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王谦搂着杜小荷走进屯子的时候，屯子里的人纷纷从院子里探出头来。张婶第一个看见他们，从院子里跑出来，手里还拿着喂鸡的瓢，苞米粒撒了一地，鸡们扑棱着翅膀冲过来抢，她也顾不上。她上下打量了王谦一遍，又看了看他背上鼓鼓囊囊的背包和肩上扛着的猎枪。
“谦子回来了？打了多少？”
“不少！”黑皮抢着回答，把背上的野猪肉拍了拍，“三头野猪！一头狍子！紫貂皮五张！猞猁皮两张！水獭皮八张！狐狸皮三张！狼皮三张！人参十二棵！药材一大背篓！”他报菜名一样地报了出来，越报越兴奋，声音越来越大，恨不得让全屯子的人都听见。
张婶的眼睛越瞪越大，嘴越张越圆，“了不得了不得！谦子你这本事，全屯子找不出第二个！”
李大爷也从院子里探出头来，手里拿着烟袋锅子，眯着眼睛看着王谦一行人。他没有说话，只是点了点头，嘴角微微翘着，脸上有一种“我早就知道这小子有出息”的表情。
王谦没有停下来寒暄，他的脚步越来越快，几乎是拖着杜小荷在走。杜小荷被他搂着腰，跟着他的步伐走得跌跌撞撞，肚子大走不快，好几次差点绊倒，王谦就放慢脚步等她，等她跟上了再走。
“你慢点！”杜小荷打了他一下，“我又跑不了！”
王谦嘿嘿一笑，放慢了脚步，但还是很快，比平时快得多。白狐跑在他脚边，尾巴摇得跟风车似的，她认得这条路，认得这个屯子，认得每一棵树每一块石头每一条岔路。她跑在前面，不时回头看看王谦，确认他跟上了，再继续跑。黑风、闪电、雷霆也跑在前面，三条狗跑得飞快，在雪地里留下一串串脚印。
到了家门口，院门还是那扇柳条编的门，关不严实，有一条缝。白狐第一个从门缝里钻了进去，在院子里跑了一圈，又跑回来，尾巴摇得跟风车似的。黑风、闪电、雷霆也跟着钻了进去，三条狗在院子里撒欢，把鸡吓得满院子跑，咯咯咯地叫着，翅膀扑棱棱地扇，鸡毛落了一地。猪在圈里被惊动了，哼哼唧唧地拱着圈门，以为开饭了。马在马棚里打了个响鼻，蹄子刨了刨地。
王谦推开院门，扶着杜小荷走进去。院子还是那个院子，不大，但收拾得干干净净。柴火码得整整齐齐，靠着院墙堆了一人多高。鸡窝里的蛋捡了放在窗台上的篮子里，好几个，圆滚滚的，在阳光下泛着光。晾衣绳上挂着杜小荷的衣裳和王小山的尿布，被风吹得飘飘悠悠的。
王小山正蹲在院子里玩雪。他堆了一个小雪人，用树枝做胳膊，用石头做眼睛，用干辣椒做鼻子。他听见动静抬起头，看见了王谦，愣了一下，像是在确认眼前的人是不是他爹。然后他扔掉手里的雪，撒腿跑了过来。
“爹！”
王小山扑进王谦怀里，两只小手搂着他的脖子，搂得紧紧的，小脸蛋贴着他的脸。他的脸在雪地里冻得红扑扑的，但贴在王谦脸上是热乎乎的。他的眼泪流下来了，滴在王谦的脖子上，热热的。
“爹，爹，你回来了，你回来了！”王小山哭得上气不接下气，话都说不囫囵了，一边哭一边喊，嗓子都喊哑了。
王谦蹲下来，一只手搂着杜小荷，一只手搂着王小山。他的鼻子酸了，眼眶红了，但是他忍着没让眼泪掉下来。当家的不能哭，哭了她更难受，他忍着，使劲忍着。
杜小荷也蹲下来，一只手扶着肚子，另一只手搂着王小山的背，“山子别哭了，爹回来了，好好的，你看爹胖了没？”
王小山抬起头看了看王谦的脸，泪眼模糊的，看了好一会儿，“胖了。”
王谦笑了，“在山里天天吃肉，能不胖吗？”
王小山破涕为笑，伸出小手摸了摸王谦的下巴，“爹扎人。”
王谦用下巴蹭了蹭儿子的脸蛋，王小山缩了缩脖子，咯咯地笑，眼泪还挂在脸上笑容就露出来了。