎上叶景珩看过来的眼眸。
“你那里应该有消息网，告诉我。”
见叶景珩微微蹙了眉，她立马补充道。
“我要听真话。”
“暂时没什么确切的消息。”叶景珩开口，“现在我也只得知，许淮沅的确是入了那呼延灼的金帐就再未出来。”
谢晚宁吸了口气，转头。
“别哭了。”
冬生呼吸一滞。
“你刚刚说，送信，送什么信？”
冬生这才想起来，哽咽着从怀里掏出一个脏兮兮的小布包，一层层打开，取出里面完好无损的信件来。
他看了看，顿时又泪如雨下。
“少爷……您叮嘱的，我亲手交少夫人了。”
谢晚宁没有理他，伸手夺过那信，指尖微微颤抖的拆开。
纸是上好的蚕茧纸，触手温润细腻，上面只寥寥两个字龙飞凤舞，力透纸背。
“想你。”
谢晚宁心中一痛，闭了眼。
指尖的信突然被人抽走，叶景珩的声音在头顶响起。
“别看了，你现在不适合情绪波动。”
“不用安慰我。”
谢晚宁轻轻睁开眼，又将那信纸抽了回来，仔细叠好收进袖口。
“生死离别我见的很多了，没有你想象中那么脆弱，况且……”
她沉默了一下，手指微微收紧又放松。
“我想过了，他不会这么容易死，所以，我要做的是就是养好伤，然后做好我该做的事。”
叶景珩沉默下来。
这是自那日崖底回来后，谢晚宁同他说的第一句话。
其实，他想过千万次若是许淮沅那个病秧子真的病死了，自己该用什么样的方式趁虚而入，又该如何庆祝那个让他多有落寞情绪的男人光荣升天，可如今真到了这步，叶景珩却觉得心痛。
他把那封信抽走，原是想让她缓一缓。
可谢晚宁把它拿回去了，选择直面面对。
他见过很多人面对噩耗时的模样。有嚎啕大哭的，有当场晕厥的，有疯了一样要冲出去拼命的。
可他没见过谢晚宁这样的。
他做不到在这个时刻，在谢晚宁如此悲伤却强装镇定的时刻，说出那些精心盘算的话。
实在太过卑劣。
然而，就在这个时刻，大门外却突然传来车马的声音，紧接着是一阵急促而杂沓的脚步声，间杂着内监特有的尖细嗓子，在这样的气氛里显得格外突兀。
“殿下，咱家有礼啦！”
叶景珩挑了挑眉，抬眼。
他站在这里，隔着半开的窗，看见院门外不知何时已经停着一辆装饰考究的马车，车帘上还绣着独属于大楚内廷的蟒纹。
车旁立着四个带刀侍卫，为首的是个面白无须的中年太监，穿着一身簇新的赭色内监服，手里捧着一卷明黄绢帛，正仰着脖子朝院里微笑。
“圣旨到——”
“陛下宣燕王殿下即刻入宫觐见！”