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这便是灰烬哨站。
它不是星球或者小行星，而是一个由多个同心圆环和中央巨型柱体构成的太空站，规模堪比小型行星。
圆环缓缓自转，表面闪烁着零星的导航灯和信号光，但总体而言，在黑暗的天幕下显得格外沉寂。
飞船脱离曲率状态，调整姿态，朝着预设的港口泊位平稳靠近。
随着距离拉近，哨站的细节越发清晰——也越发令人不安。
太安静了。
没有往来穿梭的交通艇，没有港口引导的闪烁信号，没有例行公事的通讯询问。
巨大的泊位空荡荡地敞开着，如同黑暗巨兽沉默的嘴。
圆环外侧那些通常明亮无比的观察窗和广告牌，此刻绝大部分都黯淡无光，只有极少数窗户透出微弱、似乎随时会熄灭的光芒，非但没有增添生气，反而更衬出整体的死寂。
“奇怪……”艾莉亚皱起眉，尝试呼叫港口控制中心，“灰烬哨站港口管制，这里是私人货船锈鸟号，申请入港停泊，收到请回答。”
通讯频道里只有沙沙的电流噪声。
她又切换了几个公共频率和紧急频道，无一例外，全是寂静。
飞船缓缓滑入指定的巨型泊位，磁力锁扣自动伸出，与船体接合，发出沉闷的“咔哒”声，在过分的安静中显得格外突兀。
气密闸门对接完成，绿灯亮起，表示可以安全开启连接通道。
但本该有的港口AI语音欢迎、入境检查提示……统统没有。
艾莉亚与陈元对视了一眼，女孩脸上轻松的表情早已消失，取而代之的是困惑和一丝不易察觉的紧张。
“我……我从来没遇到过这种情况。灰烬哨站虽然不算最热闹的地方，但也不该这么安静……安静的像座坟墓。”
陈元的神识早已如水银泻地般向前蔓延，穿透飞船外壳，进入那寂静的港口通道、空旷的接驳大厅。
他的视野所及，结构完好，没有战斗或灾难痕迹，但确实……空无一人。
更准确的说，是没有生命活动的痕迹。只有冰冷的金属、无声运转的维持系统，以及一种无处不在的、沉积下来的静。
“我们出去看看。”他声音平静，听不出情绪。
艾莉亚咬了咬嘴唇，点点头，从控制台下摸出一把造型紧凑的脉冲手枪检查了一下，插在腰后，又递给陈元一把：“拿着，以防万一。”
陈元看了看那科技造物，没有拒绝，接了过来。
握着脉冲手枪，陈元感觉怪怪的——前世都没有握过枪，没想到现在用上了。
“没有忘记怎么用吧？”少女有些担心。
“......这个我还是会用的。”