请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
从营地到老黑山大约十里路，要翻一道山梁，过一条小河，穿一片白桦林。路不难走，但也不近，得走一个多时辰。王谦走得不快，每一步都踩得很稳，像是在丈量这条走了无数遍的路。他的眼睛不停地扫视着四周，看树、看草、看地上的脚印、看天上的飞鸟，把每一个细节都看在眼里，记在心里。这是猎人的本能，走在山里的每一步都是在读山，读山的语言、山的信息、山的故事。
黑皮走在他后头，嘴里不闲着，一会儿问这个一会儿问那个。
“谦哥，敬山非得在老黑山脚下吗？别的地方不行？”
“不行。”王谦头也不回，“老辈人选的地方，不能改。那棵老松树，少说长了几百年，是这一带最大的松树。老辈人说，那棵树是山神爷的化身，敬它就是敬山神爷。”
“那要是那棵树枯了呢？”黑皮又问。
王谦回头看了他一眼，“你盼着它枯？”
黑皮赶紧摆手，“不是不是，我就问问。”
“枯不了。”王谦说，“那棵树壮得很，再长几百年也没问题。再说，就算枯了，也得在那个地方敬。山神爷在哪儿，不是树说了算，是山说了算。老黑山在那儿，山神爷就在那儿，树只是个标记。”
黑皮哦了一声，不问了。
走了大约半个时辰，翻过了第一道山梁。山梁不高，但坡很陡，往上爬的时候得手脚并用。刘建国昨天爬过一回，今天熟练多了，虽然还是喘得厉害，但腿不软了，爬得比昨天快。李志刚跟在他后面，不催他，也不推他，就那么不远不近地跟着。
翻过山梁，是一条小河。河不宽，只有一丈多，水很浅，最深的地方只到小腿。河面上的冰已经化了大半，只剩下岸边还有一些残冰，白花花的，像是一条镶了银边的带子。水很清，能看见河底的石头和游动的小鱼。石头是圆溜溜的鹅卵石，大大小小的，被水流冲刷得光滑如镜，在阳光里闪着光。小鱼是细鳞鱼，只有手指头长，肚皮是银白色的，背上是青灰色的，在水里游得很快，一惊就钻到石头缝里去了。
王谦第一个过河。他踩着河底的石头，一步一步地走到对岸，靰鞡鞋湿了下半截，但不怕，牛皮防水，水进不去。黑皮、栓柱、大壮、二柱、铁蛋、石头、小顺子、虎子跟着过了河，都没出岔子。
刘建国过河的时候犹豫了一下，昨天过河的恐惧还在心里，站在河边腿有点发软。李志刚走到他旁边，伸出手，“走吧，我拉着你。”
刘建国看了他一眼，把手伸过去。李志刚拉着他的手，一步一步地踩着河底的石头，稳稳地走到了对岸。刘建国到了对岸，松开李志刚的手，回头看了看河，长长地舒了一口气。
王晴过河的时候，栓柱又主动过去搀她。王晴这回没推辞，把手搭在栓柱的胳膊上，踩着石头过了河。到了对岸，她松开手，朝栓柱笑了笑，“谢谢栓柱哥。”栓柱憨厚地笑了笑，挠挠头，什么也没说。
过了河，是一片白桦林。白桦树很高，树干笔直，树皮是白色的，上面长着一个个黑色的节疤，像是一只只眼睛。阳光从树梢间洒下来，照在白桦树干上，白得刺眼。地上的枯叶是白桦树的叶子，又小又薄，踩上去沙沙响，声音清脆，像踩在碎玻璃上。
白桦林里很安静，只有风吹过树梢的声音，呜呜的，像是在唱歌。空气里有白桦树皮的清香，淡淡的，带着一点甜味。白狐在白桦林里跑得很快，像一支白色的箭，在白色的树干间穿梭，几乎分不清哪是白狐哪是树干。
穿过白桦林，又是一道山梁。这道山梁比刚才那道高多了，坡也更陡，有些地方几乎是直上直下的。王谦选了一条之字形的路线往上爬，这样坡度缓一些，虽然路程长了，但省力，也安全。
爬到半山腰的时候，刘建国又喘得不行了，额头上的汗珠子啪嗒啪嗒地往下掉，后背的棉袄湿了一大片，黏在身上，很难受。李志刚走在他后面，没有催他，也没有推他，就那么不远不近地跟着，偶尔说一句“加油”“快到了”“再坚持一下”。
刘建国咬牙坚持着，一步一步地往上爬。他的腿在发抖，膝盖发软，每走一步都要停下来喘口气，但他没喊累，也没说放弃。他的脑子里只有一个念头:不能掉队，不能再给谦哥添麻烦。
爬到山顶，刘建国一屁股坐在地上，大口大口地喘着气，脸涨得通红，额头上青筋暴起。王晴走过来，递给他水壶，他接过去喝了两口，把水壶还给王晴，仰面躺在地上，看着天上的云，大口大口地喘着。
李志刚站在他旁边，也喘着气，但没他喘得厉害。他低头看着躺在地上的刘建国，伸出手，“起来，别躺着，刚爬完山不能马上躺下，对心脏不好。”
刘建国握住他的手，被他拉了起来，坐在地上，把腿伸直，活动了一下脚踝。李志刚蹲下来，帮他把靰鞡鞋的鞋带松了松，让血液流通顺畅一些。
王谦站在山顶，朝北边望去。老黑山就在前面，不远了，黑黢黢的山体像一头趴着的巨兽，山顶上有雪，白花花的，在阳光里闪着光。山脚下是一片老松林，松树密密麻麻的，黑压压的，像一道墙。老松林中间有一棵特别大的松树，比周围的松树高出半截，树冠像一把巨大的伞，遮住了一大片天空。
那就是敬山的地方。
王谦指着那棵大松树，“看见了吗？那棵最大的松树，就是敬山的地方。”
黑皮顺着他的手看过去，啧啧称奇，“好大的树！比屯子里那棵老槐树还大！”
“那当然。”王谦说，“那棵树少说长了几百年，比咱们屯子的历史都长。”
歇了一刻钟，大家继续走。下山比上山好走，但坡陡路滑，也得小心。王谦走在最前面，一边走一边在树上砍记号。这回他不只是在树干上削掉一块树皮，还在削掉树皮的地方刻了一个三角形的记号，这是他惯用的路标，三角形尖朝上表示往前走，尖朝下表示往回走，三角形里面加一横表示有水源，加两横表示有危险。这些记号他爹教他的，简单实用，一看就懂。
下了山，就是老松林了。
老松林跟别的林子不一样。这里的松树都是老树，树干粗得几个人合抱都抱不过来，树皮皴裂，像老人的脸，沟壑纵横，深的能插进一根手指头。树冠遮天蔽日的，阳光几乎透不下来，林子里阴暗潮湿，弥漫着一股松脂的香味和枯叶腐烂的气息。地上铺了厚厚一层松针，踩上去软绵绵的，像踩在海绵上，一点声音都没有。
林子里很安静，安静得不正常。没有鸟叫，没有虫鸣，连风都好像被树冠挡住了，吹不进来。只有偶尔从树梢上掉下来一根枯枝，啪的一声摔在地上，声音在林子里回荡，像一声叹息。
白狐进了老松林就不跑了，夹着尾巴，跟在王谦脚边，走得小心翼翼的，好像怕惊动了什么。黑风、闪电、雷霆也不跑了，三条狗跟在白狐旁边，也是夹着尾巴，耳朵竖得直直的，不停地转动着，捕捉着林子里的每一个细微的声音。三只鹰在背篓的架子上不安地动了动，扑棱了几下翅膀，又重新蹲好。
王晴感觉到背篓里的鹰在动，回头看了一眼，问:“哥，它们咋了？”
“它们知道这是啥地方。”王谦说，“鹰也有灵性，能感觉到山神爷在附近。”
王晴没再问，但她的手紧紧握住了背篓的背带，指节发白。