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她推动控制杆，飞船在流光隧道中悄然加速，如同一颗被重新打磨过的黯淡流星，划破深邃的黑暗，坚定地驶向那片神秘莫测的星域——葬仙星域。
接下来的数天航行异常平稳。
被陈元以仙力暗中加固并模拟了高性能引擎的锈鸟号，展现出了远超其陈旧外观的可靠性与速度。
艾莉亚从一开始的兴奋雀跃，到逐渐习惯这种高效而平稳的航行，甚至开始有闲暇研究那套“凭空出现”的先进引擎的模拟数据——当然，她什么异常也没发现，只能归功于那位神秘的好心人技术实在高超到超越她的理解。
航线逐渐靠近已知的、通往葬仙星域方向的几条主要星际航路。
这里的星空显得热闹了一些，偶尔能在传感器上捕捉到遥远距离外其他飞船的曲率航迹或常规航行信号。
这天，当锈鸟号例行进行虚数空间深度扫描以修正航线时，艾莉亚忽然轻咦了一声。
“怎么了？”陈元问。
他大多时间在闭目调息，感受这片宇宙虚空的规则。
“前面……好像有点情况。”艾莉亚调大了传感器反馈的可视化图像。
只见在航线侧前方约零点三光分的公共航路上，两艘涂装着联盟执法部门徽记的快速拦截艇，正一左一右钳制住一艘中型货运飞船。
拦截艇的警示灯有规律地闪烁，显然是在进行登船检查或询问。
更远处，还有几艘飞船似乎被引导到一旁临时停泊，等待检查。
“联盟的巡逻队？”艾莉亚皱了皱眉，“在这条航线上可不常见。他们在查什么？”
她放缓了锈鸟号的速度，谨慎地观察着。
通讯频道里能听到一些模糊的、经过加密的官方通讯流，提到了“灰缘星域”、“异常事件”、“航行记录核实”等字眼。
“看来是冲着灰缘星域的事情来的。”艾莉亚了然，随即又有些紧张，“他们不会也要查我们吧？我们可是刚从那边出来……”
虽然他们实际上并未进入灰缘星域核心，只是在边缘目睹了那场灾难，随后就逃之夭夭，但若被拦下盘问，解释起来恐怕会非常麻烦。
艾莉亚并不想和官方扯上太多关系，尤其涉及到这种诡异且明显被封锁消息的事件。
她屏住呼吸，观察着拦截艇的动向，同时做好了随时被呼叫、或者需要解释航线的准备。
她甚至开始在心里打腹稿，盘算着该如何模糊掉锈鸟号过于接近灾难现场的事实。
然而，出乎意料的是，那两艘拦截艇和远处的巡逻舰队，对缓缓从侧面航路经过的锈鸟号似乎毫无反应。
它们的扫描波束曾有那么一两次掠过锈鸟号，但都只是例行公事般地一扫而过，没有任何停留或发出询问信号。
艾莉亚甚至看到，一艘原本朝着他们这个方向驶来、似乎要进行例行检查的小型巡逻艇，在接近到一定距离后，突然改变了航向，转向去拦截另一艘刚从虚数空间跳出的商船。
“奇怪……”艾莉亚嘀咕着，紧绷的神经慢慢放松下来，“他们没理我们？”
她又等了一会儿，确认确实没有任何拦截或通讯意图后，才小心翼翼地重新提升锈鸟号的速度。
“可能我们这艘船太不起眼了，”她自我安慰道，看着传感器上那两艘拦截艇逐渐变小，“或者他们查的是特定型号、特定时间从特定坐标出来的船。我们运气不错。”
陈元缓缓睁开眼睛，看了一眼后方那逐渐远去的检查现场。
联盟的反应比他预想的要快，但也仅限于此。
他们似乎只是在做常规的溯源和隔离，对于灾难的真正根源和本质，恐怕依旧茫然。
“走吧。”他淡淡道。
“嗯！”艾莉亚点点头，不再犹豫，将引擎功率推高。
流光再现，锈鸟号如同一尾不起眼的小鱼，悄无声息地滑过了联盟布设的检查网，继续朝着葬仙星域的方向，疾驰而去。