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周世昌行礼，起身，把苏拉特的事，从头奏到尾。
十抽二，包税人，限期，商栈的账，水师的船，一样一样，说得不快不慢。
皇帝听完，没说话，先看太子。
“算。”
太子上前一步，也不看账册，就凭脑子。
“苏拉特商栈一年进项三十七万两，税十抽一，是三万七千。”
“改十抽二，是七万四。”
“莫卧儿商队在大明市舶司，一年纳税四万七千。”
“同例十抽二，是九万四。”
“他们多挣三万七，咱们多挣四万七。”
“多出来的这一万，还没算货改道之后，咱们口岸短收的引航钱、栈租、脚钱。”
“也没算苏拉特市面萧条之后，本地商人少纳的市税。”
“父皇，这笔账，奥朗则布身边也有会算的人。”
皇帝听完，转向周世昌。
“卿的章程呢？”
“回陛下，两手。”
周世昌躬身。
“一手明，一手暗。”
“明的一手，国书。”
“责其背约，约是两国之信，信不在税之轻重，在改约之程序。”
“当年缔约，用印画押，白底黑字，今欲改税，当由原缔约之人，依原缔约之礼，重新会商议定。”
“这一条，占的是一个理字。”
“暗的一手，同例。”
“苏拉特若强收十抽二，臣请旨，莫卧儿商船入大明口岸，即日起同例。”
“此例一行，不必臣去说，波斯湾的商队会替咱们去说。”
“他们自家的买卖断了，自然闹到德里去。”
“奥朗儿布如今囤兵二十万在比贾普尔城下，每天要的是粮，要的是饷。”
“他的商队替他挣的银子，一分都断不得。”
“断他的饷，比断他的粮还疼。”
平台上静了片刻。
风吹得枣树叶哗哗响。
皇帝放下手里的折子。
“照准。”
“国书的事，让礼部会同市舶司拟稿，三日之内，联要看全文。”
“同例的旨意，先发。”
“传到古德洛尔，让经略司相机行事。”
“是。”
周世昌领旨，正要退下，太子忽然开口。
“周大人，留步。”
“臣在。”
“孤问你两件事。”
“第一件，苏拉特的孙掌柜，头一年就把三十七万两的摊子立住了，这样的人，朝廷库里还有几个？”
周世昌想了想。
“回殿下，跑过海的人不少，把桩子打下去的，这是头一个。”
“桩子要护。”
太子点头，“第二件。”
“听说高止山的山里头，有一座金城，城拿金子换粮。”
“孤想问，金山的金子，进得了大明的钱法么？”
周世昌拱手。
“回殿下，进得了。”
“金子不是钱，金子换的米换的布换的税，才是钱。”
“山里的金子已经在换了，换的是商栈的粮种。”
“三年之后，金城开的不是城门，是钱门。”
太子笑了。
“周大人的话，孤记下了。”
“孤这儿也有一句话，请你带给陈经略。”
“天竺的棋，父皇不看一着一着，父皇看的是整盘。”
“让他放手下。”
“下错了，朝廷收得回来。”
周世昌退出西苑的时候，日头已经偏西。
他坐在轿子里，把太子的那句话翻来覆去想了半路。
下错了，朝廷收得回来。
这话听着是恩，其实是担子。
天底下最沉的担子，从来不是“你不许错”。
是“你错了，我替你兜着”。
当夜，周世昌在灯下拟国书的底稿。
拟到“程序”两个字，他停了笔。
想当年开海的时候，满朝的言官骂市舶司是开门揖盗。
骂了十年。
骂到苏拉特一年三十七万两，骂声就歇了。
不是因为钱。
是因为桩子真的扎住了。
周世昌重新提笔，把底稿写完，吹干，封口。
封皮上写了两行字。
一行给古德洛尔经略司。
一行给苏拉特商站。
第二行字只有六个字。
“理在手，刀在鞘。”
。