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“放开我！放开我！你们是什么人？”被澹台灵官扣住的人大声呼喊着，嗓音又嫩又急，分明是孩子的声气，带着一股子炸毛似的慌乱。
杨炯一怔，沉声问：“你会说华语？你是华夏人？”
那人听见杨炯的话，猛地抬起头来。
一张小脸被冻得通红，两颊粗糙泛着皲裂的红痕，鼻尖上全是细密的冻疮，眼眶底下两团青黑，嘴唇干裂起皮。
可那双眼睛亮得惊人，此刻正瞪得圆圆的，盯着杨炯的脸，一脸不可置信。
杨炯的瞳孔猛地一缩，呼吸都顿了半拍：“桃谷花？！”
“师丈！”那孩子的声音陡然拔高。
话刚出口，眼眶里那汪憋了不知多少天的泪便哗地落了下来，大颗大颗地滚过冻得通红的脸颊，砸在雪地里，无声无息地融出几个小小的坑。
澹台灵官松开了手。
桃谷花踉跄着冲出去，一头扎进杨炯怀里，两只胳膊死死箍住他的腰，小小的身子抖如筛糠，放声大哭，哭声又哑又哽，像是把积攒了不知多久的委屈和恐惧全在这一声里倒了出来。
杨炯僵了半息，随即低下头，看着那颗埋在自己胸口、被雪和泥糊得脏兮兮的小脑袋，心头一酸。
他伸出右手，搁在她头顶，轻轻揉了揉，掌心里那绺头发又硬又黏，冻得结了冰碴。
“好了，别哭了。”杨炯的声音很轻，开口问，“饿了吧？”
桃谷花从他怀里仰起头来，泪眼朦胧地望着他，鼻头红红的，嘴唇抖了抖，然后用力点了一下头。
这模样，可怜得叫人心里发酸。
杨炯长长地叹出一口气，拉着她的小手往外走。
碉堡外的雪已经积了寸许深，风不知什么时候又起来了，吹得橡树枝头的雪簌簌地落。
他回头朝亲兵吩咐了一句，不多时便有人捧着一件厚厚的狐裘大氅送过来。
杨炯抖开那件大氅，将桃谷花从头到脚裹了个严实，又蹲下身，从行军干粮袋里取出一块用油纸包着的黑麦饼，撕成两半，又摸出一小条风干的鹿肉，一并递到她手里。
“行军在外，条件艰苦。等回去了，给你做好吃的。”杨炯说着，伸手替她抹了一把脸上的泪。
桃谷花接过饼和肉，低头狼吞虎咽地嚼了起来。
她显然饿得狠了，腮帮子鼓得像只仓鼠，饼渣沾在嘴角，来不及擦就又咬下一大口。
可嚼着嚼着，她忽然一顿，猛地抬头看向杨炯，嘴里的东西还没咽下去就含混地开口：“师丈！六龙和桃谷草也好久没吃饭了！”
杨炯一愣：“谁？什么六龙？桃谷草又是什么？”
桃谷花腾出一只手，朝碉堡门口一指：“马是六龙，狗是桃谷草！”
杨炯顺着她手指的方向看过去。
那匹杂色马不知什么时候已经站了起来，正歪着头朝这边张望，一双马眼里满是精明与期待。
马腿旁那团黑白毛球也钻了出来，蹲坐在雪地里，冰蓝的眸子亮晶晶地望着杨炯，尾巴摇得像风车。
杨炯哭笑不得：“你都这般狼狈了，还惦记着它们？”
“它们是我朋友！”桃谷花急了，饼都顾不上嚼了，“救过我好几次命！好多次波兰人要杀我，都是桃谷草先发现的，还有六龙，别看它平时偷奸耍滑，跑起来比波兰骑兵可快多了，他们都追不上我！”
杨炯的目光在她脸上停了一瞬，那笑意渐渐敛去，声音沉了几分：“波兰骑兵，他们追的女巫……是你？”
桃谷花咽下嘴里的饼，点了点头：“是追我。”
“你什么时候成女巫了？”
桃谷花低头咬了咬嘴唇，把那半块饼小心地包好揣进怀里，然后抬起头来，声音比方才低了些，却清清楚楚：“自师傅落入伏尔加河，我就顺着河一直往下找。
找了好几个月，翻遍了河滩，问遍了沿岸的渔人，都没有线索。
可我知道师傅水性极好，她绝对不会有事的。
我一直找一直找，找到波兰边境的时候，在河岸边的灌木上发现了一截碎布头，正是师傅袍子上的花色。”
杨炯的呼吸顿了一下，喉结滚了滚，没有插话。
“我就顺着布头的线索一路往西，走啊走，最后到了华沙。到了华沙之后，我暗中打听了很久，才终于让我打听到了。”
桃谷花的眼睛亮了亮，泪痕还没干透，可那光却亮得灼人，“师丈，我师傅没死！她在华沙，当着满城人的面，杀了一个要烧死女人的牧师，还杀了一个贵族，带着那女人骑马出了南门，往南走了！”
杨炯的瞳孔骤然紧缩，一把攥住桃谷花的肩头：“你说的是真的？！她……没死？”
桃谷花被他捏得“哎哟”一声，却还是用力点头：“真的！真的！整个华沙都在传！说有个东方女人，黑头发黑眼睛，用一把青色的剑，一个人挑翻了十几个卫兵，还在教堂广场上杀了人。我一听就知道，那一定是我师傅！”
杨炯的手指微微发抖，那力道大得几乎要在桃谷花肩头留下印子，又猛地松开。
他长长地吸了一口气，努力平复心中的激动，开口问：“你又是怎么被追的？”
桃谷花低下头，脚尖碾着雪地：“我打听出师傅往南去了，正准备离开华沙，可波兰人的军队忽然就来了。他们说城里有个女巫同伙，东方人，要抓去烧死。
我不肯，就杀了人，杀了好多人，从华沙城里一路杀出来。
可是他们追得很紧，那个波兰王子古斯塔夫带了一千骑兵追我，我不敢往南跑，南边都是大草原，没有遮拦，他们骑兵太快了，我只能往东南跑，躲进沼泽里……”
她说着说着，声音低下去，小手攥着杨炯的狐裘下摆，指尖泛白：“师丈……我……我是不是给你惹祸了？我……我不想杀人的，可是他们非要烧死我……我还没找到师傅……我不能死……”
“没有。”杨炯蹲下身，平视着她的眼睛，两手轻轻搭在她肩上，“你杀的好！”
桃谷花猛地抬起头，那双还含着泪的眸子里倏地亮了起来：“真的？”
杨炯重重点头，伸手揉了揉她的脑袋，然后站起身来，转向西方。
风从那边吹过来，裹着雪粒和沼泽深处腐朽的气息。橡树林外，那片白茫茫的草甸在暮色里渐渐模糊，天边只剩一线灰白。
杨炯抬起右手，声音陡然拔高：“传令！全军沿橡树林边缘布防，神臂弩前出，火枪阵列后压。伊戈尔领一千人于南侧丛林中埋伏，听我号令……”
他顿了一顿，声音里那股平日里藏得极深的戾气毫无遮掩地倾泻出来：“全歼波兰翼骑兵，杀光波兰狗！”
“杀光波兰狗——！乌拉——！”
“乌拉——！”
“乌拉——！”
低沉的吼声从林间一层一层地荡开去。
大雪纷然，寂无飙风，刀兵掩于林野，杀气迫于霄汉。