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“十六天。”王谦说。
“十六天是十多天？”杜小荷的声音提高了些。
“是。”
杜小荷被他噎了一下，张了张嘴想说什么，但又闭上了。她看着王谦的脸，看了很久，忽然又哭了，这回哭得比刚才还厉害。她用手捶着他的胸口，捶了几下，捶不动了，就靠在他身上继续哭。
王谦不躲，也不说话，由着她捶。捶了几下他感觉到她的手没力气了，就握着她的手，她的手很凉，手指头细长，骨节分明，指甲剪得光秃秃的，手心里有薄薄的茧，是这些年纳鞋底磨出来的。他把她的手握在手心里，用自己的体温给她暖着。她的手在他手心里慢慢暖了过来。
黑皮站在后面，看着杜小荷哭，鼻子也酸了，眼眶也红了，但他忍住了没掉眼泪，用袖子擦了擦眼睛假装是被风迷了眼，转过头去不看他们。栓柱站在黑皮旁边也没说话。大壮、二柱、铁蛋、石头、小顺子、虎子都站着，没人说话，也没人走，就那么站着。
王晴走到杜小荷旁边，伸手搂住她的肩膀，“嫂子，别哭了，哥哥不是回来了吗？好好的，一根毫毛都没少。你看他还胖了呢，在山里吃的比在家里还好，天天野猪肉狍子肉，比咱们家过年吃得都好。”
杜小荷抬起头看了王晴一眼，破涕为笑，眼泪还挂在脸上笑容就露出来了。她用手背擦了擦眼泪，又用袖子擦了擦，吸了吸鼻子，“谁哭了？我没哭。风迷了眼。”
王晴笑了，掏出手帕递给杜小荷。杜小荷接过去擦了擦脸，把手帕还给王晴，深吸了一口气，又长长地呼出来，把情绪压了下去。她的眼睛还是红的，鼻尖还是红的，脸上还有眼泪的痕迹，但她的表情已经平静下来了，像一池被风吹皱了的湖水，风停了，水面又恢复了平静，只是还有细细的波纹在慢慢地扩散。
王谦蹲下来，从背包里拿出一样东西，用红布包着的，打开红布，里面是一棵人参，不大，三匹叶，十来年的样子。他把人参递给杜小荷，“给你的。炖鸡汤喝，补身子。你在家一个人，又要照顾小山，又要喂鸡喂猪，又要洗衣裳做饭，太累了。喝点参鸡汤，补补。”
杜小荷接过人参捧在手心里看了又看，眼泪又下来了。她把参贴在胸口，低着头，肩膀一耸一耸的，哭得无声无息的。王谦蹲在她面前仰着脸看她，她没有说话，他也没有说话，就那么看着她哭。
王小山从院子里跑出来了。他三岁了，跑得噔噔的，扎着两个小辫子——不对，他不是扎辫子，他是男孩，不扎辫子，他娘给他剃了个光头，锃亮锃亮的。他光着头，穿着一件旧棉袄，棉袄上沾满了泥巴和饭粒，小脸蛋红扑扑的。他看见了王谦，愣了一下，像是在确认眼前的人是不是他爹，然后扔掉手里拿着的一根树棍子，撒腿跑了过来。
“爹！”
王小山扑进王谦怀里，两只小手搂着他的脖子，搂得紧紧的，小脸蛋贴着他的脸。他的脸在夕阳里晒得暖暖的，皮肤嫩得像豆腐，贴着很舒服。他的眼泪流下来了，滴在王谦的脖子上，热热的，一滴一滴的，像是有人在他脖子上点了一把小火。
“爹，爹，你回来了，你回来了！”王小山哭得上气不接下气，话都说不囫囵了，一边哭一边喊，嗓子都喊哑了，声音又尖又细，像一只被踩了尾巴的小猫在叫唤。
王谦蹲下来，一只手搂着杜小荷，一只手搂着王小山，下巴搁在杜小荷的肩上，把脸埋在王小山的头发里。他的鼻子酸了，眼眶红了，但他忍着没掉眼泪。他是当家的，当家的不能哭。哭了她更难受，他忍着的，使劲忍着，把那股酸意压了下去。
白狐蹲在他们旁边，仰着脸看这一家三口，尾巴轻轻地摇着。黑风、闪电、雷霆也蹲着，三条狗也仰着脸看。