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王晴带着杜小荷在山上采了好几天药。
说是“杜小荷”，其实是王晴在心里把她当成嫂子。杜小荷这次没跟着进山，挺着大肚子在家待着呢，王晴每次采药的时候都会想起她，想起她蹲在地上挖黄芩的样子，想起她把草药放进背篓时小心翼翼的动作，想起她笑着说“跟你学的”时脸上的光。
那是去年秋天的事了。
去年秋天，王晴第一次带杜小荷上山采药。那时候杜小荷刚怀上王小山不久，肚子还不显，腰身还利索，蹲下站起的动作比王晴还快。王晴在前面找药，杜小荷在后面跟着，王晴说“这是黄芩”，杜小荷就蹲下来看，用手摸摸叶子，闻闻根，记住了。王晴说“这是党参”，杜小荷就挖一棵，放在手心里翻来覆去地看，嘴里念叨着“党参党参党参”，念了好几遍，把名字刻在脑子里。
杜小荷的记性不如王晴，王晴看一遍就能记住，杜小荷得看三四遍才能记住。但她有个好处——她认的东西永远忘不了。去年秋天认的黄芩、党参、黄芪、柴胡、细辛，今年开春再上山，她还记得，一棵都没认错。王晴考她，随便指一株植物问她是什么，她十有八九能答对，答错的时候王晴纠正一下，她点点头，下次就对了。
王晴蹲在一丛黄芩前面，用小铲子挖开土，把黄芩黄色的根取出来，抖掉泥土，放进背篓里。她的动作很快，但不毛躁，每一铲都挖得恰到好处。挖了几棵，她站起来，活动了一下腰，目光不由自主地往屯子的方向看了一眼。
屯子在山那边，看不见，但她知道杜小荷在那儿，一个人在家的日子不好过，挺着大肚子，还要照顾王小山，还要喂鸡喂猪，还要洗衣裳做饭。王晴心里有些过意不去，觉得自己该在家照顾嫂子，不该跟着哥哥进山。可王谦说了，你在家也帮不上什么忙，还不如进山采药，采了药回去给嫂子补身子。
王晴觉得哥哥说得对，但她还是觉得过意不去。她想多采点药，回去给杜小荷炖鸡汤、泡药酒、煮药水，把嫂子的身子养得壮壮的，生孩子的时候有劲儿。
“晴姐，这棵是不是也是黄芩？”刘建国蹲在不远处，指着一株开小黄花的植物问。
王晴走过去一看，笑了，“那是柴胡，不是黄芩。柴胡的叶子是线形的，细长细长的，黄芩的叶子是披针形的，宽一些。你看，柴胡的茎是绿色的，黄芩的茎是方形的，略带紫色。不一样。”
刘建国蹲下来，拿出笔记本——说是笔记本，其实就是几张家常用的草纸叠在一起，用麻线缝的，封面上用铅笔写着“刘建国的笔记本”几个字，字写得歪歪扭扭的，但一笔一划都很认真。他把柴胡的样子画了下来，画得不太好，歪歪扭扭的，但叶子的形状、花的颜色、茎的特征都标注清楚了，旁边写着“柴胡”两个大字。
李志刚也蹲在附近，手里拿着一棵刚挖出来的植物，翻来覆去地看，“晴姐，这个呢？”
王晴走过去一看，“威灵仙，根入药，祛风湿，通经络。你闻闻，有一股辛辣味。”
李志刚把根放在鼻子底下闻了闻，确实有一股辛辣味，呛得他打了个喷嚏。
“这种药多不多？”李志刚问。
“多。”王晴指了指四周，“你看那边，那一丛一丛的都是威灵仙。咱们先挖别的，最后再挖威灵仙，这东西不值钱，也不急。”
李志刚把手里的威灵仙放进背篓里，拍了拍手上的土，站起来四处看了看，找了一丛没挖过的威灵仙，蹲下来继续挖。
王晴看着他那认真的样子，心里有些感慨。李志刚这个孩子，刚进山的时候那副吊儿郎当的样子，她看着就来气。敬山的时候撇着嘴说“老黄历”，打狍子的时候咳嗽把狍子吓跑了，还偷偷带着刘建国往北走迷了路，差点出了大事。她当时觉得这孩子没救了，这辈子就这样了。可这几天她发现，李志刚变了，变得安静了，变得认真了，变得不那么让人讨厌了。他不再顶嘴了，不再自作主张了，该干什么干什么，不该干的不碰，不该说的不说。他还会主动请教问题，虽然有时候问的问题挺幼稚的，但他问得很认真，听了答案点点头，记住了。
也许是王谦的宽容感化了他，也许是刘建国的善良感染了他，也许是他自己想明白了。不管怎样，变好了就行。
“志刚哥，你挖的那棵威灵仙根断了。”刘建国指着李志刚手里的威灵仙说。
李志刚低头一看，果然，根断了一截，断口处流出白色的浆液。他有些不好意思，“用力大了。”
“慢一点。”王晴说，“威灵仙的根脆，一用力就断。铲子离根远一点，先把周围的土挖开，再用手拔。”
李志刚点点头，找了另一棵，重新挖。这回他慢了，铲子离根远了，一铲一铲地挖开周围的土，最后一手捏住根，轻轻一拔，根完整地出来了，一根都没断。
“这回对了。”王晴接过根放进背篓里，朝他笑了笑。
李志刚也笑了，挠挠头，继续挖。
太阳越升越高了，阳光从树梢间洒下来，在林子里投下一块块光斑。空气暖洋洋的，不冷不热，很舒服。林子里有鸟在叫，叽叽喳喳的，像是在开讨论会。偶尔有一只松鼠从树上跳下来，拖着毛茸茸的大尾巴在草地上跑一圈，又窜上另一棵树，树枝晃了晃，掉下来几个松塔。
王晴采药的地方是一片向阳的山坡，坡上长满了各种草药。黄芩喜欢长在阳光充足、土质疏松的地方，这片山坡朝南，正合适。党参喜欢长在阴坡的灌木丛下，要去山的那一边。黄芪喜欢长在草坡上，耐旱，这片山坡顶上就有。还有柴胡、细辛、苍术、桔梗、沙参、白鲜皮、龙胆草、透骨草……一种一种的，像是山神爷把药铺子里的药材一样一样地摆在了山坡上，等着人来采。
王晴的笔记本上列了一个长长的清单，都是杜小荷需要的药——黄芩清热安胎，杜小荷怀了孕，有时候上火，得备着黄芩泡水喝。党参补中益气，杜小荷身子虚，得补补气。黄芪补气固表，跟党参搭配着用，一补一固，效果好。柴胡疏肝解郁，怀孕的女人肝火旺，容易烦躁，柴胡能帮她顺顺气。细辛温经散寒，杜小荷怕冷，手脚冰凉，细辛能温通经脉。苍术燥湿健脾，怀孕的人脾胃弱，苍术能帮她消食。桔梗宣肺利咽，杜小荷有时候咳嗽，桔梗能止咳。沙参养阴清热，杜小荷晚上睡不好，沙参能安神。
这些药，有的是泡水喝的，有的是煮水洗澡的，有的是炖鸡汤的，有的是做药丸的。王晴在笔记本上把每一种药的用法都写清楚了，生怕弄错了。她不是大夫，但这些年在山里采药，跟着老中医学过一些，也知道一些草药的药性和用法。她不敢说自己懂医，但至少不会把药弄错。什么药治什么病，什么药配什么药，什么药不能和什么药一起吃，她都记得清清楚楚。
杜小荷有了身孕后，王晴比杜小荷自己还上心。她翻遍了家里那几本破旧的医书——那些医书是她爹留下来的，纸页都发黄了，边角都卷起来了，有些页还有水渍和虫蛀的痕迹，但她看得比什么都认真。她在笔记本上抄了很多药方和偏方，都是针对孕妇的——安胎的、补气的、养血的、安神的。她把抄下来的方子拿给屯子里的老中医看过，老中医点了点头，说“不错，能用”，她才放心。
刘建国挖完了柴胡，又挖了几棵黄芩，挖得满头大汗。他擦了擦汗，把挖好的药一棵一棵地摆在地上，让王晴检查。王晴一棵一棵地看过去，把不合格的挑出来——根断了的不要，太小的不要，有虫蛀的不要。刘建国把不合格的放在一边，又重新去挖，把合格的放进背篓里。
“建国，你今天挖的药不错。”王晴说，“比昨天好多了。”
刘建国高兴得脸都红了，“晴姐，我……我昨天回去以后，把你教我的那些东西都写在纸上了，晚上睡觉前背了一遍，今天上山之前又背了一遍。”
王晴笑了，“这么用功？”
“我怕忘了。”刘建国不好意思地挠挠头，“我记性不好，得多背几遍。”
“你记性够好了。”王晴说，“上次我教你的那七种药，你全记住了，一棵都没认错。”
刘建国嘿嘿一笑，没有说什么，但嘴角翘得老高。
李志刚挖完了一丛威灵仙，又去找别的药。他蹲在一丛灌木底下，扒开枯叶，看见了几株开着淡紫色小花的植物，叶子是心形的，边缘有锯齿，茎细长，趴在地上，像一根绿色的藤蔓。
“晴姐，这是什么？”李志刚喊了一声。
王晴走过来一看，“白鲜皮，根入药，清热燥湿，祛风解毒。挖吧，这东西好，治皮肤病的，杜小荷怀孕的时候身上容易起湿疹，白鲜皮煮水洗澡，管用。”
李志刚蹲下来开始挖。白鲜皮的根是黄白色的，肉质肥厚，有一股特殊的香味，像柑橘的味道。他挖了几棵，放在鼻子底下闻了闻，确实有一股清香味，挺好闻的。
“这个味道好。”李志刚说。
“白鲜皮的根有香味，所以也有人叫它‘山香’。”王晴蹲下来，也挖了几棵，“这药不贵，但好用。咱们多挖点，回去晒干了存着，冬天也能用。”
挖了小半个时辰，白鲜皮挖了一大把。王晴把根整理好，用草绳扎成一捆，放进背篓里。
继续往前走，到了一片潮湿的沟塘子。沟塘子里长满了草，草很高，没过了膝盖，踩上去软绵绵的，底下是湿泥，靰鞡鞋踩进去，发出噗嗤噗嗤的声响，像是踩在稀泥里。空气很潮，很闷，弥漫着腐烂的草叶的气息和泥土的腥味。
王晴在一丛草旁边蹲下来，扒开草丛，露出了几株开着白色小花的植物。叶子是长圆形的，边缘有细锯齿，茎是直立的，高约一尺。
“龙胆草。”王晴用小铲子挖了一棵，把根取出来。龙胆草的根是黄棕色的，细长，像一根根细绳子，一丛一丛地长在一起。“根入药，清热燥湿，泻肝胆火。这个药苦，特别苦，比黄连还苦，但效果好。”
刘建国捏了一小段根，放在嘴里嚼了一下，脸立刻皱成了一团，呸呸呸地往外吐，“苦！真苦！比苦胆还苦！”
李志刚看着刘建国那副苦不堪言的样子，哈哈大笑，“建国你傻啊，药能随便嚼吗？”
“我就是想尝尝。”刘建国苦着脸说，“没想到这么苦。”
王晴也笑了，“龙胆草是中药里最苦的几种之一，你没事嚼它，不苦才怪。”