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蔷薇楼上，帘栊半卷，窗下正对着院子中心小花园，绿荫匝地。
贾蓉正搂着歌姬饮酒。
薛蟠靠在窗边，手里转着一只空杯，斜眼觑着楼内院子，忽地“嗐”了一声，把酒杯往桌上一顿：“真他娘的晦气！怎么偏偏遇上这两个家伙。”
众人起身到窗边，顺着薛蟠的目光望去，只见刚进院子转来三个人，前头那个走路大摇大摆的纨绔，正是王德，后头跟着是王柏。
二人一起簇拥着一个面白无须、衣着光鲜的后生，说说笑笑，直往这蔷薇楼里来。
薛蟠皱眉道：“王家兄弟中间围着的这家伙，是什么人？”
贾琏、宝玉、秦钟均摇摇头，表示不认得。
贾蓉认出那后生，低声道：“那是侯家老二，侯塘。”
“侯塘？他是什么出身？”
“侯塘，他父亲是户部四品清吏司司官侯仲，他姑母就是夏家太太侯氏。”
薛蟠一听“夏家”二字，脸就沉了下来。
前些日子，他和贾琏、贾环合计抹黑了夏家铺子的胭脂水粉。
最近，薛蟠还要与贾琏商议，继续弄夏家，夏家在京城一共开了四家胭脂水粉铺子。
要继续弄夏家，再买通了一些市井闲汉，风尘女子，专门抹黑夏家京城的其他胭脂铺子。
说什么他家粉里掺了铅，擦了烂脸。
再雇人编了曲子，满街唱“夏家粉，赛石灰，涂上三天脸发霉”。
一定要弄夏家铺子买卖做不下去，才肯罢休。
谁让他们跟薛家抢生意做，欺人太甚，铺子开到宁荣长街了。
宝玉并不知道这些，还探头去看，道：“既然遇到王家表兄，不好装作没看见，咱们应该请他们进来喝两杯？”
薛蟠暗啐了一口，正说不请，贾琏轻轻拽了一下他的衣袖。
王德王柏领着侯塘上了楼，偏巧，他们订的雅间便在隔壁。
薛蟠满心不乐意，还是被宝玉拉过去。
贾琏年纪比王柏王德大一些，留在包房等候。