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当陈诚三人悄无声息地摸到小院附近的一条暗巷时，天色已微微发亮。
巷口斜对着院门，可以清晰看到门檐下挂着一盏昏黄的风灯。
光影中，两名披甲持矛的武士正靠在门框上，打着盹。
“解决门口两个，墙内至少还有两个轮班的。”
陈诚压低声音，语速极快：
“我解决一个，你们解决一个，尽量别弄出太大动静。”
“得手后立刻翻墙入院，目标东厢房，李司马应该在那里。”
两名杀手默默点头，手已经摸到了衣兜里的短刃。
而这边，陈诚安排完行动，整理了一下衣襟，深吸一口气，然后带着焦急的步伐从暗巷走出，径直朝着院门走去。
他一边走，一边用不大不小的声音，带着池州本地方言：
“两位好汉，我是司马家里人，他家里老夫人急病，可否给司马通报一声。”
门口的两名武士实际上并未深睡，一听到巷子里的动静，马上睁开了眼。
右边的那个武士警觉地将步槊微微抬起。
左边的武士则是上下打量着这个“不速之客”，皱眉呵斥：
“滚开！李司马身体不适，不见外客！要见，去向衙署请令！”
陈诚脸上露出极度失望和哀求的神色，脚步不停，反而加快，几乎凑到近前：
“好汉！好汉！实在是没办法了！”
“老夫人病重，只要递个话进去，家里面实在是六神无主，等郎君拿主意。”
他一边说，一边仿佛脚下不稳，一个趔趄，朝着右边武士的方向倒去，手似乎想抓点什么稳住身体。
就在右边武士下意识想伸手推他、注意力被分散的刹那，陈诚猛地大跨一步到了武士的身后，之后一个投抱，就将此人掼在了地上。
这一掼直接把这个武士的脑袋砸在了门前的石阶上，脖子都撅断了。
而那边，早已蓄势待发的两个杀手，猛地扑了上来。
尤其是那矮壮的，更是爆发出惊人的速度，两步便跨到左边武士身侧。
在对方尚未反应之前，其人蒲扇般的大手已经闪电般捂住这武士的口鼻，另一条铁臂猛地勒住脖颈，用力一拧！
“咔嚓”一声轻微的脆响，武士双眼凸出，瞬间瘫软。
陈诚冷冷看了一眼两名死得不能再死的武士，对手下两名杀手打了个手势。
于是，另外一名高瘦的杀手就如狸猫般轻盈一跃，单手在墙头一撑，已然伏在墙头，开始扫视院内。
院中静悄悄的，只有东厢房窗户透出微弱的烛光。
廊下，果然还有两名武士，正抱着兵器，靠坐在台阶上打瞌睡，显然对门外的厮杀毫无察觉。
高瘦杀手对陈诚比了个手势，示意院内两人位置和状态。
陈诚点头，便和旁边的杀手后退两步，助跑，猛地蹬墙，双手抓住墙头，异常灵巧地翻了过去。
三人落地后，几乎没有声音，直扑廊下那两名武士！
那两名武士被轻微的落地声惊动，迷迷糊糊睁开眼，还未看清来者，陈诚便已冲到近前！
他左手一拳，如同铁锤般砸在一名武士的面门，鼻梁骨碎裂的声音清晰可闻，右手同时抓住另一名武士的衣领，将其整个人提起，狠狠掼向旁边的廊柱！
“砰”的一声闷响，那武士连惨叫都未发出，便软软滑倒。
干净！利落！暴力！
这个校事杀人，简直比杀手队的人还要猛。
而旁边两名杀手对此毫不见怪，只是默契地护着陈诚，警惕四周。
此时，陈诚将凌乱的衣袍整理了一下，走到亮着灯的东厢房，轻轻叩击窗棂，低声道：
“李司马，陈诚奉何指挥之命前来！”
房内烛火晃动了一下，传来略带惊疑但很快镇定的声音：
“请进。”
陈诚推门而入。
房内陈设简单，李德诚身穿深色常服，正坐在案几后，面色有些憔悴，眼睛通红，显然一夜未睡。
在门被打开后，李德诚看见了进来的陈诚，以及外面台阶上委顿的池州牙兵，瞳孔微缩，凝声道：
“陈校事，你们死了心吧，我是不会为你们做内应的。”
李德诚的话掷地有声，看似决绝，但陈诚却捕捉到了一丝难以掩饰的动摇和疲惫，以及……恐惧。
陈诚没有理会台阶上的尸体，反手轻轻掩上门，隔绝外面的冰冷。
他径直走到李德诚案几对面，没有立即坐下，而是先拱手，姿态放得极低，真诚道：
“司马此言，乃是人之常情。身为人臣，受赵刺史信重，自当忠人之事。”
“陈某前来，并非要强逼司马做那不忠不义之人。”
李德诚冷笑一声：
“既如此，陈校事带着杀手登门，杀我牙卫，又是何意？莫不是来请我吃茶叙旧？”
“是来救司马性命，也是来救这满城可能玉石俱焚的池州军民。”
陈诚抬起头，目光直视李德诚，语速加快：
“司马被禁于宅内，不晓得外面形势，我且为司马报上一二。”
“池口已失，我保义军主力正源源过江，兵锋直指秋浦。”
“其先锋将为我吴藩十二卫大将韩琼，其人骁勇，所部步跋更是我保义军最老牌的劲旅，如今兵锋距离秋浦已然不远。”
“而城内赵乾之此刻在做什么？安抚人心？加强戒备？非也，他是六神无主，此时城内已然大乱。”
“等我保义军兵临城下，他第一时间就要清理内部，稳住核心！”
“而司马你，身为池州元老，却在军会上主动提出投我保义军，你觉得，届时，赵乾之是会继续倚重司马，还是会借司马的首级来震慑那些可能动摇的军心？”
此时，陈诚顿了顿，声音压得更低：
“司马，你知道大势在哪！如今局面，赵锽擅攻宣州，已与李罕之等镇结仇，如今又失江上屏障，腹背受敌。”
“即便侥幸守住秋浦，也不过是苟延残喘。”
“而我吴藩，坐拥两淮，人心归附，兵强马壮，此番南渡，志在江东，势如破竹！“”司马是明理之人，岂不知良禽择木而栖，贤臣择主而事的道理？”
“合该顺天应人，趋附大势！”
“再作矫揉姿态，悔之晚矣！”
李德诚沉默，嘴唇抿紧，脸色变幻不定。
陈诚的话，句句戳中他心底最深的忧虑。
赵锽的刚愎自用，赵乾之又非是个能拿主意的，池州的前途已经非常渺茫了。
其实他本就是想投奔保义军，只是这样投，到底是有碍于名声。
但现在局势的发展，自己又被软禁，再不决定，可能真要被赵乾之拿了人头了。
半晌，李德诚涩声道：
“那又如何？”
“就算我……有心，又能如何？”
“我一介文吏，手无兵权，又被软禁于此。即便想……投效，也无尺寸之功，如何取信于吴王？”
听到这话，陈诚心中暗暗一松，知道对方心防已破，现在要的是给他一个台阶。
他立刻道：
“司马过谦了！司马在池州威望素著，人脉深厚，岂是手无寸功？眼下就有一桩天大的功劳，唾手可得！”
“哦？什么功劳？”
陈诚身体前倾，认真说道：
“东门守将，左都押衙吕珂！”
“此人原是扬州悍将，因遭排挤，投奔于司马。”
“只要司马去说服，必能说得此人开门。”
“届时城门洞开，迎王师入城，这平定池州的首功，司马与吕将军，当居其半！”
“大王殿下赏罚分明，对有献城之功者，向来不吝厚赏高官！”
一听到眼前这名探谍竟然提到了吕珂，李德诚心头剧震。
他万万没想到保义军对池州已经渗透这么深了，连这条关系都能摸到。
这一刻，李德诚心中的天平，终于向着保义军急剧倾斜。
他终于开始认真看眼前之人，迟疑了句：
“你可能为你说的负责？”
陈诚毫不犹豫，一拍胸脯：
“司马，你晓得我为何名‘诚’，这就是爹妈给的。”
“所谓姓以立身，名以立命，我陈诚，虽然没有大王一诺千金来得金贵，但一个唾沫一个钉，也是真诚郎君！”
“司马但凡不信，我陈诚赌咒发誓！必为司马请全功！”
李德诚盯着陈诚，点了点头，正要说话。
忽然，远处东城外，战鼓轰鸣，刚刚还在信誓凿凿的陈诚，脸上大变，脱口而出：
“不好，韩……韩卫将要攻城了！”
随后，陈诚语气急促对李德诚说道：
“司马，时不可待！”
“韩卫将性烈，他若胜，我们这内应之功便大打折扣，他若败，或陷入苦战，城内守军士气可能复振，吕珂那边也可能生出变数！”
“咱们必须立刻行动！”
此刻，李德诚也再无犹豫，猛地一拍桌子，站起身来：
“走！立刻去东门找吕珂！”
“成与不成，在此一举！”