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第676章再次下探
第二天早上，时也、苦玉和方屿一起去了台地。
方屿的膝盖在前几天的长途行走之后一直保持着稳定的状态，最近几次短途出行都没有出现明显的酸胀。他走在队伍中间，步伐和平时一样，不急不慢。
他们到达台地东侧的时候，晨光已经照亮了那片草丛。
时也蹲在昨晚他挖开又填回去的位置前，用手掌拨开表层薄土，露出
石板的边缘比昨晚看到的更清晰，那道浅槽在晨光中呈现出一条细长的暗色痕迹，和周围的石质颜色明显不同。
方屿蹲下来看了一会儿，伸出手沿着石板边缘摸了一圈，确认它和台地北侧那块石板的做法一致，
但尺寸更小，位置也更隐蔽，像是专门为某个人设计的功能性入口，不是用来供多人进出的通道。
“可以打开看看。”他说。
时也把那枚铁片从内袋里取出来，对准石板边缘的浅槽放了下去。
石板内部发出一声沉闷的、像是被长期压紧之后终于松动的声响，然后向上弹开了一指宽的缝隙。
他把铁片从浅槽里取出来放回内袋，然后用手扣住石板边缘，慢慢向上抬开。
石板。空间内部没有油布包，没有笔记本，
没有铁片，四壁是平整的岩面，底部覆盖着一层极薄的暗绿色沉积物，和台地北侧那块石板下的沉积物一致。
但在空间的内壁上，刻着一幅很小的图案。
他蹲在入口边缘，头灯的光束照进那个小空间，把内壁上的图案照得很清楚。
那是一组线条，走向和铁片上的弧线一致，但更短，在末端有一个极小的圆点，像是用来标记某个特定的位置。
时也把那个圆点的位置和弧线末端的方向做了对照，发现它指向的是台地中央那株分株苗的方向。
他蹲在那里看了很久。他在想，那个小空间可能不是用来存放信息的，更像是一个校准节点，用来确认分株苗的根系和地下空腔之间的连接是否完整。
那个圆点标记的是根系网络的中心位置。
方屿在他旁边蹲下来，也看到了内壁上的图案。他看了一会儿，然后说：“像是有人在这里预留了一个校验点。
每个节点都有一个校验点，用来确认信号在通过这个节点时的传输是否正常。”
时也站起来，把石板重新盖回原处。他没有用土把石板完全覆盖，只盖了一层薄薄的碎土，保留了一道可以让下次打开时更容易找到的痕迹。
他们在台地上又停留了一会儿，然后沿着来时的路走回观测站。
那天下午，白奇在旧仓库里把时也描述的校验点图案和铁片上的弧线做了比对。
两组图案的曲率走向一致，但校验点图案的弧线更短，末端的圆点位置在铁片弧线末端之后大约一小段距离。
“像是铁片上的弧线标记的是整条路径，校验点上的弧线标记的是路径中的一个子区间。”
白奇在日志里写道，“每个校验点都有自己的一段子区间，用来标记该节点在整条路径中的相对位置。”
何小叶在傍晚走进旧仓库的时候，看到白奇正在桌面上摆弄那几张新旧图案的对照图。
她站在他身后看了一会儿，然后说：“像是在用弧线的长度来标记每个节点到下一个节点之间的距离。”
白奇没有转头。
“嗯。如果铁片上的弧线代表整条路径的总长度，校验点上的弧线应该代表着该节点前后一小段距离。”
他把那几张对照图收进文件夹里，放在书架上。
那天晚上，时也坐在窗前，把那枚铁片放在窗台上，和那本笔记本并排放着。
他在想那个校验点内壁上的圆点，它指向的方向正是分株苗的位置。
如果分株苗的根系确实连接着地下空腔，那校准节点标记的可能就是根系网络中最关键的那一段连接。
他站起来走到窗前，夜风从窗缝里渗进来。远处矿渣堆的轮廓在月光下泛着一层灰白色的光，那组信号正在从地底传上来，十秒一次，稳定如常。
他在窗前站了一会儿，然后走回桌前坐下，把那本笔记本翻开到最新一页，在空白处写下了今天的发现。
他没有写太多，只是把校验点的位置和圆点的指向方向记录了下来。
写完之后他合上笔记本，放在窗台上，和那枚铁片并排放着。