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和其他通过契约召唤的战士一样，这六名卫士的灵魂虽然有一半的归属权转移到了利亚名下，但在没有接到跨宇宙出差的召唤任务时，本体依然需要妥善安置在这方宇宙中。
“跟我来。”尼欧斯下达指令。
六名禁军整齐划一地行礼。他们握住重新分配的守护长戟，沉默地跟在人类之主身后。
这支小小的队伍顺着古老的通道登上重力电梯，向皇宫更深处下潜。
一路往下。
经过无数道足以抵御轨道轰炸的精金大门，每一道门扇的厚度都超过一名阿斯塔特的身高。
经过一队队巡逻的禁军和身披长篷的寂静修女，他们见到帝皇便停下行礼，目光追随片刻，随后继续踏上各自的巡逻路线。
再往后，道路两旁已经看不到任何鲜活的生命。
陪伴他们的只有墙上的壁画。
绝大多数都雕刻着帝皇统御群星的不朽功业。
雷霆战士冲锋的战场、巨舰破空的瞬间、人类之主俯视星图的侧影……每一幅都堪称艺术。
但也有一些壁画雕刻着一位骷髅面孔的巫师，端坐在一座奇怪的椅子上。
后者是这六位禁军以前没见过的。虽然心中有所疑虑，但并没有将其问出口。禁军的职责是守卫，不是发问。
最后一道门禁军们倒是十分熟悉。那是通往安置黄金王座的宏大地下殿堂的最后一道屏障。
在原定的设计规划中，这道门一旦正式投入使用，将只认同禁军护民官或禁军统领的基因与血液。
识别程序启动后，需要整整一个小时才能完全解锁。
但现在，尼欧斯只是站在门前，随意地朝门锁看了一眼。那扇牢不可破的隔离大门便发出妥协的叹息，主动向两侧滑开了。
尼欧斯率先跨入其中。禁军们紧随其后。
门里门外，仿佛被强行割裂成了两个毫不相干的宇宙。
站在门外向内张望，黄金王座区依然是一片繁忙的施工现场。
粗大的能源电缆如巨蟒般盘踞在脚手架上，纵横交错，延伸到视野尽头。机械神甫们正指挥着成群的机仆劳工焊接冷却管道，焊枪的蓝白色火花在昏暗中此起彼伏。锤击声、切割声、伺服电机的嗡鸣声混成一片。
工程进度显然正处于大远征末期的某个阶段，到处都是未完工的痕迹。
可当他们真正走入大殿内部时，眼前的景象却发生了翻天覆地的变化。
施工的喧闹荡然无存。
那以“黄金王座”命名的宏大机械早已完工，而且比图纸上规划的更为庞大、复杂、冷漠。它占据了半个殿堂，宛如一头由金属与线缆构筑的沉默巨兽。
而在黄金王座的台阶下方，一群仅仅披着黑色斗篷、缠着腰布、戴着黑色头盔，和赤身裸体几乎没有区别的禁军，默默地为他们让开了道路。
尼欧斯和六名禁军并没有踏上台阶。
他们就站在下方，抬头仰望上方的王座。
那里端坐着一具静默的枯骨。
干瘪的皮肉紧贴着骨骼，颧骨突出，眼窝深陷。看起来毫无生机但实际上还活着。
维持这具躯体持续运转的，是宛如肠管般悬挂的错综电线，是连接着静脉的血包，是咔嗒作响永不停歇的生命维持引擎，以及每隔九秒准时喷洒的防腐喷雾。机械的运转声构成了唯一的背景音。浓重的化学制剂气味是空气中唯一的味道。
那里同样端坐着一位人类之主。
面容残缺，肉体恍如饿殍，精神却被每日被迫吞噬的一千枚灵魂撑得臃肿不堪。
为了给人类在浩瀚宇宙中争取更多苟延残喘的时间，祂必须背负罪孽，必须让自己受苦，日复一日地在那片黑域中无声尖啸。
“吾主！”
即便死上百次千次，禁军都不会皱一下眉头。基因改造程序早就抽离了他们的恐惧与软弱。
但目睹他们发誓效忠的泰拉之主沦为这副被机械与管线囚禁的惨状，这些超人类的理智依然受到了剧烈的冲击。
眼看着六柄守护长戟的刃尖齐齐垂向地面，下一步估计就是单膝跪地模式开启。
“稍安勿躁。我还没死呢。”
尼欧斯转过身，轻描淡写一挥手，示意卫士们保持镇定。
“你们现在看到的是169.43的泰拉。相对于其他战火纷飞的岁月，这段时间还算太平。接下来的任务很简单：在这座大厅里找个位置待命，等候利亚的差遣。”
禁军们看了看王座上的干尸，又看了看面前这位充满生命力的帝皇，干尸的胸腔还在缓慢起伏，年轻帝皇的嘴角挂着浅笑，两者共享同一个尊号，却又如此的不同。
最后在绝对的忠诚面前，他们咽下了所有的疑问，找回了自己的声音。
“……是，吾主！”
……
小剧场1：
假如禁军真的穿阿斯塔特的动力甲并刷了黄漆
路过的帝国之拳：哎兄弟，你们哪个团的？
路过的恸哭者：哎兄弟，你们是新人吗？怎么没见过你们？
路过的希奎利特：哎表亲，你们怎么穿品如的动力甲？
禁军：？？？谁是品如？？？
……
小剧场2
王座守卫上下打量着这六个金光闪闪、光可鉴人的同事。
“听着，兄弟们。不管你们是新人，还是大远征时代就服役的老骨头，只要双脚踏进这间地下大厅，就必须严格遵守咱们这儿的规矩。”
六位新晋禁军齐刷刷地顿了一下手中的守护长戟。
“为吾主效命，自当恪守规则。无需多言，说吧。”
王座守卫满意地点了点头。
“觉悟很高。那脱吧，赶紧的，把装甲都卸那儿。”
六位新晋禁军看了看对方身上的黑头盔和缠腰布，又低头看了看老板刚发、他们甚至没焐热的顶级高定防具。
“……啊？我们也要脱？”
“又寸！”
王座守卫理直气壮地挺起胸膛，充分展示了涂满精油的每一块腱子肉。
那硕大的胸肌在灯光下泛着油亮的光，并且——毫无疑问——可以顶起一罐可乐。