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即便康斯坦丝将光之圣女的实力描绘得如此惊世骇俗，她内心深处那股想要避开对方的直觉警报，依旧在尖锐地鸣响。与这样一位力量层次可能触及神域、行事逻辑又难以揣测的“同行者”打交道，未知的变数实在太大。
她宁愿选择一条更艰难、但更“可控”的道路。
康斯坦丝无奈地摊了摊手，表示爱莫能助。
“没办法，我能想到的，适合参与到这种单刷魔界级别任务里的人选，拢共就那么几个。”
她掰着手指头数。
“瑟蕾妮娅你顾虑她刚经历大战需要休整；伊格尼丝性格太不稳定，没有我陪同就是定时炸弹；我自己身负北境守护神谕，无法远行……剩下的，要么实力不足以应对魔王级的威胁，要么身份立场敏感复杂，难以信任。”
她叹了口气。
“主要还是你这任务的难度实在太高了。能陪你深入魔界、直面魔王，并且有足够实力影响战局的，整个帝国境内屈指可数。而这屈指可数的几人里，大多数都身负要职，镇守一方，牵一发而动全身，没有正当且充分的理由，根本无法轻易擅动。”
康斯坦丝看着洛蓓莉娅，给出了另一个选择，但语气明显不怎么看好。
“如果你真的不愿意去请奥蕾莉丝……那就只能将希望寄托于中央教廷了。”
“中央教廷？”
洛蓓莉娅眸光微动。
“嗯。理论上，讨伐魔界，夺回被窃取的重要圣物，属于光明阵营的重大行动，符合教廷一贯宣扬的教义。如果你能说服教廷高层，由他们出面组织一次‘圣战’或者至少是一次高规格的‘惩戒远征’，集结数位圣女、大量圣骑士团以及附属力量，正面强攻魔界，为你创造机会……倒也不是完全不可能。”
然而，康斯坦丝话锋一转，嘴角撇了撇，露出一丝不以为然。
“不过，以教皇那个老女人的性格和一贯的行事作风来看……她同意的可能性，微乎其微。”
“毕竟，在那位教皇陛下的眼里，这‘并不是一笔血赚的买卖’。”
康斯坦丝的语气带着几分嘲讽，显然对那位最高领袖的评价并不高。
“组织一次针对魔界核心区域的远征，需要调动的人力物力是天文数字，必然伴随巨大的牺牲和消耗。”
即便最终成功了，夺回了你的血脉，对教廷而言，直接的‘收益’是什么？是削弱了魔界，维护了光明的威严。但这些‘收益’，在习惯了精打细算、权衡利弊的教皇看来，恐怕远不足以抵消付出的代价。”
“她更倾向于稳扎稳打，巩固现有疆域和信仰，而非主动进行这种高风险、高投入、收益却未必匹配的‘冒险’。除非……魔界再次大举入侵，威胁到了教廷的核心利益，或者有确凿证据表明魔王正在策划足以颠覆世界的阴谋。”
康斯坦丝摇了摇头。
“仅仅是为了帮助一位圣女夺回个人血脉？哪怕这位圣女身份特殊……在她那里，优先级恐怕不会太高。说服她，需要的时间和筹码，恐怕远超你的想象，而且结果难料。”
洛蓓莉娅默然。康斯坦丝的分析切中要害。
那位高高在上的教皇，她虽接触不多，但本人可是吃过一次大亏，没有这位教皇的暗中安排，她前期的命运还不至于那么悲惨。
将希望完全寄托于教廷的决议，确实变数太大，且时效性难以保证，更何况，如今中央教庭里到底有多少还是真办事的，有多少是敌人都不清楚。
一时间，餐桌上的气氛显得有些凝滞。香喷喷的早餐似乎也失去了吸引力。
艾莉娅一直安静地坐在洛蓓莉娅身旁，小口吃着面包，蔚蓝的眼眸时而看看洛蓓莉娅，时而看看康斯坦丝，始终没有说话。直到此刻，她才轻轻放下刀叉，用餐巾优雅地擦了擦嘴角，然后，将一只柔软微凉的手，覆在了洛蓓莉娅放在桌下的手背上。
洛蓓莉娅微微一怔，看向她。
艾莉娅迎上她的目光，美丽的脸上露出一个纯净而坚定的微笑，声音轻柔却清晰。
“姐姐大人，如果……您真的不愿意与那位光之圣女同行的话。”
她顿了顿，蔚蓝的眼眸中闪过一丝属于古老皇族的高傲与不容置疑的守护意志。
“艾莉娅可以陪您去。”
“虽然我的力量或许不如那位光之圣女那般……具有压倒性的毁灭性。”
她的话语很谦虚，但眼神却无比自信。
“但守护姐姐大人周全，将您平安送至目的地，再从魔神殿带出来……艾莉娅，可以做到。”
“以海皇血脉与永恒守望之名。”
“艾莉娅…”
洛蓓莉娅感到自己放在桌下的手，被艾莉娅那只柔软微凉的手紧紧覆住，那坚定的温度与承诺的话语一同传入心底，让她冰蓝色的眼眸中漾起深深的动容与一丝更深的忧虑。
她反手回握，轻轻捏了捏艾莉娅的手指。
将艾莉娅视作失而复得的亲妹妹，她又怎能忍心让这刚刚从漫长守望中苏醒、纯净如深海明珠的妹妹，随自己一同踏入魔界那等险恶绝地，去冒那九死一生的风险？
艾莉娅的守护之心固然让她温暖，但这绝非她所愿。
然而，以艾莉娅的性子，目睹自己孤身涉险，恐怕也绝无可能安然留在后方等待。她看似温柔顺从，骨子里却有着属于古老皇族的执拗与守护本能。
难道……真的只剩下求助光之圣女，或者孤注一掷依靠教廷那渺茫的希望这两条路了吗？
还是说，自己真的只能……
就在洛蓓莉娅心念电转，各种念头激烈碰撞，甚至开始考虑某些更极端、更冒险的单人方案时——
“笃笃笃。”
清脆而克制的敲门声，打破了餐厅内凝重的气氛。
康斯坦丝从自己的思绪中抽离，抬起头，望向那扇厚重的橡木门，扬声道。
“什么事？”
门外传来女仆恭敬而清晰的回禀。
“殿下，府邸外有客人求见，车上挂着琉纳里斯领的旗帜。”
“琉纳里斯领？”