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“陈长老辛苦。”
丐卓颜笑得谦恭，眼珠子却左右乱转，像在打量周遭有没有人注意这边。他顿了顿，又将锦盒往前递了递，压着嗓子道：
“林师兄说了，这趟秘境里有些不太识相的，出来之后可能会乱说话。届时还请长老多担待——不必做什么，只需装作没听见便是。”
他说“没听见”三个字时，尾音微微上扬，像在试探，又像在强调。与此同时，他的右手悄悄在袖中比了个手势，袖口微动，几枚灵石的光泽一闪而过。
陈九台看了一眼锦盒，又看了一眼丐卓颜，面无表情地沉默了片刻。
半晌，他伸手将锦盒合上，推了回去，却也没有推远——只推回了一半距离。他的手指在锦盒边缘轻轻敲了两下，不疾不徐地开口：“秘境里的那些弟子，出来之后说什么，我这把老骨头管不着。带队长老嘛……只负责带队，不负责管人。”
丐卓颜闻言，脸上笑意更深，将锦盒又推了回去，这一回陈九台没有拒绝。不着痕迹的收起锦盒，轻笑着点了点头。
丐卓颜临走时拍了拍陈九台的胳膊，凑近耳语了一句：“林师兄说了，改日亲自登门道谢。”
说罢径直转身走了。
陈九台掸了掸被拍过的衣袖，面上微笑不变，眼中却闪过一缕极其复杂的光。
没有人注意到，崖壁暗处，一名翠峰宗弟子悄悄退入了人群深处。
夕阳斜照时，秘境入口几乎被尸体堵住了。
完整的尸体、残缺的尸块、不完整的骨架，层层叠叠堆了一丈多高。
血腥气浓烈得几乎凝成实质，周围那些摆摊的掌柜们早已收摊退到了谷外，只剩各宗弟子强忍着不适在尸堆中翻找本门弟子的遗物。
惊恐的从秘境中出来的修士越来越多，许多人出来之后仍眼神发直，双腿打颤，口中反复念叨着同一句话——
“太可怕了……那个疯女人……”
有好事者拦下一个听雪楼的弟子询问详情，那弟子双目圆睁，嘴唇哆嗦了半晌，才挤出一句：“里面有个疯子……架着一头怪物，见人就杀……不分青红皂白……”
消息如野火般在人群中烧开。各宗带队长老面面相觑，有人已经派人回去传讯求援。天衍宗那位白须长老暗中掐动星轨盘，推演片刻后面色剧变，将星轨盘一收，退入弟子人群中不再露面。
暮色渐浓。
最后一批幸存者涌出秘境时，天色已经暗到了需要点灵灯的程度。崖壁上的炬火燃起来，将谷中照得明暗不定，火光在尸堆上投下摇曳的阴影，更添几分诡异。
沅玲是倒数第二个出来的。
她几乎是爬出来的，右手死死攥着一枚美玉，指节泛着不正常的青白。符师袍早已看不出原本的颜色，暗红血渍一层叠一层，新伤覆旧伤，从肩膀到腰腹没有一处完好。
她的左手断腕处，粗糙的用布裹着，血液浸湿了布匹，又干成了暗红。
她拖着身子从秘境出口挪出来时，首先感受到的是月牙谷的晚风。冷，清净，没有腥甜的腐气，没有随时逼近的杀意——秘境里那十天，她吸进肺里的每一口空气都混着追兵的气息。
沅玲下意识地深吸了一口气，又咳着吐出来，肺里像灌了辣椒水。
她抬起头，看见谷中密密麻麻的人群，看见五方势力的旌旗，看见各宗弟子惊愕的面孔。所有的视线都落在她身上，或者更准确地说，落在她身后的秘境出口上。
她知道他们在等谁。
沅玲没有回头。她把那枚美玉攥得更紧了些，拇指摩挲着玉面光滑的纹路。
张不羁塞给她时拍着胸脯说“合体中期全力一击”，老头儿醉醺醺的样子如今想来竟格外可靠。
十天，她没用。哪怕最惨的时候，被几十个人围着攻击，又或者被一群人追上湖心小岛，堵在水边。她看着愤怒的张妙婉吞下最后一枚血朱果，结印祭出五行法则时，水下妖兽竟鬼使神差的听任调遣，拖走一个个追兵，她都没舍得用掉那枚玉。
不是不想活命，她是不敢赌。万一出来的时候，外面还有更凶险的等着呢？
沅玲的直觉救了她太多次。此刻她蹲下身，用拳头撑着地面，将张妙婉半扶半抱地拽出秘境时，余光已扫到了那个正快步靠近的身影。
她认得，丐卓颜。
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