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周川离开后的第三日，消息传到了县衙。
此时。
暖阁里，罗昌平正在设宴。
偌大的桌上只有四个人，县令罗昌平、漕商陈万金、粮商李广源，以及县学教谕沈鹤年。
在这临河县，这四个人坐在一张桌上，从来都不算是什么稀奇事。
沈鹤年的胞妹是李广源的正妻，李广源的胞姐，又嫁给了陈万金做了续弦。
而陈万金的族弟陈德，则在县衙做主簿。
酒过三巡。
陈万金夹了一筷子鱼肉，放入口中咀嚼，然后就像是忽然想起了什么，随口的问道。
“我听，周家那妇人死了？”
李广源端着酒盏，语气平淡的道。
“前些日子便埋了。”
“听只有一口薄棺，连吹丧的人都没请，就那老太婆带着孩子送了一程。”
罗昌平闻言，只轻轻点了点头。
“就连这妇人都死了，那周铁山的事也就算彻底过去了。”
“不过周家到底挂过朝廷赐下的匾，等到年节，让里正送两斗米过去吧，别叫乡里人本县亏待了功臣遗属。”
“县尊仁厚。”
沈鹤年捋着长须，迅速拍了一记马屁。
随后，他摇摇头道，“那柳氏性情偏执，不知进退，先前还跑到县学来纠缠，如今郁结成疾，一条烂命没了，倒也是她自己的命数。”
众人摇摇头，没有再去周家。
毕竟对他们而言，的周家，哪怕是没了两条人命，也不值得他们再多几句。
也就在这时。
候在门外的里正，心翼翼地走进了暖阁，朝罗昌平开口道。
“县尊，属下听闻了一个消息，周家那孩子周川听已经消失了三日。”
罗昌平闻言，连眼皮都没有抬一下。
“一个十岁的孩子，三日没有归家，这也值得你特地跑来县衙？”
李广源更是一脸的不以为意，“他爹娘接连死了，这崽子心里害怕，指不定躲在哪间破庙里哭着呢。”
“等到饿了，自然便会回来了。”
沈鹤年的眉头微微皱起，一脸不悦的道。
“年纪，便敢不告而别。”
“若他还回县学，老夫少不得要罚他十戒尺，先教一教他什么是规矩。”
里正听着这些话却没有退下。
相反，他站在原地，额头也渗出了一层细汗。
“县尊，不止周川那崽子不见了，就连周家门上的那块匾，也一同不见了。”
轰！
罗昌平手中的杯盖，忽然停在了茶盏上方，瞳孔骤然一缩。
沈鹤年捋须的手，也微微一顿。
罗昌平抬起头，盯着里正，一字一句的问道。
“什么匾不见了？”
里正咽了一口唾沫，一脸心的道。
“就是朝廷赐给周铁山的那块……那块大乾忠勇之家，那匾不见了！”
暖阁里一下没了声音。
罗昌平手中的杯盖进茶盏，发出一声轻响，几滴热茶顺势溅到他的手背上。
但罗昌平却像是没有感觉一样，只盯着里正问道。
“这匾去哪了？”
“属下也不知道，但根据周家的邻居，周川不见的那日，曾背着一个用旧布包起来的长条物件。”
里正的声音越来越低。
“这应当……就是那块匾。”
罗昌平的眼角一跳，心中骤然弥漫着一股不安。
他端起茶盏想喝上一口，镇定下来，想让自己别慌。
结果杯沿碰到嘴边，才发现自己的手竟有些不稳了！
“那他去了哪？你可知道？”
“人不知道。”
里正咽了口唾沫，继续道，“但人打听了一下，有人看见他临走前一直在官道旁问长安该往哪个方向走。”
李广源眼前一黑，手中的茶盏重重磕在了桌沿上。
他惊的直接站了起来，拔高声音道。
“你他问哪？长安？”
里正点了点头，最后了一句。