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所有人你看看我、我看看你，脸上都露出迟疑不定的神色，没有人立刻开口表态。
经历过围城时期物价飞涨的苦日子，老百姓早就被货币贬值给吓怕了。
金圆券刚刚发行的时候，大家还把家底都换成了纸币，结果短短几个月，物价一天翻好几番，早上攥着一捆钱能买二斤小米，到了傍晚，同样数额的纸币连半斤杂粮都买不到。
此时的大家心里都犯嘀咕，生怕刚把金圆券换成新钱，转眼又跌价，所以一个个都想先观望观望，等旁人换完看清行情再动手。
看着众人犹豫不决的模样，易中海心里早就料到了大家的顾虑，他往前踏出一步，语气急切地继续劝说“各位老邻居，你们怎么还没想明白其中的利害？今天白天大伙出门逛街，难道没有亲眼看见吗？何家、许家他们几户，一早就去兑换点换回了百姓币，手里攥着崭新的新钞票，买米面油盐顺顺利利。”
接着，易中海伸出手指，指着胡同口的方向，把眼下的市面行情说得明明白白“现如今整个四九城的物资，全都是红党人民军队从解放区大批量运进来的粮食、煤炭、油料，市面上大大小小的粮铺、菜摊，全都只认新发行的百姓币，压根不收金圆券！咱们手里这一沓沓金圆券，如今就是烫手的山芋，拿着根本买不到一粒米、一滴油，再留在手里，早晚变成一堆废纸！”
“红党给出的兑换期限就只有短短二十天，等到兑换窗口一关，到时候就算手里捧着再多金圆券，也换不到半个铜板，咱们辛辛苦苦攒下的血汗钱，可就打了水漂了！”
这番话字字句句都戳在了众人的心坎上。
街坊们听完易中海的话之后，脸上的迟疑瞬间变成了焦灼，一个个不由得慌了神。
大家下意识低头摸了摸贴身口袋，一想到辛苦攒下的积蓄要变成废纸，心里顿时急得不行。
阎埠贵最先沉不住气，搓着双手急忙开口：“易师傅说得句句在理！金圆券现在真的一文不值，再攥在手里就要烂在手里了！那咱们就听您的安排，明天全院结伴一起去兑换百姓币！”
“没错，一起去兑换，人多还能互相排队，免得被人插队吃亏！”刘海中跟着附和。
其余住户也纷纷点头赞成，七嘴八舌地敲定了明天一早出发兑换的计划。
看到众人终于统一了意见，易中海这才松了一口气，脸上露出满意的神色，继续叮嘱道：“大家伙今晚回到家之后把所有压箱底的金圆券全都找出来，一分一毫都别落下，明天天刚亮，咱们就在中院门口集合，一同前往兑换点，没别的事了，大伙都散了吧，早点收拾妥当！”
街坊们连连应声，三三两两散开，各自回到自家屋子清点纸币。
等人全都走光之后，院子里只剩下易中海、易王氏，还有坐在板凳上的老东西。
易中海连忙走上前，和易王氏一左一右，小心翼翼地搀扶起老东西，两个人弯腰弓背，姿态放得极低，一前一后架着老东西慢慢朝着后院走去，那副小心翼翼、唯唯诺诺的模样，活像旧社会伺候主子的两个太监，引得墙角缩着的野猫都抬着头多看了两眼。
晚风掠过院墙，卷起地上的尘土，四合院渐渐安静下来。
与此同时，何家。
何雨柱正站在灶台前面，手上端着粗瓷碗，仔仔细细刷洗着晚饭用过的碗筷，冰凉的井水冻得他指尖发红，他三下五除二把油污洗刷干净，把碗碟摞整齐放进碗柜，擦干净手上的水渍，抬脚走进了正屋。
正屋里煤油灯昏黄，灯芯噼啪地轻微作响，昏黄的灯光铺满整个屋子，把屋里人的影子拉得长长的。
何大清坐在太师椅上抽着烟，烟头火星一明一暗，李婉君坐在一旁纳鞋底，针线在粗布上来回穿梭，屋子里弥漫着淡淡的烟草的味道。
何雨柱拉过一条木凳坐在何大清夫妇对面，随口聊起了白天进城换钱的事情“爹，今天您去兑换点换了百姓币，手里的新钱还没花完吧？明天您还打算进城采买东西吗？”
何大清吐出一口烟圈，将烟头摁在鞋底上，把烟灰抖落干净，语气笃定地回答：“嗯，柱子，那是自然，这年头纸币说贬值就贬值，钱攥在手里永远不如换成粮食、布匹踏实，手里有钱，不如囤下米面、煤炭，存进家里才是实打实的家底，明天一早，你跟着我一起去街上，咱们多买些实用的东西。”
何雨柱当即一口答应下来：“没问题爹，明天我跟着您一起去置办物资。”
坐在一旁纳鞋底的李婉君停下手里的针线，抬起头，目光落在何雨柱身上，语气带着几分关切：“柱子，你手里还有富余的钱吗？”
何雨柱咧嘴一笑，拍了拍自己的衣兜，宽慰母亲：“娘，您放心，我手里的钱足够日常开销，一点都不紧张。”
李婉君依旧不放心，再三叮嘱：“那可说好，一旦手头紧巴了，一定要第一时间跟家里讲，别自己硬憋着委屈自己。”
“嗯，娘，我都记牢了。”
何雨柱点点头，接着说起了自己的近况“娘，平日里我也没有多少花钱的地方，吃穿用度都能凑合，再说琉璃厂那边，还存着不少早先囤积的干粮、腌菜，我吃喝倒是不愁，如今四九城解放了，世道彻底太平下来，估摸着用不了多久，城里的厂子、作坊就要陆续复工，我很快就能重新去饭庄子上工挣钱了，咱们的日子只会越过越红火。”
提起复工挣钱，何大清脸上也露出喜色，连连点头：“没错，世道安稳了，做工谋生就有盼头了。”
煤油灯的火苗轻轻晃动，屋子里暖意融融。
何雨柱抬眼望向窗外，夜色已经彻底笼罩了整个四合院，胡同里家家户户都熄了大半灯火，只剩下零星几盏油灯还亮着。他站起身，对着炕上的父母躬身道别：“爹，娘，天色不早了，我先回东厢房休息了，你们也早点熄灯睡觉，别熬太晚。”
何大清挥了挥手：“去吧去吧，早点歇息，明天一早还要进城买东西。”
何雨柱应声，转身走出正屋，扭头叫上何雨楹，兄弟二人踏着清冷的月光，沿着青石板路回到东厢房。
东厢房的屋子不大，土炕占据了大半间屋子，何雨柱先让何雨楹去他的小床睡觉之后，又叮嘱了几句，看着他闭上眼睛沉沉睡去，这才轻手轻脚走到自己床铺跟前。
何雨柱褪去身上厚厚的棉袍，钻进带着暖意的被窝里，后背贴在土炕上，浑身的疲惫一下子消散大半。
躺在床上，何雨柱睁着眼睛望着屋顶黑乎乎的房梁，思绪不由自主飘向了眼下的时局。
组织的大军顺利接管了整个四九城，往日里兵荒马乱、人心惶惶的日子彻底画上了句号。
往后，军管会会有条不紊地接管全城的商铺、工厂、治安，先是整顿市面物价，紧接着统一货币，收回贬值成废纸的金圆券，发行稳定的百姓币。
整个北平城，正在一点点褪去战乱带来的破败，一步步恢复往日的秩序，迎来焕然一新的新生。
一想到往后安稳太平的日子，再也不用饱受通货膨胀、物价飞涨的苦楚，何雨柱心里满是踏实与期待。
窗外的寒风还在呜呜作响，院墙外面偶尔传来巡夜大军整齐的脚步声，沉稳而有力。
纷乱的思绪慢慢平复下来，眼皮越来越沉重，困意一阵阵席卷而来。
何雨柱打了个哈欠，缓缓闭上双眼，在对新生活的期盼之中，伴着窗外呼啸的夜风，渐渐进入了沉沉的梦乡。