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小强住在乡下村子里，整个村落也就一百多户人家。从村子东头走到西头，短短几分钟就能走完。
每逢放假闲暇，他总爱跟着邻里一众兄长结伴上山放牛。那段年少时光，过得自在又快活。
每到秋收时节，田里的玉米长势茂盛，满眼都是绿油油的田地。一群半大孩子凑在一起，悄悄踩倒成片玉米秆，清理出一块宽敞空地，当作只属于他们的秘密基地。几人在里面追逐嬉戏，整日玩得不亦乐乎。
村里的长辈大多偏爱抽烤烟。小强和哥哥们闲来无事，还会主动上前搭把手，把晒干的烟叶一一串好，整齐摆放在长板凳上收拾妥当。
等到天色渐渐擦黑，家中长辈便会站在村口呼唤孩子们回家吃饭。几人手里面拎着烟杆，一路上打打闹闹，说说笑笑，慢悠悠朝着家中走去。
小强家村子东边有一处沙坑，当地人都习惯唤作黄土坑。这里是整片村子里唯一能挖到黄土与细沙的地方。沙坑旁的路边，还藏着一处幽深宽大的柴火洞，平日里少有人往深处靠近。
这天一行人途经柴火洞时，小强眼神格外敏锐，一眼就瞧见洞口位置，探出一个身形硕大的黄色生灵。那东西探头探脑，模样透着几分狡黠。
他当即激动地扯住身旁的哥哥，大声嚷嚷起来。
“哥，你快看！好大一只耗子啊！”
哥哥闻声回头定睛一看，当即低声呵斥道。
“你懂什么，这哪里是耗子，这是黄皮子。”
一听是黄皮子，几个半大孩子瞬间来了兴致，个个兴奋不已。众人随手挥起手中的烟杆，一窝蜂朝着柴火洞冲了过去。
洞口的黄皮子察觉到孩子们的动静，吓得急忙扭头一钻，转眼就躲进幽深的柴火洞深处，没了踪影。
小强几人围着洞口翻找许久，把周边都寻了个遍，终究没能找到那只黄皮子的踪迹，最后只能悻悻而归，各自回家歇息。
当天夜里，小强和几个哥哥挤在同一张土炕上睡觉。夜深人静之时，几人纷纷做起了一模一样的怪梦。
梦里出现一位须发皆白的老者，身上穿着厚实的黄棉袄，下身裹着臃肿的厚棉裤，静静伫立在炕边。
老者伸出手拉住小强的哥哥，语气温和地开口邀约。
“孩子，跟我走吧，我带你去吃好多好吃的东西。”