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青州城下。
城墙高耸，青石垒砌，岁月的风霜在墙面上刻下无数深浅不一的裂痕。
那些裂痕里填满了苔藓和灰尘，远远望去像是无数条干涸的血管攀附其上。
城墙外，密密麻麻地铺着一片窝棚。
木板、破布、干草、泥巴，一切能遮风挡雨的材料被拼凑成勉强能住人的巢穴。
这里的空气里弥漫着炊烟、汗臭和绝望混合的气味。
孩子们赤着脚在泥地里奔跑。
女人们蹲在窝棚前缝补永远补不完的破衣。
老人们则靠在墙根下晒太阳，目光空洞，像是在等死，又像是在等一个永远不会来的奇迹。
每年青州城都会放出几个入城名额。名额极少，少到这片窝棚区里数万号人中只有不到十个人能拿到。
于是每年放榜的时候，这里都会发生踩踏、斗殴，甚至有人为此杀人。
拿到名额的人欢天喜地地搬进城里，以为自己得救了。
没拿到的人继续等，等下一个名额，或者等死。
没有人觉得这不公平。
在这个世道，能活着就已经是最大的公平了。
这一天，窝棚区的居民们看到了一群奇怪的人。
六个人，穿着从未见过的衣服，从远处走来。
他们走的很慢，像是在巡视。
窝棚区的居民们不敢多看，纷纷低下头，缩回自己的破棚子里。
他们太清楚了，穿这种衣服的人，不是他们能惹得起的。
这六个人径直穿过窝棚区，朝着城门走去。
城门口的守卫早就注意到了他们。
守卫队长是个四十来岁的中年人，在城门口站了十几年岗，见过无数想要进城的人。
他从这些人的走路姿态、衣料质地和那股旁若无人的气势中，判断出来者绝对不简单。
他下意识整了整自己的甲胄，握紧了长矛，但语气不自觉地放软了几分。
“几位，可有入城信物？”
最前面的一个年轻人穿着一件剪裁利落的深灰色外套，袖口收得很紧，领子立起来遮住了半截脖子，整个人看起来精神且干练。
这种面料的质感和染色工艺，守卫队长从未见过。
他身后的另一个人稍微有点老，尖嘴猴腮，一双眼睛滴溜溜转。
“入城信物？”
年轻人低头看着守卫队长，嘴角微微上扬。
明明两人身高差不多，但守卫队长却觉得自己被俯视了。
对方的声音不大，语气平淡，但那种语调让守卫队长莫名觉得自己矮了一截。
“我没有听错吧，居然还要入城信物？”
话音未落，年轻人拔出了腰间的法器。
然后，他对准天空连扣了两下。
砰！砰！
两道炸雷般的巨响在城门口炸开。
窝棚区里顿时一片混乱，孩子们尖叫着躲进母亲的怀里，大人们趴在地上不敢动弹。
守卫们被这突如其来的声响吓得连连后退，差点握不住手中的长矛。
他们从未听过如此震人心魄的动静，这比最猛烈的雷声还要响亮，而且近在咫尺。
年轻人缓缓放下手臂，将枪口对准了守卫队长的眉心。
他的动作很慢，慢到守卫队长能看清那黑洞洞的管口里还冒着青烟。
“这个算不算？”
一瞬间，城门上下所有的守卫都举起了武器。
长矛、刀剑、弓弩，齐刷刷地对准了这六个人。
气氛骤然绷紧，像是拉满的弓弦，随时可能崩断。
那个尖嘴猴腮的小老头不慌不忙，双手在腰间一抹，两把法器同时出鞘。
他双手各持一枪，分别瞄准了两个守卫的眉心，笑容轻佻得像是请客吃饭般自然。
“别紧张，都别紧张啊。来，我跟你打个赌，下一秒，你们两个的脑袋上会多一个洞。信不信？赌不赌？”