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早饭过后，众人便收拾停当，上了船。
金宝、远哥、小安子三个孩子，早把来时坐大船的光景忘得一干二净，这会子上了船，只觉得像进了什么新奇地界，处处都新鲜。从船头跑到船尾，从甲板钻到底舱，哪里都想瞅一眼。云新阳素来不拘着孩子，只让续延跟在后面照看着，由着他们四处逛。
晌午时分，船家解开缆绳，起锚扬帆，缓缓离了岸。
云新阳在船上，除了起居的舱房，还另外要了一间做临时书房。闲时可以看书，和周先生商议事情，也能用来教孩子们读书写字，一舱多用，半分也不浪费。
众人都安顿妥当后，周先生便来找云新阳商议：云大人既然打算回乡探亲，必然要在家中住上一段时日。老朽不想把这段光阴虚度了，想先行一步，往大人的任职地去，走访走访从前的熟人旧友，提前摸摸当地的底细。免得云大人到任之时，两眼一抹黑，什么差事都展不开。
云新阳点点头，也说出了自己的盘算：早些年，我一直想着能出去游历一番，见见人生百态，看看各地风土人情，长长见识。只是总也腾不出工夫，未能成行。
这次搬家准备得早，省出了不少时日。不过，我并不打算提前去赴任，还是准备按着吏部的规矩，年后再到任。
所以这段空出来的日子，我正想出去走走。目的地嘛，自然就是粟州府。一来，正像周先生说的，先去摸摸底，了解了解当地的风土人情；二来……知府正印有府衙可住，我这同知去了，可没有现成的官邸。总得先把宅子找好，总不能到时候一家子人去了，都挤在客栈里。
周先生闻言，问：云大人的意思，是要和老朽一道去？
云新阳颔首：路上可以同行，彼此有个照应。只是到了地界之后，咱们最好只保持联络，不必总在一处。
周先生深以为然，连连点头：如此甚好，甚好。顿了顿，又道：只是这吴语，大家都还学得不怎么样。在船上这段日子，是不是也该把人组织起来，接着学？
云新阳也正有此意，两人一拍即合。这临时书房，便又添了一桩用处——成了吴语课堂。
只是周先生觉得船舱狭小，一下子容不下那么多人，便提议改成男女分班上。这般安排，辛苦的只是周先生一人，云新阳自然没有异议。
这日船行到了航道最窄的一段，开始靠纤夫拉船前行。
金宝自小锦衣玉食，何曾吃过苦？来时见纤夫拉纤的事已经忘了，这会儿眼见着纤夫们将比自己手臂还粗的纤绳拴在船上，一个个弓着腰、低着头，腰弯得几乎要贴到地面，一步一步在岸上艰难挪行，知道这活计定然极是辛苦吃力。她站在甲板上望着，两只小拳头不自觉攥得紧紧的，龇着牙，一副感同身受、替他们难受的模样。远哥和小安子在旁边，也是差不多的神情。旁人见了，都觉得这三个孩子有趣，忍不住发笑，唯独云新阳没有。