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“这些怪物开始朝着内地推进了。”
余小乐在路上疾驰，脚下的土地在飞速后退。风声在耳边呼啸，带着远处隐约可闻的嘶吼和轰鸣。他的目光越过前方起伏的地形，落在远处那条模糊的边境线上——那里，原本只是零零散散盘踞着的怪物，此刻已经汇聚成了一片蠕动的黑色浪潮，正以肉眼可见的速度，缓慢而坚定地朝着内地的方向移动。
不是几只，不是几十只，而是成百上千，甚至更多。它们聚集在一起，像是一道正在蔓延的黑色河流，从海岸的方向涌来，朝着内陆的方向流去。所过之处，大地被践踏成泥，树木被推倒碾碎，空气中弥漫着越来越浓的腐朽气息。
（老师，您是回来阻止这一切的吗？）
余小乐的心中闪过这个念头。他不知道李沐此刻在何处，不知道他是否真的回到了这片被黑暗笼罩的土地，更不知道他一个人能在这样的洪流面前做些什么。但他知道，师父不会无缘无故地回来。那个总是醉醺醺、看似什么都不在意的老人，一定有他的理由。
“小同志，你怎么会在这里？”
一道声音突然从余小乐身后传来，沙哑而沉稳，带着一种明显的外地口音。
余小乐侧头看去，脚步微微一顿。路边齐膝深的枯草丛中，一个中年男人正趴在地上，脸上沾着泥土和草屑，抬头望着他。男人的头发乱糟糟的，身上的衣服皱巴巴地裹着枯草和碎叶，像是一路滚过来的。他的眼睛不大，但很亮，带着一种与这片末世格格不入的精神头，像是一盏在风中摇曳却始终没有熄灭的灯。
但余小乐注意到的不止这些。
他的目光在男人身上停留了片刻，心中微微一动。这个男人身上没有灵力波动——不，不是没有，而是被某种方式完美地隐藏了起来。那种气息内敛的程度，连他都几乎察觉不到，仿佛面前站着的不是一个活生生的人，而是一块没有生命气息的石头。
这样的人，不简单。
“这里很危险，你一个人是怎么到这里来的？”
男人说着，双手撑着地面，缓慢地站起身来。他的动作不太利索，像是年纪不小了，又像是身上带着什么旧伤，膝盖骨发出轻微的咯吱声。他一边起身，一边拍打着身上的枯草和灰尘，动作笨拙而认真，像是在整理一件很重要的衣服。
余小乐看着眼前的男人，没有点破自己的发现。
“我就在这里停留一会儿。”他的声音平静而简短，像是在陈述一个不容更改的事实，“马上就要继续出发，前往沪地。”
男人的手停在了半空中。
他的脸上微微一震，那双不大的眼睛里，闪过一丝复杂的光芒——有震惊，有不解，还有某种更深层的、像是被什么击中了的情绪。他张了张嘴，又合上，像是在斟酌该用什么词来劝阻眼前这个年轻人。
“使不得，使不得，小同志。”男人连连摆手，语气急切而诚恳，带着一股浓厚的湖南口音，每一个字都像是从胸腔里用力挤出来的，“如今的沪地，已经沦陷了。你现在过去，只是徒增伤亡。”
他说着，眼神不自觉地朝着沪地的方向瞥了一眼。那一瞥很快，快得几乎可以忽略不计，但余小乐捕捉到了。那双不大的眼睛里，在那一瞬间流露出一种难以察觉的感情——不是恐惧，不是悲伤，而是一种更复杂的东西，像是牵挂，又像是愧疚，又像是在看一个再也回不去的地方。
余小乐看着眼前这个比划着的男人，沉默了片刻，然后点了点头。
“要想将这些怪物阻拦下来……”
他的话没有说完。
“黎书记！黎书记！”
一道急促的呼喊声从黑暗中传来，伴随着一阵凌厉的破风声。
一道黑影从远处冲出，速度快得惊人，眨眼间便窜到了余小乐和男人身旁。那是一个穿着黑色劲装的年轻修士，面容冷峻，周身散发着金丹期的修为波动。他的气息有些不稳，像是刚从一场激烈的战斗中脱身，衣角上还沾着黑色的怪物血迹。
他的目光在余小乐身上飞快地扫过，带着一丝警惕，但很快便转向了那个中年男人，眼中的警惕变成了担忧和无奈。
“这些怪物又开始推进了。”黎书记没有理会金丹修士的眼神，只是望着远处那片正在移动的黑色浪潮，声音低沉，“周围的普通人，现在都已经撤走了吧？”
金丹修士点了点头，脸上的表情却没有放松：“都撤走了，一个不剩。”
“可我们接下来应该怎么办？”他的声音中带着一丝焦虑，目光不自觉地望向沪地的方向，那里黑暗最浓，怪物最多，危险最大。
黎书记沉默了片刻。他的目光从远处的黑色浪潮上收回，转头看向余小乐，又看了看那位金丹修士，最后落回那片正在逼近的黑暗。
“留得青山在，不怕没柴烧。”他的声音不大，但每一个字都沉甸甸的，像是在做某个艰难的决定，“也该让那些闭门不出的宗门，好好感受一下了。”
他顿了顿，目光重新落在余小乐身上，那双不大的眼睛里，带着一种让人无法拒绝的力量——不是灵力的压迫，不是修为的碾压，而是一种更纯粹的、更本质的东西，像是一个长辈在关心晚辈，像是一个领袖在保护他的子民。
“小同志，你跟我们一起回去吧。”
余小乐低了一下头。
他感受到了那股力量，那股从眼前这个男人身上散发出的、让人无法拒绝的力量。那不是法术，不是神通，而是一种更稀有的东西——是一种让人愿意追随、愿意信任、愿意将性命托付的气质。
但他不能走。
他抬起头，目光平静而坚定。
“或许以后吧。”他的声音很轻，但很清晰。他的目光越过黎书记的肩膀，望向那片正在加速涌来的黑暗，声音中多了一丝冷意，“那些怪物，好像发现我们了。”
黎书记和金丹修士同时转头。
远处，那片原本只是缓慢移动的黑色浪潮，此刻开始剧烈翻涌。那些怪物的速度骤然加快，从缓慢的蠕动变成了疯狂的冲刺，朝着他们所在的方向涌来。地面开始震动，空气中充斥着越来越浓的腐朽气息，远处传来的嘶吼声如同雷鸣，震得人的心脏都在发颤。
无数的黑影在黑暗中涌动，像是一场铺天盖地的海啸，正在朝他们扑来。
“快走！黎书记！”
年轻的金丹修士反应极快，他一把抓住黎书记的手臂，想要将他带走。金丹期的修为在这一刻全力爆发，灵力在他周身涌动，化作一道护盾将两人笼罩其中。
黎书记没有动。
他伸出手，想要抓住余小乐。
那只手悬在半空中，手指张开，像是在抓一个即将失去的东西。他的嘴唇动了动，想说什么，但余小乐已经转身。
“你们快走吧。”
余小乐的声音从前方传来，平静而坚定，像是在说一件再普通不过的事情。
他低下头，目光落在脚边。
那里有一块石头，不大，三个拳头大小，灰扑扑的，毫不起眼。他弯腰，将那块石头捡了起来，握在手中。石头的触感粗糙而冰冷，带着泥土的气息，和他小时候在河边扔出去打水漂的石头没什么两样。
他抬起头。