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他猛地起身，走到窗前，望向皇宫方向。
父皇对他的态度，对宁浩的态度，今日大儒们的反应，还有那枚悬镜司金镜的贴身保护......
这一切，都太过反常。
“来人！”
一名心腹管家无声出现：“殿下有何吩咐？”
胤恕沉声道：“去查。查那个宁浩的底细，从南湘府开始，查他祖宗十八代！尤其是......他的生身父母，究竟是谁！”
“是！”
管家领命而去。
胤恕转身，目光重新落在桌上那份《滕王阁序》上，眼中妒火与杀机交织。
“宁浩......不管你是谁，不管父皇有多看重你，这储君之位，只能是本王的！”
“谁挡本王的路，本王就让他......灰飞烟灭！”
......
皇宫，养心殿。
烛火摇曳。
大禹皇帝坐在龙案前，手中拿着一份密报，正是暗卫十七传回的消息。
他看完，脸上浮现出一丝复杂的笑容。
“这孩子，终究是收了令牌。”
曹公侍立一旁，闻言轻声道：“陛下，公子聪慧过人，今日之事，他应该已有所察觉。只是......”
“只是什么？”
“只是公子若知真相，不知能否接受。”曹公斟酌着道，“毕竟，当年的事......”
皇帝沉默片刻，缓缓起身，走到窗前。
月光洒在他已略显沧桑的脸上，那双深邃的眼中，有愧疚，有思念，也有一丝不易察觉的期待。
“朕亏欠他们母子太多。”
他的声音低沉，带着一丝沙哑。
“朕亏欠她，也亏欠他。二十年了......朕找了二十年，终于找到了他。可他，却还不知道朕是他的......”
曹公轻叹：“陛下，此事急不得。公子毕竟在民间长大，骤然相认，恐他难以承受。不如......慢慢来。”
皇帝微微颔首：“朕知道。所以朕不急着挑明。让他先习惯京城，习惯朕的存在，习惯......这个位置。”
他顿了顿，转身看向曹公，目光灼灼：
“曹卿，你觉得，这孩子......如何？”
曹公沉吟片刻，郑重道：“回陛下，公子文采惊世，心性沉稳，更难得的是，面对圣院招揽，能不动心，坚守朝廷立场。此等心性，非常人所能及。”
“至于其他......”
他顿了顿，意味深长道：“公子今日所作《滕王阁序》中，有一句，老臣印象深刻——‘穷且益坚，不坠青云之志’。此子，志气不小。”
皇帝闻言，眼中闪过一丝欣慰，也闪过一丝复杂。
“是啊......志气不小。”
他走回龙案前，拿起那份《滕王阁序》，目光落在最后那句“阁中帝子今何在”上，久久不语。
良久，他轻轻道：
“朕的儿子，自然志气不小。”
“当年，朕没能护住她。如今，朕一定要护住他。”
“无论他是想读书，还是想......那个位置，朕都成全他！”
曹公闻言，心头一震，深深垂首。
这话里的分量，太重了。
......
悬镜司。
顶楼密室。
曹公从皇宫回来后，便一直坐在这里，面前摊着一份卷宗。
卷宗首页，赫然写着两个字——
“宁浩”。
里面详细记录着宁浩自入京以来的每一件事：与陛下同牢、文庙留名、入住新宅、滕王阁诗会、拒绝圣院......
曹公一页页翻过，眼神幽深。
最后，他的目光落在卷宗末尾的一行小字上：
“其养父宁守义，南湘府青山县秀才，二十年前曾在京城赶考，后因病辍考归乡......其仆老德子，来历不明，血气深不可测......”
曹公手指轻叩桌面。
老德子......
这个人的名字，他当然知道。
二十年前，那个人可是......
他缓缓合上卷宗，望向窗外的夜空。
“二十年了......该来的，终究要来。”
“公子，这盘棋，才刚刚开始啊。”
......
次日清晨。
宁浩醒来时，窗外已天光大亮。
他起身，推开窗，秋日清爽的空气扑面而来。
院中，韩子立正拿着话本册子，对着那两尊麒麟石像念念有词，也不知在写什么新章节。
杨烁依旧如雕塑般立在门口，尽职尽责。
一切看起来，和昨日没什么不同。
但宁浩知道，一切都已经不同了。
他深吸一口气，转身，看向书案上摊开的文道真解。
昨夜，他读到深夜，隐隐触摸到了一些新的东西。
文道的尽头是什么？
圣人的境界又如何？
他不知道。
但他知道，要想完成那个听起来疯狂的任务，他需要变得更强。
无论是文道，还是......其他。
他走到书案前，提笔，在一张空白的宣纸上，缓缓写下四个字——
“风起于青萍之末”。
这是他对自己的警醒。
今日之微末，他日之狂澜。
所有的风浪，都是从最微小的涟漪开始的。
而他，愿意做那朵青萍。
窗外，晨光渐盛。
远处，隐隐传来京城早市的喧嚣声。
新的一天，开始了！