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王谦说：“信。山里的东西，你信不信它都在那儿。你敬它，它就帮你。你不敬它，它就害你。我打了这么多年猎，见过的事多了，不信不行。”
他又抽了口烟，继续说：“第二条，净身。身上不能有脏东西，不能有怪味儿。啥是脏东西？你们自己心里清楚。啥是怪味儿？香水味儿、肥皂味儿、洗衣粉味儿，这些都不能有。牲口的鼻子灵得很，稍微有点怪味儿，它就不敢靠近。”
王晴低下头，闻了闻自己的衣服。她出门前用香皂洗了手，手上还有淡淡的香味。她小声问：“哥，我手上还有香味，会不会影响？”
王谦说：“影响不大。你在后面待着，别往前凑。等会儿用松枝搓搓手，松枝的味儿能盖住香皂味儿。”
王晴点点头，起身去折了几根松枝，在手里搓了搓，又闻了闻，果然松脂的香味盖住了香皂味。
“第三条，斋戒。”王谦说，“进山之前三天，不能吃肉，不能喝酒，不能吃葱蒜。这些玩意儿味道重，吃了之后身上有味儿，牲口能闻出来。你们今天吃了肉，没事，那是进了山之后吃的。下次进山之前，记住别吃肉。”
大壮挠挠头：“谦哥，不吃肉我馋。”
王谦瞪了他一眼：“馋也得忍着。你想打牲口，就得让牲口闻不着你。你要是身上带着肉味儿、酒味儿，牲口老远就跑了，你还打个屁。”
大壮缩了缩脖子，不吭声了。
“第四条，不贪。”王谦说，“够吃够用就行，不能赶尽杀绝。今天咱们打了这头鹿，就够了。明天不打了，歇一天。为什么呢？你打多了，吃不完，带不走，扔在山里烂了，那是糟蹋东西。山神爷看见了，下次就不给你饭吃了。”
黑皮问：“谦哥，那要是碰上一大群牲口呢？也不多打？”
王谦说：“碰上一大群，也只打两三头，够吃就行。你打多了，牲口群就散了，下次就不来了。你每次只打两三头，牲口群还在，下次来还有得打。这叫细水长流。”
“第五条，留种。”王谦说，“母兽不打，幼崽不打。今天那头小公鹿，我为什么放跑了？因为它还小，还没长大。打了它，明年就少一头大公鹿。留着它，明年它就长大了，鹿角也大了，鹿茸也壮了。那时候再打，才是好时候。”
王晴在本子上写道：春猎规矩：敬山、净身、斋戒、不贪、留种。
王谦讲完了，端起碗喝了口水，说：“这些规矩，是我爹教我的，我爹是我爷爷教的，我爷爷是我太爷爷教的。一辈传一辈，传到今天。你们记住了，以后自己进山，也照着做。”
年轻人认真听着，有的点头，有的记录。黑皮问：“谦哥，你每次进山都守这些规矩？”
王谦点点头：“守。不守规矩，打不着猎物。”
栓柱问：“谦叔，你打猎这么多年，有没有破了规矩的时候？”
王谦想了想，说：“破过一回。那是八年前，我刚学打猎的时候，年轻气盛，啥也不懂。有一次追一群狍子，打了好几只，吃不完，扔在山里烂了。结果呢？接下来一个月，我进山连个兔子都没见着。我爹说，这是山神爷生气了，不给你饭吃了。我赶紧去敬了山神爷，磕了好几个头，又当了半个月的斋，山神爷才原谅我。”
黑皮笑了：“谦哥，山神爷还兴这个？”
王谦瞪了他一眼：“你别嬉皮笑脸的。山神爷的事儿，信不信由你，可该做的事儿得做。你破了规矩，不一定每次都倒霉，可倒霉的时候，你就知道后悔了。”
黑皮不笑了，认真地点点头。
王谦站起来，拍了拍屁股上的土，说：“行了，规矩讲完了。今晚早点睡，明天歇一天，把鹿肉收拾收拾，该腌的腌，该晒的晒。后天再进山。”
栓柱问：“谦叔，明天不打了？”
王谦说：“不打了。今天打了鹿，够了。明天好好歇歇，养足精神，后天再干。”
大壮说：“谦哥，我不累。明天还能打。”
王谦说：“你不累我累。听我的，明天歇一天。”
大壮不说话了。
夜深了，大家陆续钻进帐篷里睡了。王谦坐在火堆旁，守着篝火，望着天上的星星。白狐趴在他脚边，黑风、闪电、雷霆趴在她旁边，一个个眯着眼睛，似睡非睡。
王晴没睡，她坐在王谦旁边，借着篝火的光，翻着笔记本，把今天打鹿的经过又看了一遍。她看到自己写的“枪法精准，一枪毙命”几个字，忍不住笑了。
“哥，”她抬起头，“你说我写的这些，以后能有用吗？”
王谦说：“有用。你记下来的这些东西，是牙狗屯的宝贝。以后的人想学打猎，想学采药，看你的笔记就行了。”
王晴低下头，又翻了几页，说：“可我觉得记得还不够详细。今天打鹿的时候，风往哪边吹的，鹿站的位置，你走了多少步，这些都没记。”
王谦说：“那明天补上。”
王晴点点头，翻开新的一页，在上面写道：1985年4月4日，春猎第一天，猎大公鹿一头。风向：北风。鹿的位置：老黑山南坡，距我约三十步。击杀方式：一枪毙命，正中心口。
写完了，她合上笔记本，打了个哈欠。
“去睡吧。”王谦说。
王晴钻进帐篷里，不一会儿就发出了均匀的呼吸声。
王谦坐在火堆旁，往火里添了几根柴。火光照在他脸上，把他的影子映在崖壁上，长长地拉出去。白狐抬起头，看了他一眼，又趴下了。
远处传来狼嚎声，很近，像是就在对面的山坡上。王谦竖起耳朵听了听，是好几只狼在叫，声音又长又尖，在寂静的山谷里格外刺耳。
黑风、闪电、雷霆三只小狗崽听见狼嚎，一下子惊醒了，竖起耳朵，冲着黑暗处汪汪地叫。白狐站起来，朝黑暗处低低地吼了一声，三只小狗崽就不叫了，乖乖地趴下，缩在白狐身边。
王谦摸了摸白狐的脑袋，说：“你倒是会管孩子。”
白狐摇了摇尾巴，伸出舌头舔了舔王谦的手。
篝火燃得旺，木头烧得噼啪作响。火星子从火堆里飞出来，飘飘悠悠地升上天空，消失在黑暗中。王谦看着那些火星子，想起小时候，他爹带他进山打猎，也是坐在篝火旁，给他讲那些老辈人的故事。
他爹说，山里有山神爷，林子有林子里的大仙，河里有河神。人靠山吃山，靠水吃水，得敬着它们，不能得罪。得罪了，它们就不给你饭吃。
那时候他不信，觉得他爹说的是迷信。可后来在山里待久了，见得多了，慢慢地就信了。不是真的信有什么山神爷、大仙、河神，而是信一个道理——人对山林得敬着点，不能胡来。你敬它，它就给你饭吃。你不敬它，它就让你饿肚子。
这个道理，他爹懂，他爷爷懂，他太爷爷也懂。一辈传一辈，传到他这里，他得接着传下去。
他看了看帐篷里那些年轻人，黑皮、栓柱、大壮、二柱、铁蛋、石头，还有他妹妹王晴。这些人跟着他进山，不只是为了打猎吃肉，也是为了学本事、学规矩。他得把他们教好，让他们以后也能靠自己吃饭。
他又往火里添了几根柴，裹紧皮袄，靠在石头上，闭上了眼睛。
火光照在他脸上，忽明忽暗的。
半夜里，王谦又被响动惊醒了。
这回不是脚步声，是树枝折断的声音，咔嚓一声，在寂静的山谷里格外响亮。白狐猛地站起来，竖着耳朵，喉咙里发出一声低沉的吼叫。黑风、闪电、雷霆也跟着叫了起来。
王谦端起猎枪，走到石缝口，撩开帘子往外看。
月光下，他看见一个巨大的黑影，在营地外面的灌木丛里晃动。那黑影很大，比之前看见的那头大公鹿还大，黑黢黢的，看不清楚是什么东西。
他屏住呼吸，仔细看。
那黑影慢慢地朝营地走来，走得很慢，一步一顿的，像是在试探。王谦握紧了猎枪，手指搭在扳机上。如果那东西再靠近，他就开枪。
白狐从石缝里冲了出去，站在营地中间，冲着那黑影狂吠。那黑影停了下来，犹豫了一下，转身慢慢地走了。
白狐追了几步，又停下来，冲着黑影远去的方向叫了几声，然后跑回王谦身边，摇了摇尾巴。
王谦蹲下来，摸了摸白狐的脑袋，说：“好样的。”
他回到火堆旁，往火里添了几根柴，没有睡，一直坐到天亮。
天亮后，他出去看了看。营地的外面的雪地上，有一串巨大的脚印，深深陷在泥土里，五个脚趾清清楚楚，爪尖在泥地上划出几道深深的印子。
是熊。
黑皮从帐篷里钻出来，看见那串脚印，倒吸一口凉气：“谦哥，熊！”
王谦点点头：“嗯。昨晚来的，被白狐赶跑了。”
黑皮说：“谦哥，这熊胆子不小啊，敢来营地。”
王谦说：“饿了一冬天了，见啥都想吃。今晚得小心点，多生一堆火，熊怕火。”
栓柱也起来了，看了看脚印，说：“谦叔，这熊不小啊。脚印这么大，少说五百斤。”
王谦点点头：“不小。留着他，等过几天再收拾。”
他蹲下来，用手比了比脚印的大小，又在旁边捡起一根树枝，在泥地上画了一个熊的轮廓，对王晴说：“记下来，这附近有熊，脚印大小如此，约五百斤。”
王晴赶紧掏出笔记本，画了脚印的样子，写了熊的大小和位置。
王谦站起来，拍了拍膝盖上的土，看着远处的山，说：“今天歇一天，收拾鹿肉，养足精神。明天，咱们去找这头熊。”