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海岸线上的第一缕朝阳，正穿透晨雾，金灿灿地洒下来，洒在海面上，洒向那片苦难了数百年的土地。
光里，舰队像一把出鞘的剑，笔直向前。所向之处，黑暗退散，公道将临。
蒙巴萨的清晨，浸在腥咸的雾气里。本该是渔汛繁忙的港湾，这天静得反常。只有海浪一下下拍着沙滩，“沙沙”地响，混着堡垒后面奴营里隐约飘来的咳嗽、呜咽，像将断未断的破琴弦。
青灰色的石堡扼住港湾咽喉，墙高三丈，四角箭楼高耸，墙头上插着几面新月旗，蔫蔫地垂着，像几条死蛇。箭楼的垛口后，站着哈桑·本·萨利赫。
他是蒙巴萨的王。哈桑家族在这里经营了三代，从他爷爷那辈起，靠着部落攻伐、猎奴贩卖，攒下了泼天的家业。垄断港口，控制商路，养着三百名私兵，手里攥着上千名奴隶。
这片海岸上，他说的话，就是规矩，他手里的弯刀，就是王法。此刻他手里正捏着那柄弯刀。
象牙柄，刀鞘镶着红宝石，是他二十岁那年，父亲赏给他的成年礼——那天他带着猎奴队，血洗了隔壁的小部落，拎了对方酋长的人头回来。他眯着眼望向海面上的东方舰队，嘴角扯出一抹不屑的笑，往城墙外啐了口浓痰。
“东方人的船倒是不小。”他声音沙哑，带着沙漠民族特有的卷舌音，“估计是来做生意的汉商。传令下去，要进港，先交停泊税，每船十磅黄金。船上的奴隶，一律没收。”
在他眼里，这些远道而来的黄种人，和以前那些波斯商人、天竺商人没什么两样——都是来求财的，都得守他的规矩。
身边的管家躬身，肥脸上的肉堆在一起：“主人，要不要让私兵准备？看样子船不少，怕有歹意。”
“准备什么？”哈桑哈哈大笑，拍得石垛“咚咚”响，尘土簌簌往下掉，“就凭这些黄皮猴子？他们有炮？我们这石墙，三尺厚，石头都是从山里采的硬岩，他们能轰开？让他们知道知道，在蒙巴萨，谁说了算。”
他一挥手，身后的私兵们哄笑起来，弓箭搭在弦上，晃悠着，满脸戏谑。
很快，海面上划过来一艘小船。
船头上站着通事，穿着沧溟的官服，举着一面白旗，用阿拉伯语喊：“堡上听着！我们是沧溟王朝水师，奉皇帝陛下旨意，前来处置贩奴事宜！立刻释放所有奴隶，交出贩奴首恶，开堡受抚，可免你们一死！”
声音顺着海风飘过来，清清楚楚。
哈桑听完，像是听到了天大的笑话，笑得直拍城墙，笑得弯下了腰，半天直不起身。
“处置贩奴？”他好不容易止住笑，俯身对着堡下喊，声音洪亮得能传遍半座港湾，“这片土地上，人就是财产！部落打了败仗，人就是战利品！我抓奴隶，卖奴隶，天经地义！你们东方人远渡重洋，凭什么管我的家事？”
他直起身，脸上的笑收了，眼里闪过一丝狠戾，手猛地往下一挥：“放箭！给他们点颜色看看！”“嗖——嗖——！”
箭如雨下，带着尖啸，射向小船。
通事赶紧让船夫掉头往回划，还是慢了一步。
一支箭“噗”地擦过胳膊，鲜血瞬间渗出来，染红了半边袖子。
小船晃晃悠悠退回去，堡墙上爆发出哄堂大笑。
哈桑叉着腰，声音顺着海风飘过来，嚣张至极：“想管闲事？先问问老子的箭答不答应！赶紧滚回你们东方去，不然让你们有来无回！”