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于是朝廷乃授李德明充定难军节度使，统辖夏、银、绥、宥、静五州。寻闻契丹封李德明为西平王，也就封他为西平王。
李德明再进奉誓表，请藏盟府，且言：“父有遗命，竭诚归附。”
当由宋真宗皇帝优诏褒嘉，这且待后再表。
唯契丹自莫州败退，边境安静了两年。
至李继迁陷清远军，宋朝廷又接到边报，说契丹将乘隙入寇。
宋真宗皇帝赵恒亟遣王显为镇、定、高阳关都部署，王超为副，预防契丹。
果然契丹兵入寇遂城，被王显发兵痛击，斩首二万级，追逐出境。
又二年，咸平六年。
契丹复遣耶律奴瓜等奴瓜（一译诺郭）。寇（入侵）望都，高阳关副都部署王继忠约同王超、桑赞等军，至康村拒战。
王继忠列阵东偏，王超、桑赞列阵西偏，彼此严装以待。
俄见契丹兵长驱而来，势甚锐悍，王继忠适当敌冲，怒马直出，率麾下力战，王超与桑赞偏按兵不动，遥遥看见敌骑麇集，将向西来，他两人竟而相顾愕眙，遽令退师，剩下王继忠一支人马，怎能支撑到底？
不得已且战且行，敌骑迭次赶上，王继忠迭次战脱，及退至白城，天色昏晚，道路崎岖，追兵反且大集，四下里喊声震地，摇动山岳。
王继忠仰天叹道：“我与王超、桑赞合兵到此，满望杀敌报功，哪知他两军不战而去，单剩我孤军抵敌，为虏所乘，真正可恨！”
后来甘心降虏，全是王超、桑赞两人激成。
说至此，看见追骑愈逼愈紧，王继忠令残卒先行，自己率亲兵断后。
霎时间敌兵已至，把他围绕数重，他死战不退，看看手下将尽，正思自刎全节，奈马中流矢，竟至仆地，王继忠随马坠下，被敌兵活捉而去，押解至炭山，见契丹主隆绪，劝令降顺。
王继忠最初是不肯从的，萧太后闻他骁勇，饬令将其软禁，复遣辩士诱导再三，王继忠竟而变志降虏，改姓名为耶律显忠，受官户部使。
宋朝廷还以为他战殁，优诏赠官，其实他为虏廷显宦了。
咸平六年残腊，宋真宗皇帝赵恒下诏改元，越年元旦，称为景德元年。
朝贺礼毕，京师即闻地震，越日又发生地震，过了十余日，又复大地震，免不得有蠲租缓逋，勉图修省等具文。
春季尚幸无事，至春夏交界，皇太后李氏崩，又有一番忙碌。
丧葬已了，尊谥明德。到了新秋，首相李沆病逝，李沆，字太初，洺州人，宋太宗赵光义尝称他风度端凝，不愧正士，因擢为参政。
到宋真宗在位，李沆初进任右相，居位慎密，遇事敢言。
及殁，宋真宗皇帝亲临吊奠，痛哭移时，顾语左右人说道：“沆忠良纯厚，始终如一，怎料他不享遐寿呢？”
回朝后，宋真宗皇帝追赠李沆为太尉、中书令，予谥文靖，不没良相。
进毕士安、寇准同平章事。
相位甫定，忽然由边吏连递警报，仿佛与雪片相似，大致是说契丹主隆绪与母萧氏，率领众士兵二十万，前来入寇了。
宋真宗皇帝赵恒忙召问群臣，寇准独主战，毕士安赞成寇议，参政以下王钦若等，或主守，或主和，纷纷不决。
嗣闻契丹攻威虏、顺安各军，均已败去，转攻北平寨、保州，亦不得志，宋真宗皇帝稍稍放心。
续接定州捷报，王超在唐河击退虏兵，岢岚军捷报，高继勋力战却敌，瀛州捷报，李延渥接仗获胜。
寇准入奏道：“虏兵东侵西扰，无非是恐吓我朝，我岂受他恐吓吗？请速练师命将，扼守要害，与他决一雌雄！”
宋真宗皇帝赵恒口虽然答应，心中尚是迟疑。
及准退后，又接莫州都部署石普奏章，报称契丹遣使议和等情，又附故将王继忠密表，内言“臣孤军失援，致为所虏，徒死无益，勉强偷生，今特劝契丹议和修好，各息兵争，聊报皇恩，为此遣使李兴赍表莫州，乞代上奏”云云。
宋真宗皇帝阅奏，召问毕士安。
毕士安说道：“这也是羁縻之策，不妨准他议和。”
宋真宗皇帝说道：“敌悍如此，恐不可恃。”
毕士安说道：“臣尝得契丹降人，据言虏虽深入，未尝逞志，阴欲引去，又耻无名，他既倾国前来，又恐人乘虚袭入，臣所以料他请和，未始非实情呢。”
宋真宗皇帝赵恒乃诏示石普，令传谕继忠，许他通和。
王继忠复乞石普复奏，请先遣使至契丹，宋真宗因遣阁门祗候使曹利用往契丹军。
曹利用陛辞，宋真宗面谕道：“契丹南来，不是求地，就是索赂，朕想关南地久归中国，万难轻许，唯汉用玉帛赐单于，尚有故事可循，卿或可酌量应允。”
曹利用说道：“臣此去，务期不辱君命，他若妄有所求，臣亦不望生还了。”
语颇壮愤。
宋真宗皇帝赵恒说道：“卿竭诚报国，朕复何言！”
曹利用衔命即行。
既至契丹营，曹利用入见萧太后母子，果然欲索关南地。
曹利用说道：“关南地系我国疆土，如何得给予贵国？”
萧太后说道：“晋尝畀我，周乃夺我，今不见还，尚待何时？”
曹利用道：“晋、周故事，于我朝无与。贵国如欲议和，请勿再言索地！就是岁求金帛，亦未知帝意如何。”
萧太后不待说毕，便竖起柳眉道：“不割地，不输款，如何前来议和？你难道不怕死吗？”
权势压人，不愧为萧娘娘。
曹利用亦抗声道：“若怕死，我也不来了。我皇上不忍劳民，所以许贵国议和，若仍要索地、索金，有何和议可言？”
说毕，曹利用拱手欲辞。帐下闪出王继忠，劝住曹利用，邀赴别帐去讫。
萧太后复而下令军中道：“宋使前来，无和可议，不若就此进兵罢！”
当下炮声三响，拔寨再进，攻陷德清军，进逼冀州，直抵澶州，边书告急宋廷，一夕五至，宋真宗皇帝复召群臣会议。
王钦若系临江人，请驾幸金陵。
陈尧叟系阆州人，请驾幸成都。
宋真宗皇帝赵恒不答，左右四顾，不见寇准，于是问群臣道：“寇相如何不来？”
王钦若曰：“他尚在家中饮博哩。”一语已足倾人。
宋真宗皇帝赵恒愕然道：“他还有这般闲暇吗？”遂命左右宣寇准入朝，寇准既至，便与语道：“虏兵已至澶州，朕心甚忧，闻卿却闲暇，是否已得良策？”
寇准答道：“陛下如信臣言，不过五日，便可退敌。”
宋真宗皇帝赵恒转惊为喜道：“卿有何妙计？”
寇准又说道：“莫如御驾亲征。”
宋真宗皇帝赵恒说道：“敌势甚盛，亲征亦未必得胜，现有人奏请，或谓宜幸金陵，或谓宜幸成都，卿以为可行否？”
寇准朗声道：“何人为陛下画此策？臣意请先斩此人，取血衅鼓，然后北伐！试思陛下神武，将臣协和，若御驾亲征，敌当自遁，否则出奇挠敌，坚守老敌，彼劳我佚，可操胜算。奈何弃宗庙社稷，转幸楚、蜀，大驾一移，人心崩溃，虏骑长驱深入，天下尚可保吗？”
声容俱壮。
宋真宗皇帝闻言，尚是沉吟。
毕士安在旁奏对道：“准言甚是，请陛下俯允！”
宋真宗皇帝方说道：“两卿既已同意，朕就下诏亲征罢！”
寇准又奏道：“虏骑内侵，天雄军最为重镇，万一陷没，河朔皆成虏境，请陛下简择大臣，出守为要。”
宋真宗皇帝说道：“卿以为何人可使？”
寇准答道：“莫如参政王钦若。”
王钦若退列朝班，历闻寇准言，已经气得面红耳赤，忽然听到寇准推荐他出守，不由的脸色变青，慌忙趋至座前，正欲跪奏。
寇准即与语道：“主上亲征，臣子不得辞难，现我已保荐参政出守天雄军，参政应即领敕启行。”
观此言动，似准未免专断，然不如此，乌能远开憸人？
王钦若说道：“寇相是否居守？”寇准道：“老臣应为王前驱，怎敢自安？”
一语破的。
宋真宗皇帝赵恒也开口说道：“王卿应善体朕意，朕命你判天雄军，兼都部署，卿其勿辞！”
王钦若不敢再说，只得叩首受敕，辞行而去。
是日即由寇准预备亲征事宜，议定雍王赵元份为留守，赵元份系宋太祖的第五子。并申简命。
越日，车驾起行，将相皆从，扈驾军士，浩浩荡荡，出发京师，有诗咏道：
胡骑南来杀运开，征云黯黯覆尘埃。
若非御驾亲临敌，怎得澶渊振旅回？
欲知亲征的情形，且看下章节续叙。