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云新阳听闻李琮之言，抬眼瞧着他，嘴角噙着一抹浅淡的笑意。他没有急着辩解，反而微微颔首，语气平和得像在说别人的事：世子说的是。圣心高远，岂是臣下所能揣测的？
他先认了圣心难测这句话，可认的是臣下不可揣测君心这个理，反倒把李琮的话头轻轻架了起来——你说圣心难测，是在揣测皇上的心思吗？
李琮脸上的笑僵了一下。
云新阳却不给他发作的机会，话锋一转，语气里带上了几分郑重：不过，外放粟州，在新阳看来，不是贬谪，反倒是皇上的恩典。
李琮挑眉，怎么说？
粟州这一省府乃江南富庶之地，百姓殷实，政务繁剧。云新阳不紧不慢地道，皇上把这么重要的地方交给臣，臣觉得，也应该算得上是信得过臣，让臣去历练，去为皇上牧守一方。
他说得坦然，目光清明，倒让旁边几个看热闹的人心里暗生几分嘀咕——瞧这神色，不像是装的。难道真的是圣眷正隆，特意放出去镀金的？
李琮却没那么容易被打发，嗤笑一声，话里带刺：云大人倒是想得开。也是，粟州确是个好地方啊，比起在京里天天熬着点卯，确实舒服多了。再说了，粟州那么富庶，云大人此去，想来……未来也可获得颇丰的收获吧？
这话就更露骨了——直接暗示他是去粟州捞钱，中饱私囊去了。
旁边一人也跟着打圆场似的笑道：李世子说笑了。云大人是皇上信重的人，哪能呢。不过话说回来，粟州那地方，确实是个肥缺，多少人挤破了头都想去。云大人能得此美差，可见皇上对你还是……嗯，另眼相看的。
他嘴上说着哪能呢，可那语气、那眼神，分明就是坐实了二字。
众人的目光再次落在云新阳身上，等着看他如何辩解。
同样的陈词滥调，只是说这话的可不是他的下属，可不能义正辞严的怼回去。又是这种场合，换成一般人，或许会急着剖白自己，一定会如何清廉，绝不贪腐。可惜，云新阳他不是一般人。做为二般人的他，只是淡淡一笑，既不生气，也不急于辩解。他对着这位不知名的大人忽然反问：不知这位大人在何处供职，对天下州县的税赋钱粮最否清楚。
那人一愣，下意识道：本官在户部供职多年，这些自然知晓。
那就正好请这位大人说说，粟州一府的税粮，一年有多少？云新阳问道。
这人不知云新阳葫芦里卖的什么药，迟疑了一下，还是答了。
这位大人好记性。云新阳点点头，又问，那大人可知，粟州一府有多少百姓？
这……周勉顿了顿，依然如实做了答。
云新阳轻叹一声，语气里带上了几分沉郁：那里的百姓，一年要缴那么多的税银。大人算一算，平均下来，每个百姓一年要缴多少？
那人皱了皱眉，没说话。