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他在上空停留一瞬，而后急速俯冲。右手向地面张开，他借肢体动作打出银色魔法光。这是他持有的魔法之一，汲取。
精灵中的吸血种——精灵皇室。通过吸收其他精灵的魔力，成为精灵中的最强者。埃德蒙斯特拉是其中一员。汲取的魔力以线形触及地面，在一秒内扩散至全场。
这群叛军法师瞬间脱力。藤蔓在失去魔力后迅速枯萎倒伏，倒刺脱落，被大家一脚踢开。埃德蒙从空中降落，来到众人身前。
兜帽摘下，月光照亮其面容。那是精灵的脸，五官精致，一头微乱的黑发，戴着单片眼镜。夏洛特认识他。
“埃德蒙??斯特拉。”夏洛特叫出了他的名字。精灵族的大魔导师，榜上强者、吸血种。她背过精灵国榜单，所以知道。
“您认识我啊。”埃德蒙没有回头，“但这不是叙旧的时候，先击退他们。”
他挥手送出几道银光。这些光落入众人体内，提供了少量魔力增幅。武器再次发光，众人随即转向叛军。
水柱再次轰出，将附近营帐连根拔起。叛军防线再次崩溃，攻击方向打开，水流消散的瞬间，黑泽渊再次发动瞬移。
每把兵器、每个盾牌带、每条能继续运动的手臂肌腱，都被他斩断。玛蒂尔达从他右侧突入，再次放出日轮之光。阿尔罗德斯从左侧碾压过去，又是一发火流星。
三人形成尖刀，从三个方向撕裂叛军残余阵线。夏洛特在后方继续防御，罗伯特则不断冲锋，刺穿任何试图反击的叛军。埃德蒙则用自身魔力替大家补充消耗。
战斗从天黑打到深夜，三千余叛军被消灭殆尽。大部分战死，几百人或伤或残，也有临阵脱逃和选择投降的。逃掉的也就几十人，短时间内不可能再组织进攻。
战场安静下来。空气里有各种气味，地上散落着碎木块断旗杆之类，一片混乱。月光毫无遮挡地洒落，将这一切染上不真实的银白。
顾不上这团乱，阿尔罗德斯握着剑一屁股坐下，大口喘气。其他人的头发也被汗水打湿，手掌因长时间劈砍而颤抖。毕竟用的是水魔法，夏洛特的法袍也在混战中湿透。
黑泽渊努力平复呼吸，告诉大家得回收盔甲和武器，不能只是扔在这里。尸体得入土，在混战中被打翻的皇室财宝也得搬回去，以后要用。
夏洛特也知道。她努力撑起身体去收拾东西，孩子们跟着去打扫战场。
没人犯困。精神的亢奋压过了肉体的疲惫，大脑拒绝立即放松。埃德蒙建议大家回皇宫去，把打扫战场的工作交给仆役们。孩子们同意了。
张开翅膀、抱起皇女殿下，几人排成一列纵队，向皇宫那边飞去。
再次走进皇宫大门时，正是天边月亮最亮的那个小时。凌晨两点。这一夜格外长。
在宫中守夜的仆役将众人引入大殿。不必吩咐，早有人去烧了热水备着，好让大家梳洗休息。
这还不是结束，至少现在不是。皇宫得打扫干净，找到的财宝得归位。来不及休息，皇女紧锣密鼓地展开通讯联系管家们，让他们抽调一千人去打扫战场，留两百人警戒，其他人都回皇宫来。
还有夏洛特的登基仪式得准备。国不可一日无君，现在这种情况，哪怕死马当活马医也得让她试试。为此还得召集圣诗教堂，得让七主教和教皇见证她的加冕。
说到七主教，这确实是盖尔唯一一次不干涉人国事务，也是梅莉（大魔导师）和阿尔泰（皇家骑士）的唯一一次不干涉。
不只是因为事出突然不及反应，因为这就是给夏洛特的大考。无法依靠任何支援，只靠她自己的意志与临场反应，能不能夺回皇城——这么一个对她心性与能力的考验。
事后只要说自己来不及就行，不会有什么损失。五人组即使被带过来也能用神器脱险，最差的结果不过是让罗伯特即位。这么一通思考下来，他们便都选择了不干涉。
毕竟是关于皇位归属的重大问题，他们也身不由己地藏了些心思。
“除此以外还有一件事。”埃德蒙走进大殿，将目光从仆役转到夏洛特身上，“加冕仪式最快会在一周后举行。在那之后，你们就得叫她女皇了。”
但没有人回答。他回过身，发现孩子们已经躺成一片，在这座刚经历过洗劫、到处都是碎片和划痕的皇宫大殿地板上，沉沉地睡着了。
玛蒂尔达侧卧在地板上，呼吸清浅地沉眠。阿尔罗德斯在旁边平躺，睡相不雅地张嘴打呼。黑泽渊紧皱双眉，背靠大殿圆柱坐着睡着。罗伯特也躺着，管家正准备背他回房，但因为皇女没发话而没敢动。
“噢……好吧，让他们继续睡吧。”埃德蒙的眼神不自觉柔和下去。这几天下来，孩子们的精神一直高度紧张，都累坏了。
“带他们回房。”夏洛特无奈地笑笑，吩咐仆役们。她的微笑弧度很小，不仔细看发现不了。
事实上有那么一瞬间，她想坐回伙伴们身边，和他们一同入睡。就像第一次和大家相见时，她带他们逛商业街那样。
但不行。而且她现在也睡不着。登基大典、人员替换、财政重建、贵族交涉……今天的战争只是开始，她今后要背负的压力极其巨大，不可能再轻易睡着。
但她想去坐会儿，就一会儿。
夏洛特无声地抬腿，走向大家。趁现在没有裙撑？没有高得吓人的松糕鞋，她用小而谨慎的动作坐在孩子们中间。因为被同龄人包围，她不自觉松了口气。
埃德蒙没有坐下。他转身打量这座宫殿，始建于139年的圣海格宫此时一片寂静，虽然依旧灯火通明，但仆役们聪明地压低了所有音量。大理石、黄金和宝石的组合如此坚固，仿佛能抵御一切时间。
但他已然见过太多永恒。对这个世界而言，亘久不变也不是好事。
他的目光最后扫过大厅——扫过夏洛特疲惫却依然挺直的脊背，扫过这几个个孩子毫无防备的睡颜，扫过这座伤痕累累、却依旧矗立的古老宫殿。
他觉得他找到答案了。
无法触及永恒的人类，没有任何支援的人类，为何却能延续至今，为何能将声音传达到天际——
因为他们本就不介意推倒重来。哪怕重复再多次，哪怕会有再多牺牲。
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