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仅仅一两个呼吸之间，那七八道令人绝望的诡异黑影，连同周围沸腾的空间涟漪，尽数化为乌有。
舷窗外，只剩下那艘断裂的科研船残骸，以及一片仿佛什么都没发生过的、死寂的虚空。
艾莉亚彻底呆住了，她维持着双手紧握控制杆的姿势，眼睛瞪得滚圆，看着窗外又看看完好无损的控制台。
“刚……刚才……”她的嘴巴张成O字形，惊讶的几乎说不出完整句子，“那光……是什么？那些怪物……怎么没了？”
陈元这才慢悠悠地转过身，脸上依旧是那副波澜不惊的表情，仿佛刚才惊心动魄的一幕只是幻觉。
“哦，那个啊。”他语气平淡，甚至带了点理所当然，“大概是先前那位帮我们升级引擎的好心人，顺手也给飞船加装了点防护措施吧。看来效果还不错。”
艾莉亚张了张嘴，看着陈元那张平静得过分的脸，又想起之前引擎莫名其妙升级的事情，一时间脑子有点转不过弯。
好心人？顺手加的防护？能瞬间把那些诡异黑影化为灰烬的防护？！
这得是什么级别的好心人？又是什么黑科技级别的防护？！
她看着锈鸟号陈旧的控制台和略显寒酸的内饰，怎么也无法将刚才那神迹般的光芒与这艘老破小船联系起来。
但事实摆在眼前。
“……那位好心人，”艾莉亚咽了口唾沫，小心翼翼地问，“他……到底是谁啊？为什么对我们这么好？”
陈元笑了笑，没有回答，只是将目光投向舷窗外那艘科研船残骸，又缓缓移向葬仙星域更深、更黑暗的核心方向，眉头几不可察地微微蹙起。
“鬼仙，不，真灵的力量......”
......
就在四大势力的前哨和陈元二人被狂暴的灰影浪潮席卷的同时，在星域另一片相对偏僻、未被大势力标记的扭曲空域中，孤独的求知者号同样未能幸免。
刺耳的警报和船体传来的剧烈震动将莫里斯教授从繁复的数据对比中惊醒。
主屏幕上，原本只是缓慢波动的空间畸变读数瞬间飙升至危险红线，护盾能量如同开闸洪水般飞速下跌。
“检测到高密度未知规则扰动实体接近！船体结构承受极限压力！”
“艾琳娜”平静但语速明显加快的警告声在舱内回荡，“对方呈现高度攻击性，回避可能性低于2.3%。”
莫里斯教授扑到舷窗前，看到的景象让他心脏骤停——数道如同粘稠沥青与破碎星光混合而成的、不断变换形状的庞大阴影，正从四面八方向求知者号扑来。
它们所过之处，时空像被揉皱的纸一样扭曲破裂，散发出的恶意与混乱感几乎要透过观察窗渗入船舱。
“该死！它们怎么会找到这里？！”莫里斯教授脸色惨白。
他选择这片区域就是因为其异常数据相对温和，且远离已知的危险热点。
“推测为大规模规则扰动引发的链式反应，所有处于扰动范围内的实体均被波及。”
“艾琳娜”快速分析着。
“求知者号防御系统不足以应对当前威胁级别。启动应急预案：弃船，启用紧急逃生舱，目标——最近的可降落固态行星。”
“不！数据！我的研究！”莫里斯教授下意识地抗拒，目光扫过控制台上那些记录了无数心血的存储设备。
“数据核心已同步至便携单元。”
淡蓝色的女性光影轮廓在莫里斯教授身边浮现，比以往任何时候都要清晰，甚至能看出她做了一个伸手虚握的动作，一个闪烁着微光的便携数据核心从控制台弹出，落入莫里斯教授手中。
“生存优先级最高，莫里斯。请立即行动。”
船体再次遭受重击，发出令人牙酸的金属呻吟，灯光疯狂闪烁。
莫里斯教授知道艾琳娜的判断是正确的。
他咬紧牙关，抓起数据核心和相框以及早已准备好的紧急求生包，冲向位于飞船尾部的独立逃生舱。
“艾琳娜，你……”
“我的核心程序已转移至便携单元及逃生舱导航系统。”光影伴随在他身边，声音依旧平稳，“我会与你同在。”