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“严格的体重管理。你大孙女打算进军娱乐圈当演员，一直在节食和塑形，每天健身的时间比上课还多。”
“好吧，既然她一门心思想当大明星，那退场的方式就得调整一下。”艾莉丝皱起眉头，显然对原本的计划生出了不满，“之前我给她安排的是垃圾车事故。女孩子爱漂亮，被液压机当垃圾夹扁显然不太体面。我能改计划书吗？”
“改，随便改。”
利亚答得干脆。
手一挥，那份标注得密密麻麻的计划书便浮现在两人之间。
“整个收割程序还没正式启动，你怎么改都行。”她顿了顿，低头看了一眼原方案里垃圾车压缩箱的示意图，也不自觉地皱了下鼻子，“说实话，原版确实太糙了点。混在一堆厨余垃圾和狗屎里咽气，就算长成天仙也体面不了。”
大笔一挥解决了大孙女的死法问题后，艾莉丝又打量了几眼斯蒂芬妮的弟弟查理。
这小子表面上一副低头默哀的规矩模样，实际上眼神飘忽，时不时还要偷偷往口袋里震动的手机上瞟两眼，显然心思早就飞到了昨晚在网络聊天室里聊了半宿的那个女同学身上。
“毛还没长齐，脑子里已经全是姑娘了。”艾莉丝点评得毫不留情，一句话精准概括了青春期少年的精神面貌。
斯蒂芬妮就不说了，大家都是熟人。
最后，老太太的目光落在了小女儿达琳身上。
所有孩子里，达琳最像她。不光是相貌外形上的神似，还有那该死的一脉相承的预知天赋。
达琳看上去比实际年龄老了太多，厚重的眼袋挂在脸下，两道法令纹深深嵌进皮肤，整个人被一层挥之不去的阴郁包裹着，即便站在人群中，也像被单独加了层灰蒙蒙的滤镜，与周围的环境格格不入。
而造成这一切惨状的根源，却是艾莉丝。
“当年在保罗死后，我就把霍华德和达琳锁在家里，不许他们去上学，因为我害怕他们和保罗一样惨死。在旁人看来，我是因为丈夫死了而发了疯。后来州政府带走了我的孩子们，把他们送去了寄养家庭。”
老太太沉默片刻，没有说当时自己因为失去了抚养权有多么痛苦不堪。
“后来我发现，分开或许更好。我默默关注着他们，看着他们各自结婚生子。而在此期间，死神始终如影随形，所以我往他们的信箱里寄各种死神的线索。我以为那样能提醒他们注意到死神的存在。但……那些讣告啊，死者的照片啊，反而让他们越发反感，也让达琳遭受到了精神折磨。”
这种折磨足以把一个正常人拖垮，最终让达琳在恐惧和崩溃中走上了和母亲如出一辙的老路。
只不过艾莉丝是被迫，而达琳是主动。
她抛下丈夫和孩子，独自搬进一辆破旧的拖车，切断所有联系方式。
她的丈夫无法理解这种疯癫行为，孩子们更怨恨母亲的无情离去。她只能一个人扛着所有抱怨与不解，像个被世界遗忘的幽灵一样，在破拖车里独自生活了好些年头。
艾莉丝没有对达琳的糟糕状态发表任何评论。她只是安静地注视着自己的女儿，带着爱意、关心、遗憾，以及只有母亲才懂的愧疚。
或许是血脉相连产生了某种奇异的共振，又或许是达琳的灵感在此刻发挥了作用。
她猛地抬起头，直直朝半空中母亲所在的方向望过来。
理所当然，她什么也没看见，那里只有一片空荡荡的天空和几朵正在往西飘的云。
……
中午还有一章