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他直起身子跪直了，双手合十开始念叨。声音不大但在安静的雪地里每个字都很清楚。
“山神爷在上，晚辈王谦带弟兄们来给您老人家磕头了。今年一年，托您老人家的福，打了野猪、狍子、鹿、紫貂、猞猁、水獭、狐狸、狼，挖了参、采了药。弟兄们平平安安的，没出大事。晚辈心里感激，来给您老人家上供。好酒好肉伺候着，您老人家别嫌弃。”
他顿了顿，又说:“那头熊王的事，晚辈想过了。不打了。让它在那儿吧。它活它的，晚辈活晚辈的。各过各的日子，谁也不碍谁。您老人家要是觉得晚辈做得对，就点点头；觉得晚辈做得不对，就刮阵风。晚辈都接着。”
他等了一会儿，风没有刮，雪也没有落，老松树的树枝一动不动。王谦又磕了三个头，站起来从篮子里拿出酒壶，在老松树根上洒了几滴。酒液渗进树皮的裂缝里散发出一股浓郁的药酒味。
“山神爷，喝酒。”
黑皮跟着磕了三个头，从背包里掏出一块熏肉放在供品旁边，“山神爷吃肉。”栓柱磕完头把手里的烟袋锅子放在树根上，“山神爷抽烟。”大壮磕头，二柱磕头，铁蛋磕头，石头磕头，小顺子磕头，虎子磕头。刘建国磕了三个头，跪直了身子双手合十闭上眼睛在心里默默念叨:“山神爷，我是刘建国。今年跟着谦哥进山学到了好多东西，还挖到了一棵参。我爹的腿好多了，走路不瘸了，刮风下雨也不疼了，都是您老人家保佑的。求您明年继续保佑我爹，保佑我娘，保佑我妹妹，保佑谦哥，保佑大伙儿。明年我还来给您磕头。”念完了又磕了三个头。
李志刚跪在最后面，他跪直了身子深吸了一口气，慢慢地把身子伏下去额头碰在雪地上。雪很凉，凉意从额头渗进脑子里，整个人都清醒了。他在心里说:“山神爷，我是李志刚。今年春天进山不懂事，破了规矩，差点害了建国。您老人家大人大量没跟我计较。秋天进山我学了不少东西，冬天进山我又学了不少。现在我懂了，规矩不是老黄历，规矩是命。破了规矩就是要命。我以后再也不破了。求您老人家保佑谦哥，保佑大伙儿，保佑我爹我娘。明年我还来。”磕完了站起来退到一边。
王谦看了看大伙儿，十二个人都磕了头，供品也摆好了，黄纸烧完了，香也燃尽了，酒也洒了，肉也供上了，该做的都做了。
“行了。”王谦说，“山神爷都看见了，该赏的会赏，该保佑的会保佑。明年会更好。”
大家站起来拍拍膝盖上的雪，把东西收拾好，沿着来路往回走。
王谦走在最前面。白狐跑在他脚边，这回她不夹尾巴了，尾巴竖得高高的跑得飞快。黑风、闪电、雷霆跟在她后面，也不夹尾巴了。三只鹰在王晴背篓的架子上蹲着安安静静的。
王晴走在王谦后面，回头看了一眼那棵老松树。老松树在午后的阳光里矗立着，树冠遮天蔽日的，树干粗得吓人，树根像巨蟒一样趴在地上。阳光从树冠的缝隙里漏下来照在树干上，树皮上的沟壑在光影里显得更深更密。
她转回头加快了脚步，跟上了队伍。
李志刚走在最后面，他的步子很稳。他抬起头看着前面的队伍——王谦走在最前面，王晴走在王谦后面，黑皮和栓柱走在王晴后面，大壮和二柱走在中间，铁蛋、石头、小顺子、虎子走在后面，刘建国走在他前面。每一个人都在，一个都没少。
雪又下起来了，细细的密密的，像有人在天上撒盐。雪花落在他们的肩上、帽子上、枪上，他们不躲不拍，由着雪落。白狐的毛上落了一层雪，白毛配白雪几乎看不见她了。黑风、闪电、雷霆的身上也落满了雪。黑风变成了一头灰狗，闪电变成了一头灰白相间的花狗。
远处的山梁上传来一声狼嚎，很远很远像是在山的那一边。王谦听着那声音，那是山的声音，是林子的声音。有这声音在，他就知道，山还在，林子还在，日子还能过下去。他加快了脚步，往屯子的方向走去。
白狐跑在他脚边，尾巴在雪花中摇成了一片模糊的影子。