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王芷皱起眉头，用袖子遮住口鼻，似乎对这股药味颇为厌恶。但他很快意识到这些动作不妥，赶忙解释道：“我自幼便对药味深恶痛绝。”
杨家小妹亦是眉头紧蹙，在听了妇人们七嘴八舌的介绍后，才知晓王芷这位客人是代表他弟弟前来相看姑娘的。如此一来，待媒婆上门时，她心中便有数了，当即拒绝道：“我尚年幼，不想出嫁。”说罢，便要下逐客令。
王芷心急如焚，却又强装镇定，心中暗自思忖着该如何接近她。好在妇人们比他更为焦急，纷纷苦口婆心地劝说：“杨小妹啊，你这话可就大错特错了。女孩子嘛，总是要嫁人的，况且你哥哥也不知道能不能平安归来。你有了夫婿，说不定还能帮忙照顾一下父母呢。”
杨家小妹争辩不过这群妇人，只得无奈应允。只是她没有父母为她张罗，人又生性腼腆，最终还是那些妇人热心地为她牵线搭桥。而她们的主要关注点，自然是老实本分、勤劳能干的人。
王芷如法炮制，像前面几家一样，简单地询问了几句，然后话锋一转：“我看你家的情况似乎不太乐观，不知道你有没有上过学，认得几个字？”
他当然从杨沫沫的口中，早就得知他妹妹曾跟着他认过字，甚至学得比他还好。只是家里实在拿不出钱来，最终也只能止步于认字而已。
“认得几个字。”杨家小妹轻声回答道，紧接着又补充了一句，“是跟着我哥哥学的，没有正式上过学。”
王芷略作迟疑，从怀中掏出一张纸，小心翼翼地递给她：“你看看，能不能读？”
一听到认字，妇人们都如潮水般围拢过来。她们大多目不识丁，有些连自己的名字都写得歪七扭八，然而此刻却都兴致勃勃地盯着那几个字，比正主杨家小妹还要积极。
“这是一首诗，离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”杨家小妹轻声念道。
“我认识草字，一字也认识……”“我认识火字……”“我认识生字……”妇人们也不甘示弱，纷纷叫嚷着。不过，她们还是难以置信，杨家小妹竟然会认字。
王芷故作惊讶地张大了嘴巴，仿佛能吞下一个鸡蛋：“真是令人惊喜啊！我只是突发奇想，随口一问，没想到竟有如此意外之喜。不错，我弟弟也会认字呢。”说话间，他又变戏法似的掏出一张纸，“这上面的字你会读吗？”
杨家小妹接过纸，只匆匆一瞥，她的脸色就瞬间变得煞白，但很快又恢复了平静，她瞄了一眼还在读那首诗的妇人们，便迅速扫了几眼纸上的字，然后按照纸上的要求，无奈地摇了摇头，“纸上的字我几乎都不认识。”
王芷遗憾地叹息一声，接过纸，然后转身就要离开。
妇人们也瞧出了端倪，杨家小妹虽然有那么一丁点儿特长，会认几个字，但也不过如此，看来根本入不了这位的法眼，于是也赶忙跟着离开。
出来后，王芷也离开了，几位妇人又去洗衣。然而，王芷只是在周围转了一圈，又买了几样廉价的礼物，便折返回来，给几位妇人每人送上一份，以表谢意，这让她们恨不得自家有姑娘到了嫁龄，能被这个出手阔绰的男人相中。
这一幕恰好被某些监视杨家的人尽收眼底，他们心中最后的疑虑也消融殆尽，于是又将目光在人群中四处游移起来，寻找下一个可疑的目标。
而就在此时，杨家里的杨家小妹突然发出一声刺耳的尖叫，然后她踉踉跄跄地推开房门，从屋里狂奔出来。
“来人啊，快来救救我父母，来人啊……”，杨家小妹声嘶力竭地叫嚷着，满脸的泪水和锅灰交织在一起，让她看上去宛如刚从灶堂里爬出来的小乞丐。
一位妇人见此情形，急忙拉住她，焦急地询问道:“杨家小妹，你这是怎么了？”
“我，我父母刚刚，吃了药，然后就晕过去了……，我，我怎么叫都叫不醒……”，杨家小妹抽泣着讲述着事情的经过，虽然言辞简短，但却清晰明了，让人一听便知。
那妇人连忙喊道:“赶紧叫医师。”，可话刚出口，她就觉得不妥，赶忙改口道:“不行，得找辆车，把他们送去医馆，不然就来不及了……”
杨家小妹一听，慌乱得不知所措，连手脚都不知道要放哪里，只能在原地如陀螺般转圈，一下子不知道该如何是好？
那妇人一巴掌拍在她脑袋上，怒其不争地吼道：“转什么转？还不去找车，李家有车，只是他们现在在挣钱呢，还是去巷子口拦车，快！”
杨家小妹这才如梦初醒，向着巷子口飞奔而去，然后焦急地向马车挥舞着双手，但是这时拉客的马车却像没看到她似的，一个个都跑得风驰电掣，她急得直跺脚。
最终她在急切之下，在路边“噗通”一声跪下，祈求一辆马车能停下帮她。
这一幕就像一场荒诞的闹剧，吸引了很多看热闹的人，有好事的妇人把看到的事情绘声绘色地讲述出来，还帮着求马车停下来拉一下病人。
只是几乎所有马夫听说拉的病人已经昏迷，慢点说不定就会死在马车上，一个个都摇着头离开，毕竟谁也不想让死人的晦气沾染在自家马车上，那样说不定很多天都没有生意。
“我加钱，两百文。”杨家小妹这个时候已经顾不得省钱，掏出两个银币，但是没人响应，她又加价到五个银币，但是加价到一两白银也没有人响应。
“笨蛋才会拉将死之人，晦气。”有人说道。
杨家小妹见状，心如死灰，感觉自己都快急晕过去了，这种场景中，几个妇人实在看不过去，纷纷指责那位马夫，“见死不救，你会遭报应的，……”
那马夫也不甘示弱，毫不客气地回怼，双方一时间吵得不可开交，让巷子口仿佛变成了一个喧闹的菜市场。
监视者看到这种状况，他们也是一阵无语，实在想不到监视居然遇到这种情况，只能在心中暗暗叫苦不迭，哀叹自己真是倒霉。