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双线并行，自然需要两拨人来推进。
甲子和叶鸣幽一组，走群众路线。
庚子、壬子和丙子一组，在上层圈子里经营。
甲子给周元甫的说法也很简单，他们还需要进一步了解青州城，尤其是这座城里百姓的生存状况。
毕竟从入城第一天起，他们就说了是为帮助人类而来。
既然如此，做出一副关爱百姓的姿态，合情合理。
周元甫没有理由拦着，甚至还得配合。
他让城卫队全程跟着，以防这两位出现什么意外。
不调查不要紧，这一仔细调查，叶鸣幽就看出了真火。
青州城内的人群，大致可以分为三个阶层。
第一阶层是贵族。
不管是赵家周家那样的顶级门阀，还是已经没落到只剩一件法器的落魄贵族，都属于这个阶层。
他们享有一切，土地、水源、粮食、安全。即便某个贵族衰败到身无分文，其他贵族也会出手接济，因为没有人会允许一个“功臣的后代”从贵族的行列里跌出去。
这不关乎良心，关乎规矩。
贵族的身份是一种财产，任何一个人的跌落都会让这份财产的整体价值贬值。
但他们也不会允许新的贵族诞生。
第二阶层，是最初那批幸存者的后代。
他们的祖先跟着贵族们一起建起了青州城，但没有法器，没有功勋，只能做普通的居民。
他们中的大部分人在城里有固定的住所，有勉强糊口的营生，比上不足比下有余。
少部分人混得好一些，生活待遇甚至能赶上些小贵族，但也仅止于此。
他们的天花板是看得见的，你混得再好，也不是贵族。
你的日子过得再体面，你的子孙也不会拥有法器。
第三阶层，是后来才入城的那批人。
也就是当初子鼠众人在城外看到的，依附在城墙根下苟延残喘的那群人。
这群人的处境，用一句话就可以概括。
他们是第一阶层的养料。
劳动力不够了，从第三阶层里抽。
需要人手干脏活累活危险活了，从第三阶层里拉。
他们的价值被榨干之后，就换一批人进来。
反正城外有的是人排队等着。
至于那些被榨干的人去了哪里，没有人关心，也没有人统计。
城卫队在前面开道，甲子和叶鸣幽走进了第三阶层聚居的一个贫民区。
说是贫民区，其实就是城墙根下一片低矮的、用碎石和烂木板拼起来的窝棚。
地面常年是湿的，空气里弥漫着一股混着粪便和腐烂物的酸臭味，苍蝇嗡嗡地贴着人的脸飞，赶都赶不散。
住在这里的人哪见过这种阵仗。
穿着甲胄的城卫在前面开路，后面跟着两个衣着光鲜、浑身飘着香料气味的外来人。
他们不敢挡路，不敢抬头，甚至不敢靠得太近，远远看见队伍过来就缩到墙角去了，像是一群被人踩惯了的影子。
叶鸣幽的目光从这些人的脸上扫过去。他不说一句话。
他看到的是人，不像是人，老人、壮年、孩子全是干尸一样的存在。
眼神空洞，没有感情。
对一群连明天能不能吃到东西都不知道的人来说，喜怒哀乐都是多余的消耗。
他看到一个男孩，大概八九岁，蹲在一面墙根下，肋骨一根一根地凸在外面，像是刻在皮肤上的横杠。