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当李子建和杨雄两人，听到王铁突然从嘴里蹦出来的这句话的时候，那整个人都愣了好一半天，差点都还以为自己产生了幻觉听错了。
于是两人便互相对视了一眼，两人都从对方的眼神中看到震惊的神色，这才确认自己没有听错，刚才老王的确说要把这李定国当做事业的接班人来培养。
关于老王接班人的问题，在流动作战之时铁营内部很少有讨论，毕竟老王要是没了，铁营没有头领有那个实力和威望将弟兄们都凝聚起来。
即便老王确立一个继承人，也阻止不了他出了事铁营就四分五裂的结局，就像那横营一样，王嘉胤一死就崩了，老闯营也是如此，高迎祥一死就分家散伙。
所以过去王铁也就没有必要钦定接班人，弟兄们也很少去关注这件看似非常重要的头等大事。
过去在流寇状态下铁营的生存都非常的困难，考虑接班人那就有些遥远了，但现在铁营的生存问题已经得到了解决，那王铁接班人的问题也是该提上日程了。
铁营现在是军政府的执政集团，未来的新朝大概率也仍然占据主导地位，为了保障铁营的事业健康发展和维护铁营弟兄的共同利益。
这老王都已经快四十岁的人了，这个岁数放在后世那都有猝噶的可能性，而以当世的医疗条件，说句不好听的，随时都有可能因病或因伤英年早逝。
万一老王莫名其妙的暴毙身亡，而又没有确立一个接班人，那势必会引起铁营内部各派势力，为角逐最高权力展开激烈的内斗，从而导致葬送铁营的乃至义军的事业。
所以王铁不管怎么说，都必须得要有一个明确的继承人，即便不钦定一个储贰，那也应该培养一个优秀的接班人，以免老王出了事，铁营内部因此陷入无休止无底线的内斗。
...
虽说现在还没有人带头给王铁上书，催促他早点把这件铁营的头等大事给定下来，但铁营内部从上到下已经接班人的人选，展开了广泛的讨论。
首先大伙们对老王身体状况的估算认为，如果老王在未来不生什么大病或者受什么重伤的话，那活个五六十岁应该是没什么问题的。
而如果老王真的活到五六十岁，那第一个出局肯定是王老二，这王老二与老王同岁，且他的身体状况比老王还差，两人指不定谁走在谁前头呢！
第二个人选就是周兵，这周兵身体虽然硬朗，可周兵年纪比老王大了将近七八岁，老王要是活到五六十，这周兵都六七十了，铁营弟兄肯定是不会接受一个六七十的老家伙当掌盘的。
杨英虽然比老王小个六七岁，如果老王在弟兄们预计的寿数登天，那杨英的年纪也不算太老勉强可以接班，但这杨英不管是才能还是功绩比王老二和周兵差的远了，所以弟兄们也很难接受杨英当掌盘。
至于刘体纯、孔有德、高迎恩、马进忠，这些非铁营嫡系的高级头领那就不用想了。
除非铁营的嫡系力量遭受毁灭性的重创，否则这些旁系人马就不可能有上位的可能性，再以这些人的年纪而论，说不定还熬不过老王呢！
这也就是说铁营第一代头领中，那是没有合适的接班人的，且这第一代头领在营中树大根深人脉深厚，老王为了个人权力和地位的稳固考虑，那也不可能立第一代头领当接班人。
所以这铁营的接班人那也只能在第二代成员里面去找，也就是孩儿队的孩儿兵、高级头领的义子义侄以及他们身边的心腹亲信。
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而在这第二代成员中，那还是有不少较为优秀的小伙子，比如周兵的义子周方，在老周的提拔下，如今都干到了协统高位。
李子建的义侄李虎，如今在兵政署军机曹担任右参军，还有就是王铁的心腹爱将李定国、刘文秀，另外几个高级头领，麾下也各有几个表现不错的青年才俊。
而这些个优秀的年轻官员中，最让人看好的那也的确是李定国，因为老王不可能选另外几个高级头领麾下的青年才俊来培养，要选那也选自家山头的人马啊！
本来按照兵政署原定的作战计划，是铁营主力从监利、沔阳一线渡过长江，直接前往武昌寻找左良玉主力决战，荆州则是由其他营头来负责攻取。
但为了让李定国积攒军功，老王修改了原来的作战计划，特意率第一路军主力绕道到荆门，就是为了把李定国给稍上，让他有机会再为义军立功。