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李云龙的队伍在老虎口南边五里地停了下来。
前头侦察兵回来报告说，老虎口被鬼子堵死了，沟口修了工事，山嘴上头有碉堡，两侧山坡上挖了壕沟，兵力不少。
李云龙骂了一声，让队伍原地待命，自己带了几个警卫员骑马往前沿赶。
到了前头一看，沈泉已经带着侦察排在那儿等着了。
沈泉蹲在路边一块大石头后面，手里攥着张草纸，上头用铅笔歪歪扭扭画着老虎口的地形和鬼子的工事位置。
看见李云龙过来，沈泉站起来迎上去，把草纸递过去：“团长，情况不太妙。”
李云龙接过草纸看了一眼，蹲下来，把草纸摊在膝盖上。
沈泉蹲在旁边，用手指点着草纸上的标记：“老虎口这段沟，从沟口到北头出口，大概三里地长......沟底窄，两山夹着，部队展不开。”
“鬼子的工事分三层——第一层在沟口，用石头和沙袋垒了矮墙，墙后头架了两挺机枪，正对着沟底的路......第二层在山嘴上头，两个碉堡，一左一右，居高临下，咱们的迫击炮和40火箭筒打不着......碉堡修在反斜面上，炮从南边打过去，炮弹落在山坡上就炸了，够不着碉堡。”
“第三层在沟两边的山坡上，鬼子挖了壕沟，架了机枪，交叉火力封着沟底的路。”
李云龙把草纸翻过来看了看背面，又翻回去，盯着上面画的标记看了好一会儿，抬起头来朝老虎口方向望了一眼。
隔着五里地，只能看见两座黑黢黢的山嘴子夹着一条灰蒙蒙的沟口，山嘴上头隐约能看见碉堡的轮廓。
“鬼子多少兵力？”李云龙问。
“侦察排摸了两天，抓了个俘虏，审出来的。”沈泉把声音压低了些，“沟口和两边山坡上大概一个大队，一千出头......山嘴子后头有个小村子，也驻了人，估计是预备队。”
“碉堡里头有重机枪，沟口矮墙后头还有两门小炮，具体型号没摸清楚......另外，鬼子在沟口外头埋了地雷，侦察排有两个战士踩上了，还好是绊发雷，没响，排掉了。”
李云龙把草纸往兜里一揣，站起来，朝老虎口方向又看了一眼，嘴里骂了一句：“梅津美治郎这是给咱们摆了个绊脚石......一个大队一千多号人堵在这儿，两山夹一沟，大部队展不开，炮也上不去，坦克更不用说，挤在沟底就是活靶子。”
“团长，怎么办？”沈泉说出了自己的看法和想法：“绕路的话，从东边山里绕，得多走两天，而且山路难走，炮车和坦克过不去......西边更不行，西边是水洼子，路都淹了......老虎口是必经之路，绕不过去。”
李云龙蹲下来，把草纸又掏出来看了一遍，忽然拿手指头点了点山嘴子：“碉堡在反斜面上，炮打不着，对吧？”
沈泉：“对。”
“那就别用炮打。”李云龙把草纸收起来，拍了拍手上的土，“碉堡修在反斜面上，正面打不着，可它自己也是瞎的......从碉堡里头看不见山嘴子底下的情况。”
“咱们派突击队摸到山嘴子底下，从侧面掏它的枪眼......沟口的矮墙和机枪好办，炮一轰就散了。”
“山坡上的壕沟，让步兵往上压，一个连顶一个排......面对这样的地形地势，大兵团作战不合适，那么就要发挥出我们精锐的作战兵力优势，夜袭老虎口，拿下这个关隘要地！”
沈泉点了点头：“团长，我带突击队上去掏碉堡。”
李云龙看了沈泉一眼：“急什么？等天黑了再动手。”
“白天往上摸，鬼子的机枪把你打成筛子。”
说着，李云龙站起来，拍了拍沈泉的肩膀，“你先安排工兵部队把沟口外头的地雷排干净，把进攻路线摸清楚。”
“天黑之后，你带一营从正面佯攻，把鬼子的火力吸引到沟底......然后我们命令团的突击队从山嘴子侧翼摸上去，先把碉堡掏了......碉堡一哑，正面就往上压。”
“明白。”沈泉应了一声，转身去招呼侦察排了。
李云龙站在大石头后面，朝老虎口方向又看了一眼。
太阳快落山了，夕阳照在两座山嘴上，把鬼子碉堡的轮廓映得清清楚楚。
观察了片刻之后，李云龙收回目光，朝身后的警卫员喊了一声：“回去传令，全团原地休息，检查装备......天黑之后，一营打主攻，二营待命，三营警戒两翼......其他大部队原地休整，注意警戒！”
“是！”警卫员应了一声，骑马往回跑了。
老虎口就是一个必经之路，这个位置十分险要，地势不开阔，不适合大兵团作战。
小鬼子关东军在这里部署了一个大队的兵力，意图一夫当关万夫莫开，阻挡独立旅大部队的进攻，不过这也太小瞧独立旅的作战了！
随着李云龙的命令下达，大部队开始停下来休整了！
面对老虎口这样的险要关隘，大兵团大部队作战肯定不行的，只能是智取和小股部队进攻了！
时间过得很快！
很快，天黑透了。
老虎口两边的山嘴子黑黢黢地立着，沟底那条土路在夜色里泛着灰白的光。
山嘴上头的碉堡亮着灯，灯光从枪眼里透出来，在沟底投下两团昏黄的光圈。
沟口的矮墙后面，鬼子的机枪手抱着歪把子严阵以待，毕竟小鬼子也知道独立旅出征杀来了！
两门小炮蹲在沙袋后面，炮口斜指着沟底的路。
沈泉带着一营摸到了沟口南边二里地的一道土坎后面。
原本一营有一千多人的，但是因为地形地势和作战任务的要求，沈泉只带了一营的五百多让人热热闹！
此时全营五百百多号人伏在土坎底下，枪都上了膛，手榴弹拧开了盖子搁在跟前。
一切准备就绪！
沈泉趴在最前面，拿着望远镜朝沟口看了一眼，鬼子的探照灯隔一会儿扫一圈，扫过来的时候伏在地上别动，扫过去了再往前摸。
随后，沈泉把几个连长叫到跟前，压低声音道：“按计划来......一连接到沟口五十步，先扔一排手榴弹，把矮墙后面的机枪炸了。”
“二连跟着往上冲，三连在后面压阵。”
“记住，咱们是佯攻，把鬼子的火力吸引到沟底就行，别真往里死磕......等突击队把碉堡掏了，再往上压。”
“是！”几个连长应了一声，各自带人散开了。
沈泉看了看表，朝身后一挥手：“上！”
一营五百多号人从土坎后面爬起来，猫着腰，贴着沟底的路面往沟口方向摸。
探照灯扫过来的时候，大家齐刷刷趴在地上，等灯过去了再接着往前蹭。
摸到离沟口五十步左右的时候，沈泉朝一连长摆了下手……