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未想，值房的门忽的被推开，伴随冷风进来的是军机处汉章京胡时显，其手中拿着一道通政使司刚刚送来的急递。
「刘中堂，领队大臣赵有禄湖北六百里加急！」
以为是湖北军情的胡时显快步上前将手中急递呈给刘墉。
「六百里加急？」
刘墉心中也是一凛，同样以为是赵有禄发来的前线军报，担心前线又吃败仗的他赶紧拆开来看，结果竟是赵有禄奏称新任湖北巡抚惠龄於渡江前往武昌途中不幸遇难。
「这！」
刘墉整个人都愣住了，一脸的难以置信，「怎麽可能！」
「中堂，出了何事？」
胡时显是举人出身，早年拜入福康安幕下，後福康安举荐授兵部主事再充军机章京，是军机处专门负责军事方面文件整档及供军机大臣备询，并负责联络兵部及地方提督、总兵的专职武科秘书。
和珅在时，因胡时显是富察家的人，所以胡一直不受重用。
福长安主持工作後，胡时显方是熬出头，成了福长安的专职军事秘书。
刘墉出任常务副总後考虑班子需要团结，很多事必须到福长安的支持才行，所以明知胡时显是福长安的人也予以重用，待其甚厚。
「你自己看。」
刘墉将赵有禄的摺子递给胡时显，後者看後也是吃了一惊，失声道：「巡抚渡江遇难，本朝开国不曾有过.……这未免太过巧合了吧。」
「是啊，天下哪有这麽巧的事。」
刘墉面色凝重，显然是从此事看出诸般不对来，但一时也不好下定言，毕竟赵有禄摺子的太笼统，只惠龄遇难，怎麽遇的难并没有，可能还在调查中。
因此，事情真相暂时属於谜团。
见状，胡时显犹豫了下，低声道：「刘中堂，恕卑职斗胆直言，皇上让惠龄出任湖北巡抚就是分赵有禄的权，如今惠龄刚到湖北就出事，你会不会…」
「慎言。」
刘墉抬手制止，微微摇头，「惠龄究竟怎麽遇的难尚未查清，不可妄自揣测重臣。」
闻言，胡时显赶紧躬身赔罪：「卑职唐突了。」
想了想，刘墉决定马上将此事上报皇上和太上皇，让胡时显速去备轿。
作为八十岁的常务副总，刘墉自然也有「赏朝马」待遇，就是能在紫禁城中骑马坐轿。
马，他是骑不了了，只能坐那顶青呢轿。
很快，刘中堂的青呢轿出了军机处，拐进通往毓庆宫的宫道。
天还没亮，宫门尚未开启，耽搁了刘墉不少功夫方才见到正在用早膳的嘉庆皇上。
虽然是傀儡皇帝，但嘉庆自打登基後每日必早起晚睡，於一个皇帝而言能做到这份上，已属难。
用早膳时嘉庆都不忘手中拿着一本《资治通监》看入神。
所看段却是汉宣帝故事。
当年汉宣帝刘病己由权臣霍光一手扶上皇位，霍光把持朝政甚至废立过皇帝，朝廷遍布党羽使宣帝「若有芒在背」。
然而宣帝没有选择与霍光直接硬碰，而是在霍光生前极尽隐忍，甚至立霍光女儿为後。待霍光一死，遂显雷霆手段灭杀霍家满门，将皇权重新收在手中。
历史，往往有很多相似处。
嘉庆吃早饭都要细看汉宣帝旧事，显然醉翁之意不在酒，而是他觉眼下这局面与汉宣帝很是相似。
和珅便是霍光，其女婿赵有禄便是霍光那被立为皇后的女儿。
对和珅，他在隐忍；对赵有禄，何尝不是跟宣帝立霍光女儿为後般重用。
只不过，嘉庆不是要等霍光死，他等不了！
而是要等太上皇死。
太上皇，真的要死了。
元宵节过後，老东西的身体就一日不如一日，虽然乾清宫那边有很多事都瞒着嘉庆这个皇帝，不过太医院的「出诊」记录却不敢瞒他这个皇帝。
根据太医院的脉案来看，太上皇表面看着没有什麽大问题，但实际身子骨已经彻底老化，离死没多远了。
乐观估计，最多一年。
这愈发坚定嘉庆的隐忍之心。
毕竟，不到万不已，他不能担上弑父的千古骂名。
且，此事太过凶险，他这个皇帝也尚未到手握军权的重臣支持。
甚至连宫中的侍卫也无法控制。
对付和珅，他或许能到皇侄绵恩的支持，但弑杀太上皇，绵恩这个皇长孙估计就要替祖父报仇了。
知刘墉求见，嘉庆不由放下书抬起头，目光闪过一丝诧异。
这个时辰若无大事，刘墉不可能求见。
又何事能让向来稳重的刘墉於此时求见他这个皇帝？
「宣刘中堂进来。」
嘉庆将粥碗轻轻推到一边，拿帕子抹了抹嘴。
「嗻！」
未几，太监便引着刘墉入内，因年纪大了腿脚不利索，刘墉走的不是太快。见到嘉庆後便要跪下行礼，嘉庆赶紧抬手示意刘墉免礼，又让太监搬来锦凳让刘墉坐下话。
「谢皇上，」
座後，刘墉便从袖中取出赵有禄的急递，凝声道：「皇上，领队大臣赵有禄急奏，称湖北巡抚惠龄於赴任途中遭难。」
「什麽？」
嘉庆脸色瞬间大变，不待太监去取刘墉手中急递就抢先一步拿到手中，打开来看时十指都在微微发颤。
待一字一句看完後，嘉庆如石化般在那一动不动足有数十呼吸功夫，继而目中闪过凶光，一字一句道：「杀惠龄者，必是赵有禄！」