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“这大半夜的,到了八仙堂,我们找谁呀?”
“你直接去敲李洪水的房门。”
“可是这大半夜的……李洪水是不是在休息?”
“你管他是不是在休息,你去敲门就行!刚才我在睡觉的时候,你怎么不想想我在休息?!这是郡王妃,要是消息走漏了,你们可把她留不住!”
这话怎么刚才好像听过一遍?和包大人说的一模一样,张龙嘿嘿一笑:“卢公子跟包大人真是心有灵犀呀。”
“少在这贫嘴,快去吧!”
……
过不多时,张龙、赵虎带着一壶澄清的米醋和一包铁落回来。一夜跑了三趟,二人都累成了狗,舌头都开始冒汗了。
卢生将‘铁落’置于米醋中,微微加热,瓷碗中翻出一些气泡,这米醋水逐渐变成淡淡的褐色。
铁落,打铁时溅落的铁屑,能平肝镇惊、解毒敛疮。(鞣酸+铁离子=鞣酸铁,为黑褐色。)
卢生拿来毛笔,将制好的‘铁液’刷在纸张上,不多时,信纸上便显出深褐色的字迹来。
凑近烛光一看,上面只是简单写道:「汝欲找之人,在陈留县西街精修缝补铺,速去。」
包拯拿着信纸,又去见了郡王妃。
“这下你还有什么话好说?陈留县这人是谁?他是不是和那具泥炭尸有关系?”
“别费口舌了,我不会说的。”郡王妃把头别过去,包拯自然也不敢轻易用刑。
“卢生,这可咋办?你有没有办法撬开她的嘴?”
卢生看着郡王妃,先恭敬行礼,才对包拯说道:“包大人,你也真是心黑,何必难为郡王妃呢?她既然要出去送信,你就帮她送吧。这封信是送给刘太后的?你就帮她送一送吧。”
郡王妃却面露惊恐表情:“不,这信不能给太后!”
“哦?那要给谁?”
郡王妃又闭嘴了,咬紧牙关。
“姬大娘跟刘太后关系这么好,一定是送给刘太后的。包拯,去帮她送吧。”
“不行!不能给刘太后,不然顾叔会死的!”
“哦?顾叔?这人姓顾,还是个男的?郡王妃,你还是快些招吧,不然……我立刻将这封信交给太后。”
慧娘依然是闭着嘴,不说一句话,似乎在权衡利弊。
包拯便决定加一加码:“其实你不说,我们也查得差不多了。那黑沼泽中的泥炭尸体,是不是姓周,叫周娟儿?是京城屠户之女?”
“你……你们怎么查到的?”
“公孙先生废寝忘食查了一个月,还是让他来说一说吧。”
很快,公孙策便来到了正堂,拱手说道:
“卑职查阅了十多年前城内所有走失的人口,找到几位年纪相仿的失踪女子。挨个走访,怀疑她是一间绣坊的老板娘,名叫周娟儿,十六年前,也就是大中祥符五年(1012),周家申报妇人失踪,官府旧档里登记过,我昨日已找周氏族人过来,认了尸,家人确定,这人正是失踪多年的周娟儿。”
卢生疑惑问道:“那周娟儿成婚没有?有孩子吗?”
“周娟儿,失踪之前一年刚成了婚,还没有生小孩。很奇怪的是,她失踪之后,她的丈夫也失踪了。只是她丈夫在京城并无亲眷,所以祥符县没有立案。”
“夫妻二人可有矛盾?平日是否经常吵架?”
“据街坊所述,二人是有矛盾,她丈夫名叫顾安,是当时城里有名的美男子,家里经营着一家绣庄,也是店里最好的修补师傅。手艺非常出名,甚至宫里都会有人找他,那些人要是把娘娘精细的衣服弄坏了,便会悄悄找他来修补。”
“他手艺很好吗?”
“据说他修好的衣服,跟新的一模一样,不会有任何修补的痕迹。”
包拯转头看向郡王妃:“不会这么巧吧?你说的顾叔就是此人?”
郡王妃咬着牙齿,眼神却是开始飘忽。