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梁天离去时轻轻带上门，那一声轻微的“咔嗒”像是切断了与外界的最后联系。
简单的办公室霎时陷入一片深沉的寂静，唯有电子茶炉里的山泉水在低吟，从沸腾转为细密的“咕咕”声，如同蛰伏的小动物在黑暗中喘息。
曹小泉端坐在茶桌前，身影在暖黄的灯光下凝成一尊沉稳的雕像。
他执起茶夹，夹起那只素白如玉的瓷杯，不疾不徐地浸入滚水中烫洗。
水汽倏地升腾，模糊了他棱角分明的侧脸，又在下一刻悄然散去，露出那双深不见底的眸子。
取茶、投茶、冲泡，他的每一个动作都带着一种近乎禅定的专注，仿佛在这方寸茶席之间，正进行着一场无声的仪式。
外间的一切纷扰，似乎都在这满室氤氲的茶香中被悄然隔绝、消弭于无形。
门被轻轻推开时，曹小泉正提起紫砂壶，一道琥珀色的水柱从壶嘴倾泻而出，精准无误地注入杯中，水面旋即聚起一层细密的沫饽——那是茶叶的精华，被称为“茶皂素”。
铁观音特有的醇香随之彻底激发，弥漫在空气里。
罗贵生悄无声息地走进来，没有立刻出声。他默默走到曹小泉左侧的木椅上坐下，目光落在曹小泉提壶注水的手上——那双手稳定有力，指节分明，虎口处一道浅白的旧疤在灯光下若隐若现。
“泉哥，有事？”罗贵生身体微微前倾，声音很低，但在这静谧的茶室里却格外清晰。
曹小泉“嗯”了一声，没有立刻回答。他用茶夹稳稳夹起刚刚斟满的茶杯，轻轻放在罗贵生面前的茶杯垫上，做了个“请”的手势。
他的目光依旧停留在那荡漾的茶汤上，仿佛能从中窥见命运的涟漪。
“贵哥，这次胜男要回东港去，”曹小泉终于开口，声音低而平和，却带着不容置疑的分量，“让他回去，把这边的情况，原原本本地跟翀哥他们说一说，事无大小，但要说清楚。”他顿了顿，这才缓缓抬眼，目光落在罗贵生的脸上，“我们脚跟还没在江都站稳，朱雀社的于文杰就迫不及待地亮出獠牙了。今天派两个生面孔来棋牌室找借口闹事，明天又指使几个混混在街角‘提醒’我们这里的规矩。九天棋牌室的招牌漆还没干透，他们前前后后，已经来‘关照’了好多回。就这事找你来商量一下。”
罗贵生闻言，指节不自觉地收紧，温热的瓷壁烫着他的指尖，但他恍若未觉。一股怒气混着担忧直冲顶门，他的声音有一丝紧绷：“于文杰这是铁了心，不给我们留一席之地？”
“没错。”曹小泉语气依旧平静，可他眼底深处，却有一丝凛冽的寒意倏忽掠过，如同冬日里划过冰面的刀锋，快得让人捕捉不到，留下的却是刺骨的冷意。“他以为，我们初来乍到，是个欺软怕硬的存在，想用老套手段打压，让我们臣服。不过，今天我放了话，让他于文杰亲自来谈。他可能认为我们只是拎着砍刀硬冲的愣头青。”他微微后靠，身体融入官帽椅的阴影里，唯有指尖在光滑的茶海面上轻轻点着，发出有规律的轻响，“江都这盘棋，水深浪急，老套路走不通了，不过，我们得提前应对，得换个手段陪他好好玩玩。”
茶香袅袅，在两人之间盘旋、缭绕。
罗贵生看着曹小泉在朦胧烟气中若隐若现的侧脸，那线条硬朗，不怒自威。他忽然间明白了。泉哥这手泡茶的功夫，这泰山崩于前而色不变的沉稳，与他言语间不经意流露出的锋芒，形成了一种奇妙的、令人心悸的呼应。
他们早已不是当初那个靠着血勇在东港码头挣扎求存的小团伙了。如今的他们，懂得隐忍，懂得谋定后动。这江都的地盘之争，表面或许风平浪静，底下注定是一场不见刀光，却更为凶险的暗战。
郭胜男提着行李风尘仆仆地推门而入，眉间拧成一个川字。
“泉哥，贵哥，场子这几天就没消停过，隔三差五有人来找茬。这摆明了是要跟我们过不去，难道我们就这么干坐着？”他将行李往地上一跺，“等我回来，我带兄弟们去会会他们？”
茶香在室内袅袅萦绕。
曹小泉不慌不忙地用茶夹夹起一只白瓷杯，水温正好，他示意郭胜男坐下。热水冲入杯中，蒸腾的热气朦朦胧胧。
“胜男，你来得正好。”曹小泉将沏好的茶推到她面前，“就算你不来，我也正要让人去找你。”
“我这不是来跟你们道别了嘛。”郭胜男语气稍缓，端起茶杯一饮而尽。
曹小泉又给他续上一杯，声音压低了几分：“你这次回东港，把江都这边的情况，原原本本地向翀哥和大脚哥汇报。听听东港那边自家兄弟们的意见。”他顿了顿，指尖在茶杯边缘轻轻敲击，“等你回来，我们再从长计议。”
郭胜男拿起茶杯，一饮而尽。他站起来:“好，那我就先走了。”
郭胜男离开后，茶室里的气氛陡然凝重。
一直沉默不语的贵哥终于开口：“泉哥，你看东港那边现在的情况，翀哥他们面临的麻烦并不比我们棘手。还要他们来解决，那多不好？要不就郭胜男说的那样，等他回来，我们直接派人做就是，不来点狠的，江都其他势力都看呢。”
曹小泉用手帕，慢条斯理地擦拭眼睛：“贵哥，江都这块肥肉，多少人盯着。我们现在是在别人的地盘上讨生活，莽撞不得。”他折叠着手帕，目光锐利，“胜男性子急，但他有一句话说对了——是有人存心要跟我们过不去。”
“那你打算怎么办？”
“等。”曹小泉抿了一口茶，“等胜男带回东港的消息，也等对方下一步动作。既然有人想试探我们的底线，那就让他们先亮出底牌。”
时间如马驹。瞬间就到了晚上。
窗外，江都的夜色正彻底吞噬掉最后一丝天光，无数霓虹灯如同苏醒的野兽，睁开了斑斓的眼睛，将城市的轮廓勾勒得光怪陆离。
这座繁华掩映下的城市，其深处的江湖，即将因为九天棋牌室这段时间常有人闯入闹事，掀起新的、未知的波澜。
曹小泉端起自己面前那杯茶，轻轻啜了一口，目光越过杯沿，望向窗外那片绚烂而又危险的夜色。
三天后，郭胜男匆匆赶回，带回来的消息却出乎所有人意料。
“翀哥说，东港那边最近也不太平。”郭胜男面色尤为凝重，“他怀疑江都这边的事，和东港最近的麻烦有关联。”
曹小泉的手指在茶桌上轻轻敲击，这是他思考时的习惯动作。“看来，我们面对的，不是简单的地盘争夺，可能……。”
就在这时，他的手机响起。接通后，对方是一个陌生的声音，直呼曹小泉的全名：“曹小泉，我想，我们需要谈一谈。关于你们在江都的生意，也关于东港的一些...往事。”
曹小泉眼神一凛：“阁下是？”
“明天下午三点，江畔茶楼。你会知道你想知道的。”对方顿了顿，“一个人来。”
电话挂断，曹小泉看向窗外。
他意识到，九天棋牌室在江都的立足之战，才刚刚开始。
而这场博弈的背后，似乎还隐藏着更深的纠葛更大的阴谋。
曹小泉捻熄了指间的烟，灰烬无声落进水晶烟灰缸。
“明天，我去会会这个人。”他声音很轻，嘴角牵起一丝难以捉摸的弧度。
郭胜男心头一紧，上前半步：“不能让你一个人去冒险。带上我。”