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“不知道，没数。”黑皮把筐子放在地上，“大半筐了，少说几十斤。”
“够吃了。”王谦说，“别挖太多，潮水快涨了。”
黑皮点了点头，背着筐子继续挖。栓柱从西边走过来了，筐子里也不少，蛤蜊和蛏子混在一起，码得整整齐齐的。他蹲下来把筐子放在地上，“谦哥，我挖得慢，但蛏子一根没断。”
王谦看了看他的筐子。蛏子白嫩嫩的，一根一根的，整整齐齐地码在蛤蜊上面。“挖得不错。”王谦说，“蛏子断了就不值钱了。”
大壮和刘建国也从南边过来了。大壮的筐子里蛤蜊最多，堆得冒了尖，但蛏子断了好几根，白花花的断口露在外面。刘建国的筐子里不多，蛤蜊和海螺混在一起，但他手里拿着笔记本，上面画满了蛤蜊洞、蛏子洞、海螺、螃蟹的图样。“谦哥，我画了好多。”刘建国把笔记本递给王谦看。王谦接过去翻了翻，画得虽然不太像，但特征都画出来了，旁边标注了形状、大小、颜色。他把笔记本还给刘建国，“画得不错，回去给你爹看看。”
李志刚从北边走过来了，筐子里全是海螺，小半筐，圆滚滚的褐色的壳堆在一起。他没怎么挖蛤蜊，光捡海螺了。“谦哥，海螺好捡，石头上到处都是。”
“海螺不值钱，蛤蜊蛏子才值钱。”王谦说，“不过海螺肉好吃，挖不着东西的时候捡海螺也行。”
太阳升高了，潮水开始涨了。滩涂上的水洼一个一个地被淹没，刚才踩过的脚印正在被海水抹平。王谦看了看天，又看了看滩涂边上正在上涨的潮水。“走了，潮水涨了。”
六个人背着筐子走上岸。黑皮的筐子装得最满，蛤蜊蛏子海螺螃蟹海肠子混在一起，沉甸甸的。他背着筐子走在滩涂上，步子歪歪扭扭的，差点又摔了一跤。栓柱扶了他一把，他站稳了，嘿嘿一笑，“这比扛野猪轻松多了，就是脚底下滑。”
回到老张家，老张媳妇已经在院子里等着了。看见他们背着筐子进来，她迎上来看了看。“挖了不少！头一回就能挖这么多，不简单。”
王谦把筐子放在地上。老张媳妇蹲下来翻了翻，蛤蜊、蛏子、海螺、螃蟹、海肠子，一样一样地看过去。“蛤蜊多，蛏子也好，海肠子有几根。不错，头一回能挖这么多，你学得快。”
王谦蹲在院子里，把今天的经验记在本子上。他画了蛤蜊洞、蛏子洞、海肠子洞的图样，标注了特征和挖法。他又写了几个字——“潮汐每天往后推半个钟头，赶海要趁早，涨潮之前必须上岸。”
老张从屋里出来，蹲在王谦旁边看了看他的本子。“记上了？”
“嗯。”王谦点了点头。
“明天我带你看船去。”老张说，“刘老三那条船我看了，七成新，没出过大毛病。你要是看中了，价钱我帮你说。”
王谦点了点头。太阳升高了，阳光照在院子里，暖洋洋的。远处海面上银光闪闪的，一浪一浪地涌过来，拍在码头上，发出哗哗的声响。他在心里盘算着明天看船的事。船是大事，得看好了再买。不能图便宜买个破船，出了海回不来。得看船板结不结实，发动机好不好使，舵灵不灵，网具齐不齐。这些他不懂，得靠老张帮他把关。但船买回来以后，开船、撒网、打渔，都得他自己学。他得记住老张教的每一个字，不能马虎。海不比山，山里出了事还能跑能爬能上树，海里出了事跑都没地方跑。