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一个月后。
县衙书吏来到县学，开始发放这个月的恤功膏火银。
“北征伤卒周铁山之子，周川。”
周川听到声音，顿时快步走上前。
他一脸期待。
书吏当着所有人的面，数出三百枚铜钱，将其装进一只布袋，再递到他的手中。
随后，又让他在领讫册上按下了手印。
白纸黑字。
三百文膏火银，足额发放！
周川紧紧抱着那只钱袋，整个人如获至宝！
这三百文，足够给奶奶抓药，也足够让父亲不必再拖着木腿去拉那么久的船，也足够让母亲少浆洗几件衣裳。
可书吏前脚刚走。
沈鹤年便朝他伸出了手。
“拿来吧。”
周川一听，整个人都愣住了。
“先生，这是乾王给伤残将士孩子的膏火银，用来助学的，这是给学生的。”
“老夫知道。”
“但县学为你供书、供炭，还得时时替你收拾烂摊子，这哪一样不要钱？”
沈鹤年神色平淡的道，“你这银子先由学里代管，免得你肆意挥霍了，待到要用的时候，你再来找老夫。”
周川后退了一步，将钱袋抱得更紧。
他摇了摇头。
“先生，这钱……这钱县令了，谁也不能克扣！”
沈鹤年的脸色，瞬间沉了下来。
“你是在老夫贪你的银子？”
“学生不敢。”
“那便交出来！”
周川没有动。
沈鹤年盯着他看了片刻，然后一脸深意的道。
“行！”
“你若不想给老夫保管，那便不给吧！”
完。
沈鹤年便背着手，大步走了出去。
没过多久。
李家少爷便带着几名随从，将周川堵在县学后面的窄巷里，一脸蔑视的道，“一个丘八崽子，拿着这么多钱做什么？”
“交出来。”
周川将钱袋死死压在怀里，眼泪都出来了。
“不！”
“这是我爹拿一条腿换来的！”
“这是乾王给我的！”
“你不能抢！”
李家少爷顿时笑了，“一个丘八崽子，一个纤夫的崽子，也敢这样跟我话，真是不知死活！”
“给我打！”
顿时。
几人一拥而上。
一时间，拳头、鞋底，就如同雨点一般在周川的身上。
周川整个人蜷缩在地上，两只手仍死死护着怀里的钱袋。
直到李少爷一脚踩住他的手指，另一个孩子才将钱袋硬生生的扯了出去。
布绳断了。
三百枚铜钱洒了一地。
李家少爷带着人，将其一枚一枚的捡走。
最后，只将那只空空的钱袋扔回周川脸上。
“记住了。”
“县学肯让你进门，是给乾王面子，你还真当自己和我们一样了？”
“这钱本少爷就笑纳了，你要是敢回去跟那个丘八，以后本少爷见你一次打你一次！”
周川在泥水里躺了很久。
等他爬起来时，学堂的回廊下，已经空无一人，只有沈鹤年书房的窗户，还开着一条缝。
第二日。
周川照常去了县学。
因为他不能不去。
父亲的那条腿已经没了，肩膀也快被纤绳磨烂了。
若他连书都不读，那父亲的那条腿，便真的就白丢了。
所以他得去，他得咬牙坚持。
但这一切，又如何能瞒得住？
三日后。
柳氏替周川换洗衣裳时，还是看见了他背上大片的青紫。
随后，她又在周川的衣襟里，摸到了那只断了绳的空钱袋。
“谁打的？”
柳氏望着那片青紫，整个人几乎痛到不能呼吸。
周川低着头，不话。
“膏火银呢？”
“被谁抢走了？”
周川仍旧不话。
柳氏轻轻碰了一下他那肿起的手指，周川顿时疼得倒吸一口凉气，眼泪一下子就了下来。
这一刻。
他再也忍不住了，哭喊着道。
“娘。”
“我不敢。”
“先生一个巴掌拍不响，我以后再惹事，便不让我读书了，我要是不能读书，那爹丢的一条腿，岂不是就白丢了？！”
柳氏心疼的抱着儿子，整整一夜没有合眼。
第二日。
柳氏独自去了县学，她没有带周铁山的军功文书，也没有带那封恤功文书。
因为她不想闹事。
但她很想来问一问。
为什么自己的孩子进了县学，会被人这样欺负，为什么乾王发给伤残将士孩子的膏火银，才刚到手，便又被人拿了回去？
这些是为什么？
柳氏一直从清晨等到正午，沈鹤年这才从学堂里走了出来。