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“叶员外郎，这便散值了？”
身旁有同僚笑着拱手招呼，语气里带着几分显而易见的客气，甚至藏着点小心翼翼的讨好。
谁都知道，这位叶员外郎年纪轻轻便身居此位，身后又有阁老、王府撑腰，前途不可限量，没人愿意轻易得罪。
叶景元微微颔首，淡声回了一礼，“今日公务处置妥当，便先回了。”
寒暄两句，便各自分道扬镳。
他缓步走在长街上，飞絮沾上官袍肩头。
旁人只看见他升迁风光，却不知他心中时刻绷着一根弦——家世根基尚浅，升得越快，越要谨言慎行，半分错处都不能有。
今早刚收到凉州送来的家书，信里除了说些琐事，只隐晦提了一句，说近来边关风声不静，牵扯了些风波，让他在盛京多留意，若有相关奏疏递上来，提前通个气。
叶景元指尖微微收紧。
信里写得轻描淡写，只一句“风波”带过，可他太了解自家大哥的性子——若非事态棘手，断不会特意写信来叮嘱。
想来凉州那边的情形，远比纸上写的更棘手。
他抬眼望了望皇城方向，暮色渐沉，宫墙巍峨。
当初中秋宴上大哥蒙冤，他站在人群里束手无策的滋味，至今还刻在脑海里。
这一年多来他夙兴夜寐、步步谨慎地往上爬，为的就是再有这般时刻，他能有话语权，能护得住家人。
“先不回府。”叶景元低声吩咐随行小厮，“去黎府。”
马车碾过青石板路，缓缓驶离。
飞絮漫天里，没人知道，远在千里之外的凉州芍园，一场看似风雅的春日宴，正悄然牵动着两地的棋局。